Он бил Дорана головой о челнок до тех пор, пока не слетела защитная маска. Кислород начал утекать. Оглушенный Доран упал на землю. Пытаясь компенсировать разницу в давлении, система с шипением выпустила в шлем подогретый воздух, но тщетно. С таким повреждением у Дорана оставалось всего несколько минут, и это еще в лучшем случае. 

– Удушье – страшная смерть, – сообщил дэв и махнул в сторону своего челнока. – Если отведешь меня к девчонке, умирать не придется. 

Доран невольно глянул на видимое в открытую дверь удобное сиденье. Так хотелось согласиться, а потом либо напасть на ублюдка в полете, либо увести его в ложном направлении. Но если Кейн разбился всего метрах в пятистах отсюда, дэв и сам может заметить «Банши». 

Надо удержать его на земле. 

– Возьми свой воздух и засунь себе в задницу, – прорычал Доран. 

Дэв опустил голову и провел пальцем по краю лезвия. 

– Когда твои легкие сплющатся, ты передумаешь. А может, я вырежу из тебя информацию. Так даже быстрее. 

– Сколько пафоса, – пробормотал Доран. – Вы, ребята, безнадежны. 

И врезал мужику между ног. Увы, нужное ему место оказалось прикрыто пластиковой «ракушкой». 

Впервые за все время дэв улыбнулся, обнажив два ряда тусклых металлических зубов. 

– Ты никогда не встречал такого, как я, – сказал он и вынул клинок из ножен. 

Вжимая одной рукой шлем Дорана в лед, дэв принялся орудовать лезвием. 

Скулу обожгла боль, по коже потекло что-то горячее. Дэв хотел сделать еще один порез, но тут позади него загремели выстрелы импульсного оружия. Он мгновенно вскочил и ринулся к открытой двери, бросив окровавленного Дорана. 

Тот приподнялся на локтях и увидел, как Солара целится в челнок. Она дважды выстрелила, но промазала. 

– Убей его! – рявкнул Доран. – Не церемонься! 

– Я пытаюсь! – закричала она в ответ. 

Когда следующая очередь так же ушла в землю, дэв запрыгнул на место пилота и закрыл дверь. Вскоре мотор ожил, и челнок поднялся вверх. Турбины выдували горячий воздух, во все стороны летели осколки гравия. 

Солара кинулась к Дорану, чтобы прикрыть его, но он покачал головой и указал на челнок: 

– Это дэв. Он отправится за командой, надо его остановить. 

– А если рудой? – спросила она, вытаскивая из кармана мешочек. – У меня еще немного осталось. 

Доран вытряхнул на ладонь содержимое – два куска. 

– Две попытки. Все. 

– Ты кидаешь, я стреляю, – предложила Солара. Доран не стал напоминать о ее сомнительных навыках, но, видимо, она и сама об этом подумала, потому что добавила: – Я не промажу. 

Он кивнул, встал и прикинул расстояние до взлетающего челнока. Затем завел здоровую руку за спину и швырнул первый кусок. Руда полетела в сторону корабля, и Солара поспешно выстрелила три раза. 

Увы. 

– Еще! – крикнула она. 

Челнок уже набирал скорость. Доран взял последний кусок руды, собрал все оставшиеся силы и, подпрыгнув, со стоном швырнул снаряд в корабль. 

«Не промахнись», – беззвучно молился он, глядя вслед. 

Это их последний шанс. 

«Прошу, не промахнись». 

Схватив пистолет обеими руками, Солара принялась лихорадочно нажимать спусковой крючок и раскрасила темное небо яркими вспышками. Доран сбился со счету, сколько выстрелов пролетели мимо цели и угодили в холм. Но потом возник шар света. Он становился все ярче, и вскоре даже пришлось прикрыть глаза. Прогремел взрыв. Сквозь щель между пальцев Доран увидел, как в сторону полетел оторванный хвост челнока. Похоже, при этом пострадал топливный бак, потому что раздался второй взрыв. С неба посыпались куски металла. 

Плюнув на лодыжку, Доран схватил Солару за руку и побежал в безопасное место. Падающие вокруг обломки лишь подстегивали выбросы адреналина. Доран чувствовал только, как полупустой воздух втягивается в легкие. Но едва обогнув холм, он рухнул под тяжестью собственного веса. 

Дальше ему без кислорода не убежать. 

Солара упала на колени, выдернула его кислородную трубку и заменила своей. Доран попытался возразить, но она его остановила. 

– Будем дышать по очереди. Прикрой лицо, чтобы замедлить утечку. 

Сквозь шипение воздуха Доран услышал, как ожил микрофон. Солара вышла на связь с командой. 

– Ренни, срочно к нам. У нас на двоих кислорода минут на пять. Слышишь? 

Сперва на линии царила тишина. А потом Ренни произнес четыре самых прекрасных слова в мире: 

– Мы уже в пути. 

– Ваш главарь мертв, – объявил Доран тем же вечером пятидесяти коленопреклоненным пиратам.