– Думаешь, нужно начать поиски здесь? – Регулус присвистнул, окидывая взглядом громаду дома. – Здесь, скорее всего, кроме комнат, есть куча подсобных помещений и подвал.

– Рег, я не собираюсь обшаривать здесь все закоулки: на это уйдет столько времени, что Темный Лорд рискует умереть от старости, невзирая на все свои крестражи. Мы просто запустим поисковик, который, если обнаружит наличие чего-нибудь магического, просто даст нам знать.

– А мы что в это время будем делать?

– Подождем, - Алекс решительно подошел к двери. – Алохомора.

– Ух ты, беспалочковая? – Алекс самодовольно ухмыльнулся, но быстро посерьезнел - точнее, вернул на лицо обычное холодно-безразличное выражение.

Дверь открылась с каким-то зловещим скрипом. Достав палочки, молодые люди осторожно вошли в дом.

Большой холл встретил их мрачным запустением. Каждый шаг громыхал, многократно отражаясь от пустых стен и высокого потолка. И это - учитывая то, что и Алекс, и Регулус в свое время были ловцами, то есть не отличались массивным телосложением, а капитан и вовсе двигался с мягкой грацией хищника, вышедшего на охоту.

– Стой, - Алекс остановил Регулуса и прислушался. Со всех сторон раздавался шорох потревоженных мышей и насекомых. – Мрачноватое место. Интересно, почему здесь никто не живет?

– Здесь убийство произошло, и был проведен темный ритуал - наверное, магглы на подсознательном уровне это чувствуют и поэтому сторонятся этого зловещего места.

– Не говори ерунды, Рег. В том же Хогвартсе произошло убийство примерно в это же время, а уж за всю историю существования школы - так и не одно. А уж про темномагические ритуалы - так тут лучше промолчать, и ничего: толпы вполне довольных жизнью студентов опровергают твою теорию. Человек - такая скотина, которая может приспособиться абсолютно ко всему.

– Забавная трактовка. А почему мы остановились? – Рег нахмурился и уставился на Алекса.

– Регулус, давай ты доверишь это дело профессионалу, хорошо? Остановились мы здесь потому, что я не хочу проходить дальше. Я никогда не был в этом доме, в отличие от Темного Лорда. И я не могу сказать, с чем мы можем здесь столкнуться, - с этими словами Алекс присел прямо на пол и начал рыться в сумке, которую предусмотрительно захватил с собой. Вытащив какую-то небольшую коробочку, он аккуратно ее открыл. Внутри находился блестящий шарик, который, при извлечении его из коробочки, начал переливаться всеми цветами радуги. Слегка сжав шарик пальцами, Алекс подождал, и, когда на его поверхности промелькнули черные тени, осторожно опустил его на пол.

Несколько минут ничего не происходило, затем шарик слегка приподнялся над полом и очень быстро полетел из прихожей в направлении комнат.

– Долго ждать? – проворчал Регулус и сел на пол, поджав ноги.

– Часа три, - Алекс вытащил из сумки учебник по зельям и углубился в чтение. Регулус, заранее предупрежденный, что какое-то время нужно будет просто сидеть и ждать, также вытащил очередную книгу и углубился в чтение.

Спустя примерно час, Алекс потянулся и, отложив книгу, заглянул в коробочку, чтобы проверить показания. Увидев, что пока все в порядке, капитан вернулся к учебнику.

– Рег, а Северус часто называл себя Принцем-полукровкой?

– Постоянно. Он любил своей нечистокровностью в лицо тыкать всем остальным слизеринцам. Я этого демарша не понимаю до сих пор, но он просто удовольствие какое-то извращенное получал, подписывая так все свои книги - не только учебники, - а потом показывал всем, находящимся в зоне его досягаемости, с просьбой оценить почерк на предмет калиграфичности.

– Зачем? – Алекс недоуменно смотрел на Регулуса.

– А я знаю? – Рег потер затекшую шею. – Он вообще курса с третьего неадекватным стал. Я как раз тогда поступил. Я Северуса другим не помню, но говорили, что в самом начале он просто мечтал о чем-то постоянно. Ходил с задумчивым видом, как лунатик, встряхивался только на занятиях – он отличником был, ты знаешь? – Алекс кивнул. – Только ему было на это наплевать. А с третьего курса он изменился. Частые отлучки из гостиной, какая-то непонятная агрессия, совершенно немотивированная, а потом расслабленное состояние. Тот случай, о котором ты рассказал: он тогда пришел из больничного крыла, а Малфой его трясти начал, - так Сев сказал, что не помнит, где он был и зачем он там был, - Рег поднялся с пола, чтобы немного размяться. – А насчет оборотня – да половина школы об этом точно знала. Ну представь, что это за болезнь такая, только в полнолуние, причем в каждое полнолуние. Это совсем нужно идиотом быть, чтобы не понять. Долго еще?

– Прибор показывает, что примерно час, - Алекс снова раскрыл книгу.

– А что он вообще ищет?

– Следы темной магии: крестраж – далеко не светлый артефакт.

– Это точно, - Регулус снова сел на пол и поднял брошенную книгу. Буквально через минуту он поднял голову и растерянно произнес. – Алекс, ты представляешь, оказывается, часть души можно поместить в другое живое существо.

Молодые люди смотрели друг на друга довольно долго, а потом хором произнесли:

– Нагайна!

– Это пятый, - пробормотал Регулус.
– Это уже пятый! Да сколько же вас всего?! – парень с силой стукнул по полу судорожно сжатым кулаком. Затем снова открыл книгу и продолжил чтение. – Я нашел, я знаю, сколько у Темного Лорда крестражей. Их семь. Вот здесь написано: «Того, кто душу свою решил осквернить перед Господом нашим, сотворя настолько мерзкое колдовство, погребет под собой геенна огненная, и пройдет он все семь кругов ада, столько, насколько можно вообще душу богоданную порвать…». Ты ведь тоже думаешь, что Темный Лорд будет по максимуму работать?