Кабинет Хокаге

— Ну и как он? — спрашивая об ЭТОМ человеке, Минато не мог не кривиться. Вот и сейчас он словно ел ведро лимонов. Больными зубами. Всеми.

— Тренируется, Хокаге-сама, — ответил Какаши. — Он очень быстро растёт.

— Насколько быстро? — подняла голову сидевшая на диване Юй.

— Очень. Быстрее, чем многие на войне. Себя не щадит. По вечерам уставший, еле волочит ноги, но результат тоже виден налицо.

— И каков? — вскинулся Минато.

— Я бы ему не дал Токубецу только потому, что опыта маловато, — задумавшись на секунду, ответил джонин. — Через год он уже сможет потягаться со мной на равных. У него просто огромный потенциал.

— Вот оно как...

— Да.

Минато обеспокоено посмотрел на Юй, ответившей мужу несколько нервным взглядом.

— Плохо. Очень плохо. Данзо, — глава Селения, Скрытого в Листве, повернулся к незаметно стоящему у стеночки старику с клюкой. Через один глаз наискось проходил шрам, но ещё крепкий, несмотря на возраст, мужчина даже не думал закрывать его чем-то.

— Ничего особого сказать не могу. Сам запретил за ним следить, — усмехнулся Глава контрразведки. — А по поводу остального, то воду мутят все без исключения, разве что Ива ведёт себя более-менее прилично, да и то... скорее всего на экзамене будут провокации, но на что-то серьёзное рассчитывать не стоит. Либо это что-то подготовлено так, что я не смог получить никакой информации.

— Ясно, — Хокаге чуть опустил голову, задумавшись о чём-то своём.

— Итак, у нас двадцать четыре участника!... — вещал какой-то джонин, пока мы стояли строем на арене.

Всего прошло восемь команд. Многовато, но учитывая изначальное число в девяносто с хвостиком человек — вполне себе неплохой отсев. Двадцать две команды — в трубу. Орочимару сегодня где-то мелькал, так что занять тело Казекаге он никак не мог. Честно говоря, меня немного беспокоило возможное нападение, но здесь-то не канон! Коноха даже в каноне была одной из сильнейших деревень и это при условии отсутствия Учиха! А они, наравне с Хьюга, были примерно четвертью силы в деревне. Сейчас Лист был лидером априори. Холодные и рассудительные Хьюга-сенсоры и бойцы ближнего боя, красноглазые брюнеты Учиха, за спиной называемые демонами, способные наложить иллюзию настолько тонко, что от реальности её будет невозможно отличить... множество бескланового мяса и единичные клановые и бесклановые сильные бойцы вроде Хокаге или двух из трёх Саннинов.

Шансы у кого-либо были маловаты. Настолько же могущественные кланы уже давно были истреблены в остальных деревнях: Юки, Кагуя, Собаку... Нет больше никого.

Сейчас единственным сдерживающим фактором для Конохи служили внутренние распри, из которых проистекали и все остальные проблемы. К примеру биджу. У нас не было нормального Джинчурики, потому что меня Минато ненавидит, а потому такую силу не даст, а запереть и Инь-часть Курамы в Яме, так он возненавидит её. Я долго думал, почему же блондин возненавидел младенца, и единственной стоящей идеей был разум Кьюби. Цунаде подтвердила. У Минато была психическая травма, в результате чего появилось и его отношение ко мне. Соответственно, у всех деревень по двое нормальных Джинчурики, а у нас... тоже двое, которые и сотой части настоящей мощи Девятихвостого не способны использовать. Ну ничего, это ненадолго. Рано или поздно, но я смогу вернуть Кураме достаточно Янь! Уже сейчас у меня вместе с Кушиной почти четыре тысячи телесной энергии. Думаю, если подключить Цунаде и Саске, то тысяч семь-восемь мы наберём, да плюс ещё наши свободные очки характеристик. Что у меня, что у Саске, оба имеем вместе больше сотни, а это, если правильно распределять — ещё тысяча. Осталось ещё кого-нибудь отыскать, чтобы добить оставшихся пять-семь тысчёнок и у меня будет иметься в личном пользовании почти миллион чакры. Чудовищная энергия. Даже бездарно спустив её всю на клонов, я смогу зачистить какую-нибудь среднюю по размерам страну или скрытую деревню без биджу.

— Узумаки Наруто против Абураме Шино!

Пиздец. Хуже этого может быть только Гаара, Саске да, может быть, Нара. Всё. Шино не будет показывать крутые техники, не способен нормально драться в ближнем бою или быстро перемещаться. Однако, несмотря на всё это, он тут один из сильнейших. Этот шиноби будет просто стоять на месте, а первый же удар по нему станет и последним для бьющего. Сражаясь с ним, нельзя даже наступать на рыхлую почву или песок — скорее всего под её тонким слоем сидят сотни опаснейших насекомых. Он не тот непонятный странно говорящий паренёк из канона, здесь он просто чудовище, если дать ему время.

— Начали!

Не выкрикивая никаких техник, выдыхаю огромный огненный шар и одновременно с ним выпускаю всем телом чакру ветра. Техники сливаются, на секунду заслоняя меня. «Каге Бушин!»

— Каге Бушин но Дзюцу! — говорю довольно громко, а после ставшего уже привычным «пуф» применяю чакра-оптическую маскировку и мощным прыжком ухожу на стену, прикрепляясь к ней ногами.

От моего огненного шара Шино ушёл, а от края, которым его всё-таки задело, закрылся своими жуками. На него тут же бросились клоны, каждый из которых держал в рукаве брошенные мною взрыв-теги.

— Угадай, какой из нас настоящий! — закричали они, обходя его с трёх сторон. Справа шли теневые клоны, а слева и с фронта — иллюзорные.

— Раскусил я тебя, нет настоящего ни стороны с одной, — негромко заговорил он, но так, чтобы слышали его все зрители. (п. а. эта речь — не ошибка! Посмотрите аниме и поймёте, что так просто всё время выражается этот персонаж.)

— Попался! — раздался выкрик прямо за спиной Шино, но кричавший тут же был скручен жуками.

Взгляд со стороны