Мать (игнорируя это обвинение). Поверь мне, я упомянула плату за квартиру только потому, что…

Дочь (резко). Потому, что ты об этом все время думаешь. Сколько ты хочешь?

Мать. Нисколько! Я хочу только одного — чтобы ты была счастлива.

Дочь. Слишком поздно, если верить той газете. Я ее тоже читала. (С легкой иронией.) У меня два шанса из сотни выйти замуж. И где найдешь этого сопляка, который женится на тебе после всего…

Мать. После чего?

Дочь. После тысячи встреч с негодяями, которые населяют этот город.

Мать. Т–с–с… Не говори так. (Смотрит на дверь, через которую может войти ее сын.) Ты можешь его задеть и обидеть.

Дочь. Это не его дело!

Мать. Он ревнив.

Дочь. Какое у него право быть ревнивым?

Мать. Ты знаешь.

Дочь. Нет, не знаю. Ему надо бы найти себе работу получше.

Мать. Он сейчас не в себе, ему тяжело. А твое поведение это только усугубляет.

Дочь. Какое поведение?

Мать. То, что ты делаешь. Вся твоя жизнь.

Дочь. Это моя жизнь!

Мать. Но она связана с моей жизнью, с его.

Дочь. Мы как три острова. Ты, он, я. И каждый должен заниматься своими делами!

Мать. Мы не три острова. Мы семья.

Дочь (иронично). Прекрасная семья!

Мать. Мы сидим за одним столом.

Дочь. Раз в году!

Мать. По выходным, по праздникам.

Дочь. Какие праздники! Нам нечего праздновать!

Мать. По религиозным праздникам. Ты единственная, кто все время пытается этого избежать. Притворяешься, что слишком занята.

Дочь (с удивлением). Притворяюсь?

Мать. Да. Ты всегда в бегах, постоянно нам рассказываешь, что сильно занята.

Дочь. Да, занята!

Мать. Я имею в виду, что ты всегда куда–то убегаешь.

Дочь. Да, убегаю. Убегаю от твоих расспросов, от его расспросов.

Мать. Он в последнее время ничего и не спрашивает.

Дочь. Если бы так!

Мать. Это именно так. Раньше он хотел быть в курсе всего. А теперь…

Дочь. Что теперь?

Мать. Может, он отказался от мысли что–то узнать…

Дочь. Давно пора!

Мать. А может, просто понял…

Дочь. Что понял?

Мать. То, что… (Дочь ждет объяснений.) …Что с тобой это все бесполезно.

Дочь. Бесполезно? Что бесполезно со мной?

Мать. Бесполезно пытаться как–то тебя изменить.

Дочь. Меня изменить, в моем–то возрасте?

Мать. Невозможно остановить тебя, пытаться…

Дочь. Остановить меня? Оградить меня от жизни? Так, как это сделала ты с собой? Ты прекратила жить, когда отец бросил тебя! А я хочу жить своей собственной жизнью! Вы оба ненормальные, если думаете, что я изменюсь.

Слышны шаги. Входит Карло, сын.

Сын (обеим). Привет!

Мать. Здравствуй.

Дочь не обращает на него внимания. Он подходит и смотрит на нее с удивлением. Молчание.

Сын. Ты опять куда–то собралась?

Дочь смотрит на мать с иронией, как бы говоря: «Видишь, он совсем не изменился!»

Дочь (смотрит на него с вызовом). Да. Опять собралась.

Сын. И куда?

Дочь. И ты! Я уже все объяснила матери. Я иду к Аните.

Сын. Когда вернешься?

Дочь. Занимайся своими делами, братишка!

Сын (настаивает). Когда?