– Паша, подожди, - на этот раз на необычный польский акцент старшина совершенно не обратил внимания.
– Товарищ старшина, здесь такое... твориться... Дети, идите позовите дядю Сергея! Давайте, давайте!

Проводив взглядом побежавших детей, она испуганно зашептала:

– Это просто ужас какой-то! Сначала вода пошла... Дети напугались! Вон, малышку еле успели спасти! Я так испугалась! Матка Боска! Вода! Кругом вода! Дети кричат!

– Всех спасли?
– еле слышно пробормотал он, смотря ей прямо в глаза.
– Эту девочку вытащили? Ну, ту, за которой я прыгнул?! Спасли?

Неожиданно она разрыдалась, положив голову на его грудь. Опешивший старшина даже шевельнуться не успел, как женщина его обняла.

– Товарищ старшина, что будем делать?
– сразу же взял быка за рога, прибежавший Сергей.
– Жрачки нет — вся утонула! Оружие спасли только то, что на нас было... Да, троих не нашли. Утопли, наверное! И девчонка ваша, тоже, того... утонула!

Было видно, что это происшествие совершенно выбило его из колеи. Прежний балагур и шутник испарился — вместо него остался дерганный и хмурый человек.

– Утопла, значит?
– Агнешка смущено шмыгнув носиком, оторвалась от старшины.
– Мать ее где? Фекла жива?

– Вон она, - нахмурился Сергей, кивая головой.
– Похоже, совсем головой тронулась... На коленях стоит да молиться! О дочери словно забыла... Все о сыне своем талдычет. Говорит, что старуха ей какая-то сказала идти сюда... Мол, сын ее здесь! Черт, умалишенных нам только сейчас не хватало! Вон, слышишь командир? Завывает?!

– Приподними-ка. Точно, словно воет кто-то..., - пробормотал Голованко, всматриваясь в подлесок.
– Убивается.

… Прямо в грязи на коленях стояла женщина со странным остановившимся взглядом. Не мигая, она смотрела куда-то вдаль и все это время еле слышно бормотала:

– Андрей-ка, сыночек... Где же ты, родненький мой! Что же с тобой приключилось?! Это мамка твоя! Мамка тебя кличет... Сынок, где ты!

Ее руки без устали накладывали накладывали крест. Один за другим, один за другим!

– Андрюшечка..., - шептала она, всхлипывая время от времени.
– Сыночек, отзовись! Сынок! Что же с тобой?!

Около ее босых ног, наполовину погруженных в грязевую жижу, шевельнулся мохнатый мох. Длинные волосики, с приставшими к ним кусочками земли, разошлись в стороны и из под земли выглянул тонюсенький корешок. Словно осторожный хорек, он качнулся из стороны в сторону и скользнул к исцарапанной ветками светлой лодыжке...

«Вот-вот!
– предвкушение расправы затопило его сознание.
– Больше никто из вас не причинит вреда моему лесу... Никто!». Следом за крошечным корешком, из самых глубин земли тянулись узловатые влажные корни.

29

– Вот она, товарищ командир, - прошептал Сергей, кивая на стоявшую на коленях женщину.
– С самого утра так стоит и рыдает. Голову ломаем, что с ней теперь делать. Вставать не хочет, кричать сразу начинает... На вопросы тоже не отвечает, а нам скоро на новое место уходить.

Старшина с кряхтением присел на поваленное дерево и стал с любопытством наблюдать за женщиной. На шепот своего товарища он не обращал никакого внимания, словно его совсем и не существовало.

– … Я вот и предлагаю, - продолжал что-то говорить голос где-то там далеко-далеко.
– Может хоть руки ей что-ли скрутить, а то случиться чего?! А? Выделить все равно ей никого не сможем... Нету у нас никого лишнего! Все бабы с детишками возятся. Откуда еще человека возьмем?

– Помолчи, - неожиданно дернул его командир за рукав, усаживая рядом с собой.
– Что-то разговорился не к месту. Мне вот тут подумалось кое-что... Посмотри-ка на нее повнимательнее!

Опешивший от такого поворота Сергей, опустился на бревно и в очередной раз окинул взглядом истово молящегося человека.

– Товарищ командир, чего на нее любоваться?
– в недоумении спросил он, ерзая на месте.
– Мы только время теряем! Надо срочно что-то делать... Хоть новое место лагеря что-ли поискать?! Командир, слышишь?

Тот опять замолчал, продолжая смотреть вперед.

– Знаешь, - вдруг Голованко очнулся.
– Что-то меня гложет такое, а что, понять не могу... Где-то тут оно — совсем близко, а как его ухватить?!

– Что?
– на секунду в голосе старшины мелькнули какие-то странный нотки.

– Говорю, мы что-то важное из виду упустили, - словно его и не прерывали, начал говорить командир.
– Что-то, Сережа, очень важное! Ты понимаешь, мы забыли очень важное, что может изменить все это! Продукты, оружие, медикаменты — даже это кажется не таким важным... И я ни как не могу понять, что?