— Идти в полной тишине глупо и страшно.

— Тебе нечего бояться, я же с тобой, — Нацу на мгновение замер, прислушиваясь к окружающим его многочисленным звукам и собственным ощущениям. Шериф не сомневался, что в скором времени, они достигнут работающих механизмов и тех людей, кто работают с ними. Дело становится все опасней и рискованней, но отступать нельзя. Далеко не факт, что они сразу найдут нужное помещение, так что необходимо запастись терпением.

— Я не люблю тишину.

— Здесь полно звуков, — возразил Джудо, сжимая в руке револьвер. Слова дочери отвлекали от дела, заставляли джентльмена волноваться за нее и даже пожалеть о том, что он согласился взять девушку с собой. На вилле ей было бы спокойней, да и ему тоже.

— Это не то. Я не люблю, когда люди молчат. Это пугает и, кажется, что их уже нет в живых, — блондинка вздрогнула от собственных слов. Она понимала, что всех отвлекает и даже мешает, но не могла успокоиться. Страх сковывал её — Люси боялась потерять друзей и близких.

— Прости, но сейчас не до разговоров, — Нацу понимал, что ощущает девушка, он и сам не любил молчание, напоминавшее ему о поминках. Там тоже полно людей, но все молчат, понуро склонив головы. — Люси, соберись. Нам нужна твоя наблюдательность! Мы не просто ищем котел с викториумом, нам еще нельзя попадаться. Обещаю, когда мы выберемся из этих шахт, я буду говорить с тобой постоянно.

— А еще женишься, — мягко улыбнулась девушка, пытаясь взять себя в руки и перестать быть обузой. Это не игра и не шалости, от их действий зависит не просто судьба Онибаса и его жителей, но и всего Фиора.

— Это мы обсудим, если все пройдет удачно, — категорично отрезал Джудо, для которого любые обсуждения предстоящей свадьбы его маленькой девочки, были весьма болезненны.

— Согласен, — кивнул Нацу, устремляясь вперед. Он двигался быстро, бесшумно, не оборачиваясь. Все посторонние мысли покинули голову шерифа. Он всегда был жизнерадостным, безалаберным, любил лезть на рожон, но когда дело было совсем плохо, Драгнил всегда мог стать серьезным. Сейчас, был как раз такой момент.

Сколько времени они в пути?

В этих пещерах, без свежего воздуха, малейшего ветерка и минимумом света было сложно ощущать течение времени. Казалось, что они плетутся, целую вечность. Все те пещеры, которые им удалось найти, были абсолютно бесполезны или туда было не проникнуть из-за массивных железных решеток. Это место казалось жутким лабиринтом, в котором можно застрять навсегда, так никогда и не добравшись до цели. Тихое шипение и скрежетание механизмов начинали казаться чьим-то навязчивым шепотом, ехидным смехом, сводящим с ума. Теперь шериф в полной мере осознавал, что же именно напугало шахтеров.

— Не понимаю, как оно будет двигаться! — раздраженно зарычал Нацу, со всей злости ударяя по нагретой влажной стене туннеля. — Это просто разрозненные куски чего-то, а не полная конструкция! Все это бред!

— Не факт, — прошептала Люси, кладя руку на плечо мужчины. — Мы просто не видим всей полноты картины. Бикслоу и Леви не могут ошибаться — «Атлант» почти готов и может подняться в любой момент.

— Но как?! Я не понимаю, — шериф сделал несколько глубоких вдохов для того, чтобы успокоиться. Он был человеком действия, а то, что происходило сейчас, нервировало мужчину, вынужденного бездействовать.

— Этому есть лишь одно объяснение, — задумчиво протянул Джудо, прикасаясь ладонью к стене туннеля. Он и сам много раз задавался тем же вопросом, что и Нацу. — Пещеры тоже станут частью «Атланта». Помните, что говорил Бикслоу? Это крепость, хорошо укрепленная и вооруженная крепость. Зачем строить её целиком из металла? Зачем рисковать и выдалбливать огромные пещеры под строительство? Намного проще, устроить так, чтобы сама гора зашевелилась.

— Но, разве это возможно?

— Кто знает, — джентльмен безразлично пожал плечами. — Но проверять это, я не собираюсь, как и строить гипотезы. Я бизнесмен и мало понимаю в подобных конструкциях, так что давайте поторопимся, нам нужно обследовать, как можно большую территорию.

— Ты прав, папа, — Люси натянуто улыбнулась. Она уже с трудом переносила полумрак и духоту, но все же, держалась. — Кажется, впереди голоса, а это значит…

— Это значит, что там очередные механизмы, которые нужно осмотреть, — закончил за девушку Драгнил. Как же он устал от происходящего!!! Может быть, хотя бы на этот раз им повезет? Больше уповать все равно не на что.

====== Глава 83. Группа № 3 ======

Третья группа двигалась быстрее остальных, они не тратили время на разговоры, изучение обстановки и просто доверились интуиции дам и опыту оружейника. Виктор понимал, как должен выглядеть котел, имел представление, где его расположить выгоднее всего, и именно это было преимуществом их команды. Вот только даже этого было недостаточно для того, чтобы быстро выполнить задание. Время шло, а котел так и не найден.

— Меня это начинает злить, — сквозь зубы процедила Лейла, нервно крутя в руке револьвер. Женщина чувствовала напряжение момента, волновалась за мужа и дочь, боялась потерять любимый дом и все, что ей дорого. Будущее виделось женщине печальным и даже трагичным. Госпожа Хартфилия готова была пойти на все, лишь бы не допустить осуществления самых страшных своих опасений.

— Мы ничего не можем предпринять, — спокойно ответил Виктор, продолжая внимательно осматривать механизмы, пытаясь определить, для чего они нужны.