– Оставь, – говорю ему, изгибая губы. Не могу позволить ему пойти на следующий урок без ручки. Поднимаю свой рюкзак и выхожу из класса, не оглядываясь.

****

Откусываю от своего сэндвича, когда кто–то подсаживается ко мне. Я узнаю кто это, не поднимая глаз, по легкому аромату его одеколона.

– Я абсолютно уверенна, что преследование незаконно, – бормочу я в сэндвич, не поднимая глаз.

– Заметил, что ты сидишь тут в одиночестве и подумал, что возможно, тебе нужна компания.

– Ты решил, что я скрываюсь под деревом в поисках компании? – спрашиваю я, борясь с улыбкой.

Наконец, я поворачиваю голову, чтобы посмотреть на него. Он сидит у дерева, одна нога вытянута, а вторая согнута. Его рука свисает с согнутой ноги с напитком в руке.

Он криво улыбается мне, от чего появляется одна ямочка. Я хмуро смотрю на него, интересуясь, почему он не реагирует на мой комментарий.

– Заметил красивую девушку, сидящую в одиночестве, и я не тот, кто упускает возможности.

Я беру бутылку с водой и откручиваю крышку.

– Я заметила.

– Так твой основной предмет – история? – спрашивает он, когда я ничего больше не произношу.

– Ага, – говорю я. – Люблю историю.

– Я тоже, – отвечает он, и я поворачиваю голову как раз вовремя, чтобы заметить его улыбку. – Какое у тебя следующее занятие?

– Методология истории, – говорю я, пытаясь спланировать побег. Я смотрю на время в телефоне…час до начала занятий.

– Черт, – говорит он, я бросаю взгляд на него и замечаю, как его лицо мгновенно опустилось.

– Что такое? – спрашиваю, отпивая воду.

– Я должен был взять этот же предмет. Должен, – говорит он, прикусывая нижнюю губу.

Я смеюсь.

– Думаю, мы с тобой уже достаточно времени провели вместе сегодня, ты так не думаешь?

– Ни за что, – сообщает он, нахально улыбаясь. – К тому же я знаю, что действительно хороший собеседник.

– Кто тебе сказал такое? – спрашиваю с самым серьезным выражением лица. – Твоя мама? Потому что она не считается.

Грейсон смеется от моего комментария, покачивая головой.

– Острячка.

– Стараюсь, – отвечаю я, отвивая воду.

Он наклоняет голову в сторону.

– Ты так и не ответила на мой вопрос.

– На какой? – переспрашиваю я.

– Ты одна?

– Почему ты хочешь узнать? – спрашиваю его, прищурившись.

– Я хочу знать, если какая–то конкуренция, я должен знать, – отвечает он с серьезным лицом.

Закатываю глаза.

– Я свободна.

– Насколько свободна? – спрашивает он теперь уже улыбаясь.

– Очень свободна. Но еще я не ищу отношений, – говорю честно.

Он изучает меня.

– Я могу справиться с этим. Обычный перепихон тоже не проблема для меня.

Бросаю в его голову своей бутылкой с водой, а он хохочет. Козел.

– Так, – говорю я, указывая между нами. – Ты почти добрался до меня, приятель.

– Это вызов? – спрашивает он, игривый блеск в его темных глазах.

Мужчины со своими вызовами.

– Нет, не вызов, – я быстро отступаю.

– Вызов принят, – говорит он, а потом наклоняется вперед и растирает большим пальцем мои костяшки. Я вздрагиваю от контакта и удивляюсь тому, что он только что прикоснулся ко мне, после того что я сказала.

– Личное пространство, – тихо бормочу я, вытягивая руку. Он собирается что–то сказать, когда нас прерывают.

– Привет, Грейсон, – слышен женский голос. Я поднимаю глаза и вижу двух девушек, которые стоят перед нами, улыбаются Грейсону и смотрят на меня, может даже с намеком на знакомство, и оценивают одновременно. Это именно то, чего я не хотела. Я бы предпочла остаться неизвестной. Так проще, потому что я не хочу, чтобы люди узнали меня или выяснили, где я работаю. Кажется, Грейсон будет исключением.

Одна из девушек брюнетка с карими глазами смотрит на Грейсона. На ней стильная дизайнерская одежда, не показывающая слишком много кожи. Блондинка, та, которая говорила, худая и высокая с голубыми глазами и веснушками, рассыпанными по ее носу. Искоса наблюдаю за Грейсоном, как он смотрит на незваных гостей с бесстрастным лицом.

Он вздыхает.

– Пэрис, это моя сестра, Лиа, – говорит он, кивая на брюнетку. – А это ее подруга, Андрэа.

– Привет, – говорит Лиа, неподдельно улыбаясь мне. – Мы собираемся встретиться с Дилан. Идешь? – спрашивает она.