– Увидишь.

– Это всё твоё дурное влияние, Синдзи.

– Вот ещё!
– моментально возмутился я.
– Это как раз-таки твоё пагубное влияние, Аска! Кто ещё у нас чуть что грозиться драться? Уж точно не я.

– Насилие - не выход, - изрекла Аянами.
– Но подчас весьма полезная штука.

Остановились, расположились, разложились. Достали перекусить и попить. На полноценный пикник это походило всё-таки мало - ни тебе корзинок с едой, ни расстеленных покрывал и всего такого. Пришли, сбросили рюкзаки, достали бутерброды безо всяких корзинок.

Рей чинно уселась на колени и начала пристально вглядываться в сторону Токио-3. Поблизости в траве развалилась Мисато, блаженно жмурясь на солнце и подложив небольшой рюкзак себе под голову.

Немного подумав, я уселся слева от Рей, достав из рюкзака флягу с водой, Таскать её по уму - на поясе, я нашёл не слишком удобным для себя. Я не то чтобы большой, а фляга - не то чтобы маленькая, ибо была куплена в личном порядке и приступе жадности. А в таком случае обычно всё берётся как таблетки от жадности, которых хочется побольше, побольше!..

– Красиво, - ровным тоном произнеслаАянами.

– Да...
– эхом откликнулся я.
– Красиво...

Поспорить с этим было сложно - вид со склонов южной части кальдеры Хаконэ открывался великолепный. Поросшие зеленью горы вокруг, голубая гладь озера Асино внизу и серо-стальные башни Токио-3 вдали...

Только вот на пейзаж слева смотреть не хотелось. Да, там были всё те же горы, вот только обгоревшие и оплавленные. Никакого леса - его выжгло в пепел. Пусть с момента битвы с Рамиилом прошло уже четыре месяца, шрам на местности остался на долгие годы.

Невольно вспомнился обжигающий луч Пятого Ангела, который едва не спалил и Ноль-первого, и меня с ним заодно. Так себе воспоминание, если честно... Хотя наградили и хвалили только. Только почему-то не что хвастаться, а даже просто говорить о таком не хотелось.

Обломанным зубом смотрелась полуразрушенная позиция для стрельбы Евангелионов. На склоне холма остались глубокие каньоны в тех местах, где Евы съезжали вниз.

Да, так себе воспоминания. Впрочем, как и любая из битв против Ангелов, НИ ОДНА из которых не прошла так, как задумывалась. И даже моё послезнание с каждым разом становилось лишь всё бесполезнее.

Толку с него, что я помню всё, если это самое всё может быть интерпретировано местной реальностью как угодно?

– Чего такой кислый, Синдзи? Съел что-то не то?
– ехидно поинтересовалась Аска, но спустя мгновение стёрла свою ухмылочку и спросила уже более серьёзным тоном, бросив взгляд на раскинувшееся на гектары пепелище.
– Или... дурные воспоминания?

– Просто воспоминания, - я провёл ладонью по лицу, словно бы сгоняя налетевшую паутину уныния.
– Жаркое было дело.

– Ещё бы! Такой противник... Жаль, что меня не было тогда с вами.

– Жалеешь, что слава прошла в тот раз мимо?
– поморщился я.

– Нет, - неожиданно ответила Лэнгли.
– Просто втроём нам было бы легче справиться.

Рыжая бросила это своё пустое бахвальство? Ужас! Светопреставление! Пресвятые укупники!..

Хотя... Либо так, либо никак иначе.

И увидел я новую Аску, и понял я, что это хорошо...

Рядом раздалось простенькое пиликанье. Рей сунула руку в карман куртки и выудила простенький мобильник, которым её едва ли не насильно снабдили в Конторе. Впрочем, Аянами всё равно смотрела на телефон, как сапёр на неизвлекаемую противопехотную мину.

– Фуюцки, - сообщила Рей и нажала на кнопку принятия вызова до того, как Мисато успела подпрыгнуть из положения лёжа на траве с криком "Нееет!..".
– Первая слушает.

Косой взгляд на Кацураги.

– Меня нет, - страшным шёпотом произнесла майор.

– Здесь. Говорит, что её нет. Да. Слово в слово?.. Передаю, - Аянами повернулась в сторону командир.
– Майор Кацураги - вы негодяйка, готовьтесь к худшему.

– Дальше Токио-3 всё равно не пошлёте, - храбро заявила Мисато.

– Ну почему же?
– задумчиво произнесла Аска.
– Можно, например, послать в место не самое опасное, а в самое унылое - типа Австралии...

– Австрааалия, Австрааалия, - вдохновенно провыл я.
– Страна моя, ты вся горишь в огне!..

– Да, передаю, - Аянами протянула телефон Кацураги, которая приняла его, скривившись словно от зубной боли. Впрочем, командир тут же напустила на себя максимально бодрый вид, как будто за ней сейчас мог наблюдать кто-то, помимо нас.

– Слушаю, господин полковник! Так точно, господин полковник! Виновата, господин полковник! Буду, господин полковник! Никак нет, господин полковник - только через час! Пока я доеду до горо... Простите?..