Пахнет морем. Шелест прибоя убаюкивает. Совсем стемнело. На меня снисходит такая благодать, что хочется уснуть, прямо в этом кресле. Но звонок мобильного возвращает в реальный мир. Смотрю на монитор... Чёрт побери! Ташка!

– Солнце, только не ругайся... Я в Греции.
– представляю, как она зла. Готова меня убить, наверное. Надо ж было пропасть из виду на несколько дней. Да ещё и в такой любопытный момент. Это ж я не отзывалась с тех пор как ушла на ужин с Павлом.
– В командировке. Не сердись. Я знаю, что виновата. Но так получилось. Я пару часов как прилетела. Ужинаю. Хотя, если честно, то могла позвонить. Прости, прости.

– Ёлы палы...
– только и находит сказать Ташка.

– С меня подарок.

– Ты бессовестная эгоистка. В очередной раз недоумеваю, за что я тебя так люблю.

– Абсолютно не за что, - соглашаюсь я.

– Я волновалась... Где ты? Что с тобой? Тут по телевизору ужасы всякие показывают! Там ночной клуб сгорел, тут электричку взорвали...

– Прости, прости, прости, Таш. И не волнуйся. Я в надёжных руках, - пора заканчивать гневные излияния, переключив её внимание на другую тему.

– С Павлом?
– ну вот. В голосе ни намёка на злость, сплошное любопытство. Только не задавай неуместных вопросов, подруга. Я тут не одна.

– Нет пока. Он присоединиться позже.

– Рассказывай быстрей, что ты там делаешь, пока я не озверела.

– Мне нужно купить дом. Ну, то есть, он сам его купит, а я с командой должна подготовить почву для сделки.

– Вау. Маш, ну скажи, что я была права, и он положил на тебя глаз.

– Таш, тут прекрасно.
– не могу я сейчас об этом говорить, ты же должна понять.

– Ты не одна?

– Точно! Море и чёрные пляжи. Таш, ты когда-нибудь видела чёрный песок?

– Ок. Но я жду, что ты позвонишь сама и всё как на духу...

– Ну, разумеется, дорогая. Рада была тебя слышать. Целую.

– И я тебя. Завидую. Тоже на море хочу. Пойти завтра отдых себе купить?

– Правильно. И не откладывай. Я позвоню - проверю. Счастливо.
– кладу трубку и поворачиваюсь к ребятам - Я устала и, наверное, пойду к себе. Вы как?

– Я тоже, пожалуй, - поднимается Иосиф.
– Эстер, ждёт, - он подмигивает мне, мило так, по-заговорщицки.

– А я кофе собирался варить...уверена, что не хочешь подождать?
– Дидо, тоже подмигивает мне. Знает себе цену, чертёнок. Но и я не проста.

– Уверена, дорогой, что завтра утром, ты не откажешься сварить чашечку для меня.
– хотела бы задержаться, мой мальчик, но есть дела...
– Спокойной ночи.

Говори об ухе, когда рыба в руке

Балконная дверь в моей комнате распахнута. Подхожу к парапету. Спальня с видом на открытое море - мечта! Море удивительно спокойное. Сверху кажется гладким как зеркало, но шум прибоя напоминает об опасностях, что хранит в себе эта чуждая мне стихия. Тёплый ночной бриз совсем не похож на те ветра, к которым я привыкла. Хочется вылететь немедленно и опробовать его, но нельзя. Этажом выше на таком же балкончике сидят мальчишки. Не хватало им увидеть, как я прыгаю с балкона в море. Значит сначала ванна.

Неохотно возвращаюсь в комнату. Скидываю платье и прохожу к каменной купальне. Краем глаза замечаю движение в глубине зеркала. Провожу по нему рукой, волнуя амальгаму, и ступаю внутрь. Оборачиваюсь. Вижу себя опускающуюся в бассейн. Я, окутанная паром, закидываю руку за голову и прикрываю глаза. Пену я не люблю. Люблю очень горячую прозрачную воду. И себя люблю. Холю, нежу и лелею.

А здесь я бреду вдоль стеллажей. Саламандры уже учуяли моё присутствие и уловили неозвученный приказ. Я знаю, нужный фолиант ждёт меня на столе, как и чаша горячего грога. Но я не тороплюсь. Я давно не была дома. Я просто рада ступать по раскалённому полу и дышать плавящимся воздухом.

Шу считает, что вулкан на Санторини ничей, но я хотела бы сама в этом убедиться прежде, чем заявить на него права. Нет. О правах говорить рановато. Пока я просто собираюсь на экскурсию и хочу увериться, что никаких неожиданных встреч не будет.

Быстро пролистываю каталог. Ничего. Ну, то есть, совсем ничего. Ни остров, ни вулкан не упомянуты, даже как вакантные. Маловероятно конечно, но, может, я его пропустила? Повторяю попытку медленно - результат тот же. Любопытно. Ну, вот тебе ещё причина туда наведаться.

Бросаю последний взгляд вдоль стеллажей. Так хочется, что б в глубине коридора появился Учитель. Я наконец понимаю на что надеюсь с тех самых пор, как Шу упомянул Асмодея в разговоре про вулкан. Может я и есть те самые планы? Может сейчас он появиться и проводит, и одарит меня?

Но нет. Времена, когда он всегда был рядом прошли. Теперь сама.

***

Однако местные ветра не располагают к стремительным и резким полётам, какие вдохновляют меня. Если честно, то я вообще с трудом удерживаю себя в потоке. Воздух словно бы расползается из под крыл. И я раз за разом проваливаюсь к морю. Неудачи раздражают и быстро утомляют. Очень неохотно подчиняюсь воле судьбы и ныряю в воду.