Покинув ангар, девушка очутилась в лабиринте даже не коридоров, а настоящих улиц с дверями многочисленных помещений, развилками, ступенями лестниц, ведущих на верхние ярусы. Большие окна на концах длинных проходов, матовые лампы, серые полутени, тоскливое впечатление бесцветности.

– Меня кто-нибудь слышит?
– Афина остановилась на перекрёстке, глядя по сторонам.

– Ну наконец-то!
– в мужском голосе прозвучало фальшивое, неискреннее облегчение.

Девушка сняла с пояса коммуникатор. С экрана на неё смотрел рыжий усач лет сорока, круглолицый, в клетчатой бело-серой рубашке.

– Помоги нам, Афина!
– едва не отпихивая рыжего, в поле зрения втиснулась женщина в синей куртке, темноволосая, с большим носом. Её взгляд казался пустым, бездушным, словно зрачки были сделаны из чёрного пластика.
– Мы заперты в командном центре! Какие-то сектанты перепрограммировали андроидов! Роботы теперь служат богине с таким же именем, как у тебя!

Рыжий едва заметно нахмурился, досадливо реагируя на чрезмерную болтливость женщины.

Изумление в синих глазах Афины сменилось холодной тенью догадки. Девушка отключила режим видео, вернув на дисплей разноцветный интерфейс, прицепила коммуникатор обратно на пояс и взяла ружьё в обе руки.

Из-за поворота вышли два робота. Светлые искусственные волосы, комбинезоны стального цвета, равнодушные лица, чёткие механические движения. На груди у каждого - красный квадрат с белым кругом внутри. А в кругу - портрет девочки лет двенадцати, нарисованный толстыми чёрными штрихами.

– Именем великой богини, следуйте за нами!
– синтезированный баритон приказал грубо, с изрядной наглостью. Оба андроида подняли оружие, похожее на чёрные пистолеты.

– А поджариться не желаете?
– осведомилась Афина слегка пренебрежительно.

Из пистолетов полыхнули два алых луча. Синий ореол защитного поля включился автоматически, мгновенно окутал девушку и рассеял энергетические удары.

Ответный выстрел из ружья, громкий треск, сноп оранжевых искр. Изумрудный луч разорвал одного робота пополам.

Ещё выстрел. Горящие обломки второго андроида с грохотом рухнули на пол. Отвалившаяся голова покатилась вдоль коридора, извергая клубы сизого дыма.

– Видишь, что здесь творится, Афина?
– из коммуникатора прозвучал вкрадчивый голос рыжего.
– Ты ведь нам поможешь?

– Нет!
– тон девушки был ледяным.

– Не поможешь?!
– носатая женщина ужаснулась наигранно, слишком артистично.
– Почему?!

– Вы и есть те сектанты, которые меня сюда заманили, - пояснила Афина со спокойной уверенностью, осторожно обходя искрившие обломки.

– Почему ты так решила?!
– носатая воскликнула с притворным ужасом.

– Я вам не говорила, как меня зовут, - не уделяя разговору особого внимания, девушка пристально всматривалась в лабиринт переходов, словно пытаясь понять, куда ей идти дальше и какие действия предпринять.

Из бокового коридора показался ещё один андроид, тоже с портретом божества на груди. Афина, державшая ружьё наготове, не колебалась. Яркий зелёный луч, треск, шипение, брызги расплавленного металла - и робот развалился на пылающие куски.

– Умная девочка!
– рыжий продолжил после долгой паузы, сменив вкрадчивость на дружелюбную доверительность.
– Извини, мы схитрили, но ты нам действительно очень нужна!

– Ничуть не сомневаюсь, - от её иронии веяло холодом.

– На самом деле мы добрые!
– поспешно заверил рыжий.
– Андроиды стреляют в парализующем режиме. А у тебя штурмовое ружьё... Пожалела бы их!

Афина направилась к широкой изогнутой лестнице, ведущей наверх, к железному овалу люка, рядом с которым светился красный индикатор.

– Возможно, ты являешься воплощением богини, - носатая предприняла неуклюжую попытку переключиться на лесть, - но пока сама этого не осознаёшь. Похожа на неё, имя такое же...

– Просто приди к нам, зачем всё усложнять?
– речь рыжего стала однотонной, гипнотизирующей.
– Ты действительно можешь оказаться ею. Это укрепит дух верующих, придаст силы для строительства прекрасного будущего...

Афина поднялась по ступенькам лестницы. Люк распахнулся. За ним обнаружился низкий полутёмный зал с бесконечными рядами жужжавших трансформаторов.