– Вот как, - почесал за ухом сквир, - Ну я естественно должен спросить, а готовы ли вы ко всему что с вами может произойти в результате такого похода?

– Мар, мы сначала думаем, потом тявкаем!
– тявкнула Трикси.

– Дэ?
– несколько зловеще ухмыльнулся грызун, - За язык вас не тянули.

...

В помешении, обшитом серыми дюралевыми панелями, из стены выпирали несколько прозрачных цилиндров высотой метра два, с открытыми створками; рядом громоздилось оборудование, распиханное в металлические шкафы. Сразу чувствовалось, что это чисто производственное помещение, никаких тебе обычных плющей по стенам и кадок с фикусами, только необходимое. Двое сквиров и спайдерфоксы пришли сюда, как цокал Марамак, для "преддесантной подготовки". Встречал их сквироморф - довольно пушной грызун, но с синеватым цветом шерсти и непомерно длинными ушами. Однако Трикси пожалуй больше внимания обратила на зеркало, висевшее на стене - это было вообще первое, какое она видела у грызунов. Сначала лисичка обрадовалась возможности посмотреться в него, но потом задалась вопросом, а зачем оно тут?

– Данные по совместимости... тыкал когтем в экран Марамак, - Вот, в папке "СФ"...

– Эгэ, поняяятненько, - цокнул синий, - Ну приступим. Залазьте вот сюда.

– А что это такое?
– поинтересовалась Трикси, вставая в цилиндр и прижимаясь спиной к наклонной подставке.

– Вы сначала думаете, потом тявкаете, - напомнил Марамак, - Врубай!

Прозрачная дверь с шипением закрылась. Послышался резкий щелчок... Лисичка заозиралась - внутри камеры повис какой-то туман, что ли. Неожиданно дверь открылась.

– Выходите, - скомандовал сквироморф, - Следующий.

– Это что было, противоблошиная обработка?
– спросила Трикси.

Фира фыркнула и пошла в цилиндр, Марамак вздохнул, собирая слова под ушами... а судя по морде Кефлона, слова у него были: у спайдерфокса были круглые глаза и совершенно прижатые уши. Трикси посмеялась бы, если бы не испугалась - она кинулась к зеркалу - нет, всё нормально.

– Мар! Объясни в конце концов!
– заскулила она.

– Ты правда хочешь всё знать?
– уточнил грызун, - Ну, смотри...

Трикси обернулась и подошла к прозрачному цилиндру. Внутри была она сама! С закрытыми глазами, окутанная фосфорецирующим синим "туманом"... Подвеска на шее! Трикси цапнула лапой, но пальцы схватили только опушнение - подвеска осталась висеть не шее у той спайдерфоксши в камере. И вдобавок лисичка только сейчас заметила, что на ней другая одежда, уменьшенная копия сквирских спецовок. Некоторое время она соображала, что это значит, и выводы ей не понравились.

– Я не я ?!
– с искренним ужасом произнесла она.

– Частично, - кивнул Марамак, - Преддесантная подготовка, это и означает копирование. Оригинал сейчас погружён в стасис... Короче! Если тебя там, на Паклухе, ухлопают, выйдешь из камеры как ни в чём ни бывало.

Трёххвостые некоторое время пялились друг на друга и на грызуна.

– А если не ухлопают?!
– дошло до Кефлона.

– То тоже, как ни в чём ни бывало, выйдете из камеры. Но в отличие от первого случая, будете всё помнить.

– Мне плохо, - опустилась на пол Трикси.

– Хорош, Трикс, - осторожно поднял её Марамак, - Ты накручиваешь себя. Прислушайся к своим ощущениям, и ты поймёшь, что тебе вовсе не плохо. Конечно, это необычно, но вполне терпимо. Особенно если вспомнить что это даёт... Не-не, Кефлон-пуш, к двери подходить не надо, сейчас твоя очередь!

– Да хорошо, хорошо...
– всё же покосился на дверь Кефлон, - Но ты не говорил, что возможно такое!

– Это ТФК 12го поколения, - пожал плечами сквир, - Он ещё много чего может!

Лисичку слегка затрясло, так что она уселась на скамейку и хлебала горячий чай - самовары у сквиров стояли повсеместно. Марамак поглаживал её по ушам, успокаивая.

– Ну нить-намотка...
– скулила Трикси, - Как так, взять и раскопировать... А душа, Мар-пуш?

– Это тебе лучше знать, ведьма, - улыбнулся грызун, - Но я сейчас, к примеру, совсем живой?

– Вполне, - шмыгнула носом лисичка, проведя лапкой по его лбу.

Марамак поднял лапу и показал пятно на ладоневой подушке, в виде надписи на сквирском: "копия".

– Так что не заморачивайся, - подытожил он, - Не обращай на эту операцию никакого внимания, и всё.

– Попробую, - кивнула Трикси, рассматривая печать "копия" на собственной лапке.

– -------------28-------------

Дискообразный линкор, самый первый попавший под раздачу мазерных люлей с "Малабодни", лежал на юге большого паклухского континента, того где находилась Халинсава и место первой высадки в "муравьиный загон". На счастье аборигенов, посудина громыхнулась в более-менее глухом месте, где давить, кроме камней, было нечего. Корабль вероятно зацепил поверхность краем диска, снёс горку высотой метров триста и разломился на части; одна, составлявшая более половины корпуса, пропахала глубоченную борозду длиной в несколько килошагов, а по краям этой борозды, воткнувшись в поверхность вертикально, застряли остальные фрагменты и рассеяло мелкие обломки. Диск был похож на чёрно-синюю тарелку с золотыми нахлобучками по краям - теперь, конечно, вдрызг разбитую. Из разодранных внутренностей самого большого сегмента валил дым и пробивались языки пламени; там возились федералы, множество катеров которых сидели вокруг места катастроффы. В облаках сверху висела "Ёлка", готовая своими излучателями свести на нет возможный взрыв. Грызуны и спайдерфоксы наблюдали эту картину, стоя у перил на площадке котанка, вышедшего из ангара крейсера дабы доставить их на поверхность.