– Эй вы, шевелитесь уже! Заснули там?
– донесся с шестого этажа крик Богданова.

– Мы и так торопимся, - проворчала Даня.
– Легко ему орать, весь день в кабинете проторчал.

– Почирикай у меня!

– Он что, тебя слышит?
– удивился Игорь.

– Просто не первый день знакомы.

Лестница без перил, обещающая впоследствии стать черных ходом, привела их пред светлые очи начальства.

– Образцы взяли? Клиентов предупредили? Подозрительных видели?
– вскользь спросил Богданов.

– Да. Да. Нет, - отрапортовал Игорь.

– Молодцы. Я тут нашел кое-что, идемте, покажу.

Богданов повел их длинным переходом к недоделанной квартире. Там он указал на стену потенциальной кладовки. Стена была расписана отменным граффити, в котором скрывалась все та же свеча, правда, размером в человеческий рост, даже выше Игоря, самого высокого из компании, и едва проглядываясь сквозь логотипы спортивных команд.

– Васнецов оказывается дурак, - презрительно заметил Богданов.

– Почему?
– удивился Игорь.

– Сам подумай, - пихнула его в бок Даня, - кто из молодежи будет наносить символику одесского Черноморца? Они же в третьем дивизионе! Нет, я сама за Спартак московский болею, - виновато призналась она, - но это дань семейной традиции, и признаваться в этом во всеуслышание глупо, и он хотя бы двадцать пять лет назад прокатывал, а тут Черноморец.

– Он же в кладовке на заброшенной стройке, - напомнил Игорь.

– Ага. Стало быть, тайный фанат разрисовал стену, стыдясь своего пристрастия. Бред собачий.

Помещение, куда с легкостью могли поместиться ведро, швабра и пылесос, или узкая кушетка для нелюбимого родственника было осмотрено за тридцать секунд. Рисунок ничего нового не открыл.

– Смотрите, - после более внимательного осмотра указала пальцем Игорь.
– Свечка перекрывается граффити во всех местах, кроме пламени. Значит, это и есть основной символ. Перекроешь его, и колдовство перестанет действовать.

– Молодец, - похвалил Богданов, - углядел. Данька, действуй.

Даня тут же метнулась к чемоданчику, откинула крышку, и теперь увлеченно фотографировала, скребла краску, кровь, брала образцы грунта, мурлыча себе под нос. Даже отыскала в уголке забытый окурок, и прилежно упаковала в пакетик, снабдив соответствующей надписью.

Закончив, она закрыла чемоданчик, и присела на корточки возле Богданова с Игорем, притулившихся у стены.

– Давайте попробуем по записной книжке обратить этот знак, - предложил Игорь.

– В смысле?

– Да я в книжке одной читал, что если прочитать заклинание наоборот, то оно перестанет действовать, ну а мы, в отсутствии заклинания, тем более, что срок обращения давно истек, просто перепишем все руны в зеркальном отображении. Вдруг подействует.

– М-да, а ты говорил, что у него фантазия слабовата, - повернулась Даня к Богданову.
– Видел, какой потенциал?

– Угу, - медленно кивнул Богданов, и велел.
– Чем дифирамбы петь, лучше соври что-нибудь, пока парень в дерьме не оказался.

– Знаешь сказку про змею?
– помолчав, уточнила Даня у Игоря.

– Нет.

– Э, брат, это старая история. Ты что, ее действительно не слышал?
– поинтересовалась Даня с искренним удивлением, но Игорь уже сообразил, что это просто формулировка перед очередной байкой и отрицательно помотал головой.
– Ладно, слушай. В одном террариуме жила змея, и она очень сильно привязалась к своему хозяину, но у того была девушка, которая регулярно приходила в гости. Тогда змея начала внимательно за ними наблюдать, в надежде стать такой же неотразимой, как и пассия хозяина. И вот однажды она увидела, как эти двое делают что-то странное. Вроде бы, кусают друг друга в губы, да еще долго так, и на следующий день, когда ее достали из террариума, она вцепилась хозяину в нижнюю губу, и уже через пару дней стала элегантным пояском для его девушки.

Тут Даня замолчала, словно сказала все, что хотела. Богданов тоже нетерпения не проявлял.

– Так в чем смысл-то?
– сдался Игорь.

– А смысл в том, - повернулась к нему Даня с тяжким вздохом, и, пристально глядя в глаза, отчеканила.
– Нефиг повторять за другими действия, в которых ни хрена не понимаешь. Доступно?

– Доступно, - процедил Игорь.

Ему стало обидно. В отдел этот он не просился, а то, что многих вещей пока не знает, так это от недостатка опыта, и столь пренебрежительное отношение к его персоне сильно задевало.

– Раз вы такие умные, говорите, что делать дальше, - буркнул он.

– Ну вот, обиделся, - расстроилась Даня, и ободряюще пихнула его плечом.
– Ладно тебе, Игорек, ну извини.

– Вытерла?
– спросил Богданов, и встал, опираясь ладонями о колени.

– Что вытерла?
– обернулась Даня и тоже встала.

– Сопли, спрашиваю, ему вытерла? Хватит вести себя как нянька, Игорек адекватный парень, сам со временем всему научится.

Слова его отдаленно напоминали похвалу, и Игорь успокоился.