Я знал этот короткий путь потому, что было у меня такое увлечение, в минуты свободного времени – кататься по городу на велосипеде. Следствием этого безобидного увлечения было то, что родной город я знал, как свои пять пальцев. Мне нужно было дойти до железнодорожного переезда, а потом от него идти строго вдоль дороги. Ну, я и пошёл, злой, как чёрт, под проливным дождём. И вот, когда я проходил мимо стоянки теплоходов на воздушной подушке – любимого летнего развлечения жителей нашего города, мимо меня пронёсся роскошный чёрный «Мерседес». Ну, пронёсся, казалось бы, ну и фиг с ним, так нет. Дело в том, что пронёсся он по огромной луже, обдав грязной водой мои форменные тёмно-синие брюки и любимую форменную куртку. Мой ответ был, как всегда, быстр и точен – рука сама сорвала с пояса световой меч и, включив его, метнула вслед машине. Так как я очень хорошо владел Силой, мой бросок был хорош. Световое лезвие буквально распороло колёса «мерина», после чего вернулось в мою руку. Машина беспомощно улеглась на задний мост, и все её дверцы распахнулись. Из «мерина», на свет Божий, выбрались пятеро коротко стриженых парней спортивной внешности.

– Ну, ты парень и попал на «бабки»! – начал водитель. – Я не знаю, как ты это сделал, но ты мне за это заплатишь. Я эти шины брал по 50 баксов за штуку.

– А я этот комплект формы получил бесплатно, но мне он очень нравится, а вы его испортили. Вот теперь и идите пешком, – огрызнулся я.

– Вася, товарищ не понимает, – обратился водитель к одному из товарищей.

– Сейчас поймёт, – ответил Вася, ленивым движением расстёгивая куртку и вытаскивая из кармана «ствол».

Видимо, предполагалось, что вид пистолета должен был меня напугать. Но, я просто шевельнул левой рукой, затянутой в кожаную перчатку, и пистолет вылетел из руки Васи и аккуратно лёг в мою руку. Я осмотрел «пушку»: «ТТ», со спиленным номером, калибр 7,62 мм. Вещь опасная, так что лучше от неё избавиться. Я коротко размахнулся рукой, и пистолет улетел с моста в Суру.

– Как ты это сделал? – спросил Вася испуганным голосом.

– Ловкость рук и никакого мошенничества, – ответил я фразой из какого-то фильма. – Даю вам 10 секунд, чтобы извиниться передо мной. Не будете извиняться – покажу ещё несколько фокусов с летальным исходом, и лучше бы вам, ребятки, их не видеть.

К сожалению, умом эти парни не блистали. Водитель сказал:

– Парни, стреляем в него. Со всеми он не справится.

Но справляться со всеми мне и не пришлось. Я просто снова пошевелил своей левой рукой, и водитель, держась рукой за горло, взмыл в воздух. Я слегка сжимал его горло при помощи Силы, так, чтобы ему было больно, но не смертельно.

– Пощади! – прохрипел водитель – ему действительно было очень больно.

– Тогда извинись передо мной! – прорычал я.

– Извини нас, – прохрипел он.

– «Извини нас», пожалуйста! – прогрохотал я.

– Извини нас, пожалуйста! – снова прохрипел водитель.

– Вот то-то же! – сказал я, убирая свой захват. Водитель, потирая полураздавленное горло, упал на асфальт. – И дружкам своим скажи, что с Джедаями шутки плохи!

«Братки» ушли до ближайшего автосервиса, а я пошёл домой. И, только когда я шёл через туннель, соединяющий Маяк и наш район, я понял, в чём дело – я подвергался риску перехода на Тёмную сторону Силы, тому, чего я боялся всю свою жизнь.

Дело в том, что в жизни каждого Джедая наступает такой период, когда он подвергается искушению Злом. Если он сможет выдержать это искушение, когда он, кажется, в состоянии, победить всех и всё, то его жизнь вне опасности, в противном же случае, он становится Ситхом. Всё это я узнал уже потом, когда просматривал компьютерную базу данных по Джедаям. И единственным, что могло помочь молодому Джедаю, так это помощь его наставника. Беда была в том, что мой наставник трагически разбился на истребителе, в неравном бою с тремя истребителями имперцев.

И я решил обратиться за помощью к Изабелле де Круа, точнее к её наставнику – женщине лет 25-ти, которая, по совместительству, преподавала астронавигацию в нашей Академии. Она, узнав о моих проблемах, посоветовала мне посетить Академию Джедаев. Я искренне удивился:

– А это ещё что за зверь?

– Это подпольная Академия Джедаев, находящаяся на планете Явин.

– Тот самый Явин? Над которым кокнули «Смертельную Звезду»?

– Да, Алексей, и ты должен лететь туда. Но помни, что имперские шпионы давно охотятся за Академией. Они дорого дадут за то, чтобы раз и навсегда выкорчевать всех Джедаев из Вселенной. Будь осторожен!

– Не беспокойтесь, мэм! Я знаю, как отцепить «хвост»! – усмехнулся я.

Ну, да, сказать проще всего. А вот на выходе из Академии меня сразу тормознули двое парней в форме Космофлота и сказали, что меня хочет видеть тогдашний начальник сектора, адмирал Сидорчук. Ну, я подавил в себе желание придушить их (что само по себе было небольшой победой над Тёмной Силой) и пошёл с ними. Действительно, адмирал посылал за мной. И, как выяснилось, недаром…

– Алексей, когда я вижу, как хороший пилот болтается без дела, у меня появляется зуд в одном месте. У меня есть для тебя работа. На одном из наших секретных оборонных заводов построили новый экспериментальный ударный корабль. Можешь испытать его в действии?

– Но, почему именно я? Дело в том, что мне нужно побывать в одном месте, так как я должен научиться медитации.

– Ладно, Алексей, открою тебе секрет. За кораблём охотятся шпионы Империи. Они чуть ли не наводнили всю базу. Я заинтересован в том, чтобы убрать на время этот корабль с Земли. Ты, кстати, где медитировать собрался?

– На Явине. Хочу побродить среди древних развалин.

– Надеюсь, там они не будут искать нашу «Супернову».

– «Супернова»? Оригинальное название…