.

До посёлка пешеходы добрались уже в темноте. Дож пробыл там от силы час и вернулся обратно пространственным переходом, оставив двух человек и вьюки с запасами. У него было чем заняться и дома, а в этом месте он был не слишком полезен. На прощанье одарил Черепа Знаком. То есть - вслух произнёс стандартное условие для полевого врача. Работа только на четыре пятых личного резерва. Восстановление не менее двух часов. Отдых после трёх сеансов. Режим экстремальный, но гарантирует, что врач-адепт не "сгорит" на работе.

.

До собственной кровати пришлось добираться наощупь. В доме было темно и будить Ати не хотелось. Дож нырнул под одеяло и моментально вырубился.

.

Следующий день начался рано и прошёл очень плотно. Выход в аварийный посёлок пришлось отложить на поздний вечер. Там особо ничего не требовалось сверх уже принесенного. Череп спокойно сообщил, что с его появлением вопрос о смертности снят полностью. Требуется Дож, чтобы разблокировать припасы и отремонтировать импровизированный водопровод. Без пресной воды на побережье было плохо. Снегопады прекратились, сильный ветер выдувал весь свежий снег, старый был грязным и фильтровать его местные нормально не могли. Проблема с водой была очень острой.

Егерь пробежался по посёлку и помог убрать трупы. Проверил тот самый "водопровод". К сожалению, он ничего не мог сделать. Оползень оборвал часть глиняной системы труб. Найти новый маршрут к источнику у него не вышло.

Дож подумал, что требуются нормальные спутниковые снимки материка. Полный набор в хорошим разрешением. На побережье есть выходы подземных рек. Спутник покажет место и, возможно покажет и саму реку. Тогда появится возможность пробить колодец и поставить насосы. Иначе предстоит достаточно сложная планировка участков и изготовлении кустарных труб. Такой метод ничуть не лучше прежнего. Зимние штормы в этой части совсем не подарок и оползни на побережье, по словам местных, происходят каждый год.

На этот раз вернулся Дож опять заполночь. Помылся, вяло пожевал, не особо выбирая, что именно есть. Со вздохом зарядил будильник и упал в постель холодным камнем. Утром требовалось успеть хоть что-то сделать до того, как местный Совет соберётся на рассмотрение ситуации.

.

– Дож. Мы не должны рисковать. Никто из Совета не поддержал твою идею. Только лекарства и военные пайки. Ни персонала, ни связи с материком. До прибытия корабля Чевила - никаких действий.

Дож на этот раз был в обычной военной форме и уже не потрясал размерами или оригинальностью... упаковки. Многого от собравшихся адепт не ожидал. У этих людей собственные приоритеты и собственный взгляд на... правду жизни.

– Как старший группы адептов имею право на собственное решение по вопросу. Моё решение не меняется. Адепт Марк Воннули останется в посёлке с местными. Минимум на семь дней. Атмосферный модуль завтра доставит меня к одному из городов на континенте Лус.

Дож был спокоен. Есть общечеловеческие законы. Для этих законов нет ни чужих, ни своих, ни элиты, ни быдла. Есть разумные и - звери. Зверем он не станет. Если или когда прибудут более опытные адепты и его сменят, он продолжит заниматься этим сам. Дож искренне надеялся, что смена прибудет раньше, чем через два года. И точно так же надеялся, что прибывшие поддержат его решение. Но прогнозировать вывихи политики он не собирался. И потакать страхам местного персонала - тем более не было смысла.

Тем временем Ратор продолжал оглашать резюме Совета.

– Чевил... особенный человек. Я не исключаю того, что он мог найти для себя более тёплое место. Или просто нарваться со своим кораблём на военных... да мало ли что. Так что... твоё решение - это только твоё дело. Совет надеется, что эти действия не повлекут за собой нежелательных последствий.

Адепт слушал и... смотрел на сидящих перед ним людей. Прошло только шесть месяцев, а они уже изменились. Они сейчас уверены в том, что всё, что есть в посёлке - это их собственность. Что всё это предназначено ТОЛЬКО для них. Смешные люди. Нельзя жить на планете и не обращать внимание на окружающих. И если уж выпал такой случай, то нельзя отказываться от возможности установить хорошие отношения. Причём - действительно хорошие. Это событие может изменить слишком многое и для посёлка и для местных. Дож поднялся. Слушать дальше было не интересно.

– Итак. Я благодарен Совету за содействие. Вьюк с витаминами и пайками я оплачу. Атмосферник для перелёта на Лус мне потребуется завтра... к двенадцати часам дня, на точку дежурства егерей. Череп останется в посёлке. Это его решение и я его полностью поддерживаю. Возможно мы заберём из посёлка детей. Их всего пятеро и до весны им лучше пожить у нас. Конкретно - в моём доме. Я обеспечу питание и оплачу работу воспитателя одному из незанятых специалистов.

Ратор удивлённо поднял брови.

– Кому именно - незанятому?

– Тэвнит. Она почти сразу пришла в себя и на период адаптации вполне может повозиться с мелюзгой.

– А что скажет Ативел?

– Проблемы в собственной семье я решаю сам. Чего и всем желаю.

Ратор хотел высказаться... но промолчал. Ати работала как и раньше. Девять человек в день. Без ошибок и случайностей. Но... она больше ничем не занималась. Её младший брат тренировался и кое-что делал по хозяйтсву, она - нет. Это Дож мотался по всем уголкам и успевал утром уложить участок нового дорожного полотна, затем выдать двенадцать свежих поселенцев, а не девять, как его супруга. Вечером доставлял продукты егерям, для которых не было возможности провести нормальную ротацию. Группа военных в самом начале подросла до двадцати человек и сейчас в посёлке не появлялась, растянувшись по условной границе с местными. Старший сказал, что больше людей им не требуется. Нужны продукты, лекарства и снаряжение. Осенью потребуются люди на заготовку мяса. Но... до осени ещё далеко.