Про себя Игорь усомнился в терпимости, уж больно грубо лесник спровадил Даню из дома, но спорить не стал.

– Ты, кстати, когда будешь Коврова навещать, спроси разрешения по грибы пройтись, - инструктировал между тем Богданов.
– Должен разрешить, ты ему понравился. Вон, даже баранкой накормил.

Для первого дня событий оказалось многовато. Не к такому Игоря готовили в колледже на протяжении четырех лет.

Подскакивая на колдобинах, и один раз застряв в глубокой колее, машина кое-как выбралась на шоссе и дальше ехали без приключений, а Игорь пытался разобраться в своих должностных обязанностях. Выходило, что он должен периодически навешать Коврова, Ваню и еще бог знает кого.

– Это вроде участкового что-то, - пробормотал он вслух.

– Точно подметил, - похвалил Богданов.
– Учитывая специфику, мы тут и участковые, и надзиратели по условно досрочному освобождению, и эксперты, и опера, и еще бог знает кто. Отдел наш городской, так что все дела со странностями наши. Ну, плюс окрестности.

– Слышь, Дань, - помолчав, спросил Богданов, когда въехали в город.
– Ты тот знак рассмотрела?

– Ну.

Знак был незамысловатый, вроде печатной буквы i, с ярко выраженными верхней и нижней черточками, а вместо точки загогулина, похожая на язычок пламени.

– Раньше такое видела?

– Нет.

– А я видел, - протянул Богданов.
– У Вани в каморке, слева над притолокой.

Повисло недолгое молчание.

– Саш, а как он там оказался, если, по твоим словам, к Ване в каморку не то что войти не каждый может, даже разыскать ее проблематично, - осторожно уточнил Игорь.

– Вот и я думаю, - втянув сквозь зубы воздух, сказал Богданов, сворачивая к отделу.
– К Егоровичу вон тоже не сунешься, убьет на фиг и кабанам скормит.

– Подожди, - перебил Игорь, - с Ковровым понятно, от него за километр держаться хочется, а Ваня этот амеба амебой, его-то что бояться? Он даже от многоножки этой защититься не может, тебя зовет.

– Это у них семейная разборка, - хмыкнул Богданов.
– Как раз из-за сытя к Ване никто и не сунется - загрызет, к чертовой матери. Так что осторожнее, когда в следующий раз к нему пойдешь.

– Я больше туда не сунусь, - предупредил Игорь, но Богданов его слова проигнорировал.

– Сытю Ваня приносит сверху шоколад, а тот охраняет подступы к жилищу и помогает ловить крыс. Когда шоколада и крыс нет, пытается сожрать Ваню. Все просто.

На счет "все просто" Игорь был решительно не согласен, но промолчал. Для первого дня и так было предостаточно.

Когда подъехали к отделу, Богданов смилостивился.

– Домой топай, - велел он, и, перегнувшись через спинку кресла, открыл дверцу.
– Кофейку хлопни, водочки, мысли в порядок приведи. Завтра к девяти явишься, если, конечно, раньше не вызову. Да, заодно покопайся в Интернете, почитай о сущностях. Дань, а мы с тобой на доклад к начальству, за "пряниками".

Вторник

Будильник зазвонил, и на него обрушился удар сверху. Игорь продрал глаза и призадумался, не успев встать с постели. Кидаться головой в омут ради надзора за местной нечистью не хотелось, но было интересно, что еще скрывается в родном городе, где самым колдовским, с чем он сталкивался до сей поры, был вызов Пиковой дамы в летнем лагере много лет назад.

Прерывая размышления Игоря, зазвонил телефон.

– Игорек, давай сюда, только быстро, - голос был Данин, и Игорь мысленно ругнулся.

– Погоди, - начал он, растирая свободной рукой лицо, - я еще толком не проснулся. Что случилось?

– Да брось ты, - нетерпеливо перебила Даня, - Семь утра, полгорода уже на ногах. Выпей кофе и через сорок минут будь у отдела.

С такими словами она повесила трубку, а Игорь вскочил как ошпаренный, и начал собираться. Кофе пришлось заливать холодной водой и пить залпом. Форменную куртку застегивал на ходу, зато ровно через десять минут он был уже на улице и припустил за автобусом, призванным доставить к месту службы. Хорошо хоть удалось сесть на сиденье, и Игорь смог завязать шнурки, в спешке сборов засунутые за голенища ботинок.

За окном мелькали дома, машины, прохожие, спешащие по своим делам, а Игорь внимательно присматривался к канализационным люкам, не вылезет ли оттуда какая тварь. Поймав себя за этим занятием, он отвернулся от окна, решив перестать валять дурака, и едва не проехал свою остановку.

– Где тебя носит?
– услышал он, как только вышел из автобуса.

– Ну извини, - развел руками Игорь.
– Быстрее общественного транспорта я бегать не научился.

– Напрасно, - буркнул Богданов и втолкнул его на переднее сиденье "девятки".