Последний шаг - и руки Невады легли Блайту на плечи.

– Ты...

Он почему-то снова был без рубашки - сквозь плащ чувствовалось тепло кожи.

– Ты ничего не видела.

Его губы криво усмехались, глаза чёрными блёстками горели исподлобья.

– Ты не видела, что там на самом деле было. Как я на неё смотрел. "Отбивать девчонок у друзей - нехорошо"? А какой мне Рури, к чёртовой матери, друг? Мне просто хотелось поиметь её, и поскорей, а этот негритос мешался. Вот и все дела.

Невада растерянно убрала руки с его плеч.

– И пошёл вместе с ней поэтому. Лагар должен был спуститься вниз через квартал, а там его напарники, и подмога, и вся музыка. И тогда бы только Рури сдох, а мы с Карри остались. А вышло... вот как вышло.

Невада стояла, с приоткрытым ртом, с застывшими стеклянными глазами.

– Ну, что не отвечаешь? Не ожидала, а? Думала, я там в войнушку играл?..

Блайт замолчал и стоял напротив, тяжело дыша. Невада подняла взгляд.

– Я знаю, что ты скрываешь.

– Ч-что?..

– Ты всё врёшь. Ты впервые в жизни мне врёшь. "Поиметь", говоришь? "Мешался"? Почему ты тогда не подкатил к Карри при первой возможности, а ждал "удобного случая"? Почему так колебался, когда отправлял Рури в ловушку? Почему вошёл в клуб вперёд Карри? Но главное... если всё так просто, то что ты так переживаешь? Не находишь себе покоя, убегаешь? А?

Блайт больше не улыбался - скалился, как загнанный в угол зверь.

– Ты любил её. По-настоящему. И его тоже, как лучшего друга. И ничего никогда не подстраивал. Просто так вышло, а ты и напридумывал себе не пойми чего. А когда сбежал, обчистив сейф и оружейную "флэри", Рури тоже поверил, что ты во всём виноват. Вот и все дела.

Коридор с бешеной скоростью вращался вокруг. Кружилась голова.

– Это правда.

Невада снова с надеждой подняла глаза. Не было больше этой глупой радости - всегда быть правой, всегда быть умней. Всё к чертям, только бы...

– Но тогда... при чём тут ты, Неви?

Снова этот его взгляд. Невада вздрогнула всем телом и отступила на шаг назад.

– Кто ты вообще такая? Есть я, есть дохлый Рури, есть Карри... живая Карри. А кто ты такая? Что ты делаешь в моём мире?

Копф размахивал руками вокруг, заходясь в фанатичном восторге.

– Представьте на миг, что есть вещи важнее ваших личных проблем. Нет, беспокойтесь о них, сколько хотите, просто... есть ваши заботы, раздутые, вечно меняющиеся по прихоти случая, эфемерные... А есть... Совершенство.

– Здесь ответвление.

Брита повернула голову и искоса поглядела назад.

– Я проверила. Опечатанная дверь.

Когда?.. Я, кажется, всё это время шёл прямо за ней?..– подумал Люк, но промолчал. Почти полная темнота вокруг подсознательно заставляла ступать тише, говорить вполголоса или не говорить совсем. Оплетённые трубами, уставленные баллонами и канистрами подвальные помещения одно за другим оставались позади.

– Это странно.

Где-то на полпути к "Объекту S-1" Брита оторвала кружевную оборку с платья, и теперь при каждом шаге были видны ноги в стёртых от долгой ходьбы мягких балетных тапочках.

– Вы утверждаете, что много раз здесь были. Что построили этот комплекс. Но не знаете, куда нам свернуть на развилке.

Что за подозрения? У меня самого никакого желания не было отправляться в этот тёмный подвал. Я просто не помню, я...

– Всё вокруг меняется, вы сами видели... И я по дороге уже объяснил, почему...

У нас не было времени, а у неё - возможно - желания слушать. Она могла ничего не понять. Плохо. Она мне не доверяет.

– Предположим.

Но я же сам сказал, что чем ближе к Сфере, чем меньше меняется реальность. Почему я не могу найти дорогу?.. Если она спросит...

Но Брита молча шла вперёд, шаркая негнущимися ногами. За всю дорогу она ни разу не обнажала своё оружие, неся его пустым грузом на слабых плечах.

– Вы говорили, что проводили эксперименты над Сферой. И над нами.

Она двигалась в полутьме, заглядывал за каждый угол, огибая ящики и баллоны, как будто размешивая ложкой тягучую тьму.

– Я... я совсем не об этом говорил... То есть - да, я экспериментировал, чтобы выяснить причины феномена Сферы... и выяснил! Иначе я бы так и не понял, что происходит. И вы тоже... Я ни о чём не жалею.

Брита в очередной раз остановилась у прохода между рядами контейнеров.

– Значит, это вы спланировали нашу встречу? "Эталонов"?

Она говорила тихо, безразлично, как будто отрешённо.