– Ты бы об этом раньше думал, когда убийц за мной послал.

– Каюсь, шмотье меня твое соблазнило. И про Борга не следовало спрашивать.

– У тебя с ним дела, верно?

– В третий раз прошу - помоги встать!

– Нет.
– Я слегка нажал на рукоять меча, и глаза аптекаря округлились от ужаса.
– Или говори, или сдохнешь.

– Ладно, ладно, только меч убери!

– Ну, давай, - я придержал руку.
– Быстро, четко, ясно. Где искать Борга?

– Не знаю. Он появляется раз в месяц, привозит мне ингредиенты и эликсиры. Порошки разные веселые, болюсы - ну ты понял.У меня с ним деловые отношения.

– Наркотой приторговываешь, фармацевт?
– Я почувствовал омерзение: надо же, и в этой реальности есть наркоторговцы.
– Тогда понятно, чего ты на меня арбалет наставил, едва я про Борга заговорил.

– Лезешь в чужие секреты и хочешь, чтобы тебя расцеловали? Может ты герцогский дознаватель, или агент Трибунала. Да ты совсем кретин, клянусь адом!

– Мне насрать на ваши с Боргом дела. Мне он сам нужен.
– Я парой коротких движений разрезал шнурки на воротнике Клемана.
– Все, мое терпение вышло. Сейчас ты у меня похрипишь, каналья.

– Погоди, постой!
– Клеман приподнялся на локте, сплюнул кровью на пол.
– Я не знаю, где искать Борга.

– А, не знаешь, значит? Тогда молись, если молитвы знаешь.

– Да постой ты, я вправду не знаю. Я же говорю тебе, он сюда приезжает и привозит товар. Хочешь, любой клятвой поклянусь, что не вру.

– И когда он в следующий раз у тебя появится?

– Недели через две, не раньше.

– В прошлый свой визит он был один?

– Девка с ним была какая-то, она его снаружи ждала. Я в окно видел.

– Черноволосая, молоденькая?

– Что, твоя козочка?
– Клеман противно осклабился, показав редкие червивые зубы.
– Видать, у Борга поболе хрен будет, чем у тебя, а? Забудь про нее. Борг своего не отдаст.

– В гробу я твоего Борга видал, в белом чепчике. И тебя с ним на пару. Ладно, пусть так. Но у тебя наверняка какие-то бумаги интересные есть. Письма Борга, расписки. Говори, где они.

– Нет ничего!
– засмеялся Клеман.
– Ни-че-го!

– Так я тебе и поверил. Давай, колись, где...

Он опрокинулся на спину, и в свете догорающего пламени очага сверкнул нож, который Клеман держал за лезвие в левой руке. Он собирался метнуть его в меня,но не успел - я на мгновение опередил его. Вогнал ему клинок под подбородок. Аптекарь выгнулся всем телом, заклокотал, заперхал, выплевывая черную кровь, залившую ему все лицо. Рука с ножом бессильно упала на пол.

– Ах ты, м-мать!
– пробормотал я, глядя в остекленевшие глаза Клемана.
– Вот и поговорили...

Аптекарь еще раз рыгнул кровью, издал булькающий страшный звук и затих. Я стоял, не решаясь даже с места сдвинуться. До меня не сразу дошло, что я только что прирезал человека - пусть негодяя, но живого человека, не упыря, не нежить какую-нибудь. На душе стало противно и тоскливо.

Ладно, сделанного не воротишь. И потом, я защищался. Не достань он нож...

Я вытер лезвие меча, вложил его в ножны, грязным полотенцем закрыл Клеману лицо и, борясь с тошнотой, обыскал его. В поясной сумке были несколько серебряных монет и плитка жевательного табаку, больше ничего. Пересилив себя, я приподнял рубаху убитого и увидел на груди ключ, висевший на шее на толстом шнурке. Пригодился нож, которым Клеман собирался меня прикончить. Завладев ключом, я начал искать замок, который он открывал.

После минутных поисков я нашел в углу комнаты маленький люк, скрытый под ящиком для угля. Открыв люк, обнаружил под ним небольшой тайник, а в нем стальной кованый ларец, весьма тяжелый и запертый на замок. В ларце оказались деньги - сорок денариев золотом, - записная книжка в переплете и два сложенных вчетверо листка бумаги. Блокнот оказался чем-то вроде приходной книги этого мерзавца, сюда он регулярно вписывал кому, чего и на какую сумму продал. Листки оказались куда как интереснее. Один из них был коронным патентом, разрешавшим мэтру Клеману Вокуру "составлять, смешивать, варить, или изготавливать иными способами лечебные снадобья, микстуры, припарки, мази и притирания, а равно торговать ими в пределах Великого Герцогства Вальзератского, дабы исцелять наших добрых подданых от недугов". Я был почти уверен, что лежавший передо мной человек украл этот патент у настоящего мэтра Клемана, а самого бедняги аптекаря уже давно нет в живых. Вторая бумага оказалась чем-то вроде обязательства, написанного неровным скачущим почерком темно-красными чернилами, похожими на засохшую кровь:

"Я, Клеман из Бэкуотера, аптекарь, получил в восьмой день месяца Цветения сего года у мэтра Езекии Борга условленного товара на сумму в тридцать пять денариев для его последующей продажи, как было уговорено с мэтром Боргом. Обязуюсь вернуть мэтру Боргу пятьдесят денариев золотом не позднее первого дня месяца Солнцестояния, лично в руки, либо доставив с доверенным человеком в поместье мэтра Борга "Красные Камни", ежели мэтр Борг к тому времени по каким-то причинам не сможет посетить Бэкуотер. Любая сумма сверх оговоренных пятидесяти денариев является моей долей в сделке.