— ПРЕЖДЕ ЧЕМ НАЧАТЬ, МЫ БЫ ХОТЕЛИ ПОБЛАГОДАРИТЬ ВОЛШЕБНУЮ ВОЛНУ «ЭХО МЕРЛИНА», ЛЮБЕЗНО ПРЕДОСТАВИВШУЮ НАМ ЭФИР НА СЕГОДНЯШНИЙ ДЕНЬ! — добавил Гидеон Пруэтт, бессменный напарник Фабиана на всех матчах.

Бруствер, плечистый семикурсник из Пуффендуя показал ему большой палец, прижимая к уху какой-то волшебный рупор, соединенный одновременно с микрофоном комментаторов и какой-то устрашающей конструкцией, похожий на дикий граммофон.

— А ТАКЖЕ МЫ ХОТИМ ПОБЛАГОДАРИТЬ НАШЕГО БЕССМЕННОГО СПОНСОРА, МАГАЗИН «ЗОНКО»! «ЗОНКО» СНАБЖАЕТ МИР ВОЛШЕБНЫМИ ТОВАРАМИ ДЕСЯТЬ ЛЕТ! ПОКУПАЙТЕ В «ЗОНКО»!

Трибуны снова взорвались криками и аплодисментами. Гриффиндор отозвался на эти слова самым настоящим львиным рычанием, которое, впрочем никого не напугало и только больше взбудоражило всеобщее нетерпение и веселье.

— Конфеты-рычалки! Кому конфеты-рычалки?! — громко выкрикивала Алиса Вуд, прохаживаясь между рядами трибун. Кроме огромного торгового подноса с эмблемой «Зонко», на ней красовалась гигантская красно-золотая шляпа и полосатый гриффиндорский шарфик. — Покупайте конфеты-рычалки!

На соседних трибунах сновало ещё несколько таких продавцов, пожелавших немного подзаработать на школьной игре.

— Вон там есть свободные места! — крикнул Ремус и указал свободной от закуски рукой на несколько свободных мест и они с Лили принялись проталкиваться сквозь толпу к единственным свободным сидениям на трибуне. Едва они сели, их тут же оглушила маленькая компания третьекурсников, купившая у Алисы целый килограмм конфет-рычалок.

Отсмеявшись, Лили открыла уши и взглянула на поле — как раз, чтобы увидеть, как из раздевалок показываются команды.

— Началось! — она вцепилась в руку Ремуса и указала на семерых игроков в алом, ступивших на ослепительно-зеленый газон поля. Ремус, глядя туда же, торопливо разорвал пакетик с шоколадными снитчами в золотой фольге и не заметил, как парочка моментально улизнула на свободу.

— Ну, посмотрим, — пробормотал он.

— Итак, команды Гриффиндора и Слизерина выходят на поле! — крикнул Фабиан. — Мадам Трюк несет ящик с мячами и...

— Не забудь напомнить нашим слушателям, что в этом году у наших команд поменялся состав!

— Спасибо, Гидеон! Это действительно так, в этом году мы больше не увидим знаменитый Фальшивый Финт Эммы Вэнити, которую заменила на посту капитана слизеринской команды Люсинда Токэлотт, шестой курс!

Мощная рыжая девица, выступающая впереди команды в зеленом, вскинула кулак и Слизерин взорвался приветственными криками.

— Также мы приветствуем охотницу — Роксану Малфой, седьмой курс и нового ловца Слизерина — Регулуса Блэка, шестой курс!

— В команде Гриффиндора также появились новые лица! Мы рады приветствовать Сириуса Блэка, седьмой курс, на месте охотника и Питера Петтигрю, седьмой курс, на месте вратаря! Джеймс Поттер, ловец команды Гриффиндора не будет принимать участие в сегодняшней игре по состоянию здоровья и его место занял Дирк Крессвелл, шестой курс!

Трибуна Гриффиндора обижено загудела, в то время как слизеринцы на трибуны напротив чуть не описались от счастья всем составом.

Бросив на них взгляд, Сириус хмыкнул и перекинул метлу с одного плеча на другое.

Девочки всем своим видом выражали готовность сыграть в поддавки, только Мэри всё ещё шмыгала носом и вообще выглядела неважно — они крупно поссорились с Джеймсом накануне.

Бенджи готов был рвать и метать, а Дедалус Дингл в ужасе грыз ногти — этот парень был сплошным нервом на земле, но в воздухе становился просто вепрем с битой. Вот кому— кому, а эти двоим действительно предстояло сегодня поработать и удержать игру на тонкой границе между провалом и поражением...

— Волнуешься, Блэк? — тихо спросил Дирк, пока мадам Трюк объясняла и без того всем известные правила поведения на поле.

— Да ну что ты, — так же тихо ответил Сириус, чувствуя, как желудок начинает вращаться, точно шестеренка. — Подумаешь, метла, я полжизни провел на летающем мотоцикле...

— Ничего, всё продумано. Если пойдет по плану, Поттер не выдержит и прибежит. Ты, кстати, видел его сегодня?

— Да, сказал перед уходом, что мы взяли Хвоста вратарем. Джим сказал, что ему похер и попросил меня свалить, но... — Сириус многозначительно покосился на Дирка. — На его месте я пришел хотя бы поглядеть на это зрелище.

И они вместе посмотрели на Питера — тот как раз в этот момент помахал своей маме, сидящей на трибуне для преподавателей и гостей, и с него слетела вратарская перчатка.

— Скоро узнаем, — хмыкнул Дирк и шагнул вперед, чтобы пожать руку Люсинде Толкалот.

— ИТАК, НАШИ КОМАНДЫ ПОДНЯЛИСЬ В ВОЗДУХ! — радостно крикнул Фабиан и трибуны послушно отозвались. — МАДАМ ТРЮК БРОСАЕТ КОФФЛ, И-И-И-И....Квоффл у Макдональд!

Гриффиндор затрепетал.

— Макдональд пасует Блэку и Блэк возвращает мяч, — продолжил Фабиан. Голос его становился всё напряженнее и напряженнее. — Макдональд бросает мяч Маккиннон, его перехватывает Малфой! Какой маневр! Маккиннон возвращает мяч, летит к кольцам, давай, детка, э-э, то есть Марлин! Ну же, ещё немного и-и-и...нет!