– Ви, когда ты в последний раз ходила в археологический музей?
– вдруг задумчиво спросил Дир.

– Честно говоря, я в нем ни разу не была.

– А я был, - усмехнулся Штейн.
– В прошлую субботу ходили туда всем нашим семейством. Старшему сыну задали в школе нарисовать скелет кистеперой рыбы, вот жена нас в музей и потащила. Знаешь, Ви, впечатление у меня осталось гнетущее.

– Почему?

– Там явно много лет не было ремонта. Стены полуоблупленные, витрины старые, светильники тусклые, ступеньки на входе потрескавшиеся... И это в центре города! У музея явно проблемы с деньгами.

– Городская мэрия их разве не дотирует?

– Может быть, и дотирует, но не достаточно. Так что...

В управлении я сразу пошла в свой кабинет, а Дир отправился встречать Лео - он должен был вот-вот вернуться из городской тюрьмы, в которой содержался Дик Маршкеп.

Долго ждать не пришлось - они оба вошли в мой кабинет уже минут через пять.

– Быстро же ты справился, - удивленно сказала я Леонарду.

– А что там делать?
– пожал плечами маг.
– Дольше до тюрьмы добирался и бумажки подписывал. Мам, а к чему такая спешка? Случилось что-то?

– Ты сначала расскажи, что узнал, - ответил за меня Дир.
– А потом уже будем решать случилось или нет.

– В общем, мы оказались правы, - начал Лео.
– Маршкеп - всего лишь исполнитель.

– А кто заказчик он, конечно, не знает, - вставила я

– Ну, как сказать, - хмыкнул маг.
– Там такая история! Соплями подавиться можно. Его на это дело девка сманила.

– Какая еще девка?
– удивился Дир.

– О! Красотка, просто персик. Губки пухленькие, ножки длинные, попка круглая...

– Лео, не отвлекайся, - попросила я.

– Не буду. Но девка, действительно, что надо. Я не удержался, копнул у Маршкепа в памяти чуть глубже, интересно стало, что это за фифа. В общем, зовут ее Ариана, и познакомились они года два назад. Маршкеп влюбился по уши, бегал за ней, как собачонка, но она только нос морщила да посылала его куда подальше. А пару месяцев назад вдруг сама к нему подошла и предложила встречаться. Парень счастлив был до одури. Правда, выяснилось, что барышня эта любит дорогие подарки и роскошные рестораны, а у нашего плотника-уборщика с деньгами оказалось туго. Вот она в какой-то момент и предложила ему украсть Принцессу, дабы книжку продать, и вольготно жить на вырученные денежки.

– А откуда Ариана узнала про Принцессу?
– спросила я.
– О ней ведь пока широкой общественности не сообщали. Маршкеп рассказал?

– Нет, мамуля. И тут самое интересное. Красотка эта, оказывается, работает неподалеку от Главной галереи - в археологическом музее.

Мы с Диром переглянулись.

– Кем работает?
– уточнила я.

– Без понятия. Но это ничего, узнаем. Так вот. Дик на ее предложение согласился не раздумывая. Она же ему и книгу поддельную принесла, и надавала кучу советов как лучше украсть оригинал. При этом, мама, девчуля ну никак не производит впечатление не то что прожженой авантюристки, но и просто толковой девушки. Сдается мне, что провернуть это дельце кто-то ее надоумил.

– Сможешь воплотить портрет Арианы?
– спросила я.

Лео кивнул, сделал пасс рукой, и в воздухе перед нами застыло изображение миловидной фигуристой блондинки в коротеньком синем платьице.

– Вот, - кивнул Леонард.
– Если пару минут подождешь, оно застынет, и его при желании можно будет ставить в рамочку.

– На самом деле, мы имеем право прямо сейчас взять эту девицу под стражу, как соучастницу преступления, - заметил Дир.

– Если она еще в городе, - усмехнулась я.
– Ариана наверняка задала стрекача еще в ту ночь, когда мы поймали Маршкепа. Прочем, нам никто не мешает это проверить. А заодно узнать побольше о ее родственниках и друзьях. Только сделать это нужно как можно аккуратнее. Чтобы не спугнуть "злого колдуна".

– Я поручу это Курту, - кивнул Дир.

– Мне кажется, или вы двое знаете больше, чем я?
– чуть насупился Лео.

– Есть кое-какие предположения, - ответила ему.
– Только их сначала нужно проверить. Дир, вызывай Курта. Пусть приступает к работе немедленно. Вдруг наша барышня не успела уехать далеко?

Когда мужчины вышли из моего кабинета, я набрала номер Винсента Коди.

– Винс, нужно поговорить. Свободен?

– Ты что-то узнала о Принцессе?

– В некотором роде.

– Тогда я в полном твоем распоряжении.

– Скажи, Винс, показывал ли ты Принцессу кому-нибудь из своих коллег? Я имею в виду тех, что работают в других музеях.

– Разумеется. Мне ведь было нужно подтвердить подлинность книги, а для этого необходимо созывать ученый совет. Поэтому ее видели очень многие - практически все владельцы ривских музеев, некоторые искусствоведы. Постой-ка! Ты хочешь сказать, что вор - один из них?

– Это пока предположение, - уклончиво ответила я. Не хватало еще, чтобы он от избытка эмоций пошел бить кому-нибудь лицо и сорвал нам этим всю работу.
– Ты же понимаешь, нужно проверить все версии. Винс, на твоем ученом совете присутствовал владелец музея археологии?