И Мирн не мешкал! Быстро, но стараясь не привлекать внимания и совершенно бесшумно он выскользнул из зарослей и тремя быстрыми скачками подскочил к детёнышам виверны. Пинком с разбега он сшиб на землю ближайшего из них, а кинжал, что крепко сжимал в правой руке, изо всех сил воткнул в грудь второму, точно напротив сердца. Глазомер не подвёл и вокруг разлилась новая волна освободившегося гериса. Пробить кожу виверны не просто, но магический кинжал и повысившиеся силы позволили это сделать. Да и кожа детёныша куда слабее, чем у взрослой виверны.

Пока сбитый на землю сильным ударом детёныш потрясённо тряс головой, пытаясь понять, что происходит, а последний просто удивлённо смотрел на появившуюся из неоткуда пищу, которой он воспринимал любого человека, ведь он ещё не знал, насколько некоторые из них могут быть опасны, Мирн быстро вырвал из трупа кинжал и ударил им лежащего детёныша в основание шеи, перебивая артерию и нанося повреждение его позвоночнику.

Последняя молодая виверна наконец-то поняла внутренним чутьём, что перед ней не пища, а ВРАГ, и инстинктивно оскалилась, расправляя крылья. Вот только охотник не был глупым зверем, который мог испугаться визуально увеличившегося врага и отступить. Напротив! Он бросил смертельно раненую виверну подыхать на земле и одним огромным прыжком оказался рядом с последней, а точнее - чуть левее и сзади неё.

Теперь расправленные крылья только мешали зверю, закрывая человека от взгляда и не давая схватить его пастью. То, что детёныш не сразу это осознал, стало для него роковым обстоятельством. Кинжал по самую рукоять вошёл в его бок, вызывая невероятный взрыв боли. Впервые испытав что-то подобное, детёныш испустил просто невероятной громкости вопль. Но звуковая атака не замедлила человека ни на мгновение. Он со скоростью швейной машинки гномов нанёс ещё три удара кинжалом в грудь и шею виверны, после чего с облегчением почувствовал, как его окутывает волны гериса - вначале от последнего врага, а потом дух испустил и второй, что был смертельно ранен в шею до этого.

Мирн было опустился на землю, но тут же подхватился - это ещё не конец! Главный враг ещё даже не появился, а смерть детёнышей его чрезвычайно разозлит. Виверна теперь сделает всё, чтобы найти его, так что худшее, что он может сделать - продолжать сидеть.

* * *

Мирн плакал. Нет, не от жалости к себе, а потому, что у него не получилось спасти деревню. Он успел покинуть островок до того как прилетела рассерженная виверна, услышавшая предсмертный крик своего последнего детёныша, а вот дальше всё пошло наперекосяк. Увидев трупы выводка, Виверна издала какой-то просто невероятный вопль, преисполненный такой жаждой мести, что парня всего передёрнуло. А потом начался АД!

Какой там двадцатый уровень?! Виверна была никак не меньше пятидесятого! Иначе никак нельзя было объяснить, что она владела техникой внешнего потока, позволяющей замораживать всё вокруг! За считанные секунды весь остров, а потом и болото начали покрываться толстым слоем льда.

Только теперь Мирн понял, как наивно было считать, что можно скрыться от болотной виверны в месте её естественного обитания. Пусть расстояние, на которое он успел отойти, позволило ему избежать первого, самого сильного удара, но не следующих за ним! Его левая рука, которую он не успел убрать под воду достаточно глубоко, сейчас сильно покраснела и почти не сгибалась. Сейчас виверна сделает новый круг и тогда...

И тут всё вокруг будто разом замерло. Птицы, что сидели в отдалении, которым не было дела до сражения человека с виверной, вдруг разом замолкли, как и все остальные болотные твари. Настала странная, напряжённая до предела тишина. Мирн поднял голову и его глаза широко распахнулись в удивлении и ужасе!

По болоту в его сторону двигалась настоящая стена! Стена ОГНЯ!!! От земли и до самого неба! Такого он никогда не видел (и век бы не видел). И мало людей найдётся, что могут без прикрас сказать, что видели. Просто потому, что в живых после такого "видения" остаются чрезвычайно редко. Да и то это относится лишь к сильнейшим магам и воинам.

Не раздумывая ни на секунду Мирн нырнул в мутную жижу болота и стал буквально проталкивать себя всё ниже и ниже, одновременно подныривая под мощный ледяной панцирь, что наморозила виверна. Он плыл изо всех сил до самого момента удара, когда лёд, земля, вода и огонь не смешались в одну невероятную смесь.

Мирн потерял ориентацию в пространстве, перестал чувствовать где верх, а где низ. В один миг он вдруг осознал, что уже не находится на глубине. Его подняло в воздух мощной ударной волной и с силой бросило на землю, выбивая дух. Было нестерпимо жарко и лишь толстая корка запёкшейся болотной грязи немного спасала до срока. К сожалению, удача решила окончательно отвернуться от парня, когда ему прямо в лицо попало что-то невероятно горячее, липкое и пылающее. Чувствуя, как кожа буквально лопается от жара, Мирн сдирал эту дрянь голыми руками, опаляя и раня уже и их.

Катаясь по корке грязи вперемешку с пеплом, в которую превратилось болото, он смог наконец, сбить с себя пламя. И в этот же миг произошёл новый удар! Если бы парень уже не лежал, то его бы, несомненно, опрокинуло и отбросило в сторону. Даже лёжа на земле его несколько раз перекатило колебаниями земли и поднявшимися потоками воздуха ураганной силы. А потом всё вдруг стихло. Сквозь страшную боль Мирн чувствовал нечто странное. На него будто бы налетала огромная невидимая волна, но вместо того, чтобы добить, она входила В НЕГО и ЧЕРЕЗ НЕГО. Совсем не сразу парень понял, ЧТО ИМЕННО за волну он почувствовал. Герис!!! Просто титаническое количество высвободившегося гериса от сотен тысяч болотных обитателей и ещё кого-то, куда более сильного, растекалось по огромной территории, на которой практически не осталось тех, кто способен был его впитать. По сути это был лишь один человек да всякие черви и пиявки, которые, впрочем, не имели достаточного уровня, чтобы поглотить столько силы.