Врач. Что?

Вильямс. Я видел, что Стивенс слабоват, но не мог же я вмешиваться не в свое дело.

Врач. К чему вы все это говорите?

Вильямс. К тому, что я хочу выяснить, были ли они здоровы. Ну, скажем, Стивенс.

Врач. Если я вас правильно понимаю… У вас это не пройдет!

Вильямс. Вы осматривали его?

Старшина. Нет, он не осматривал. Я ведь при этом присутствовал.

Вильямс. И дал группу А-1. Признал годным. (Подходит ближе к врачу.) И назначил ему наказание наравне с Робертсом, Бокумбо, Мак Гратом и Бартлеттом. Ну, и вот результат — помер.

Врач (в растерянности). Это понятно… Изнурительная жара… солнечный удар.

Вильямс. Стивенс был болен. Я понял это, но было уже поздно, клянусь. По своей небрежности вы всучили мне мертвеца… А теперь только попробуйте отправить Робертса в госпиталь — и я вас допеку.

Врач. Старшина…

Старшина молча поворачивается и идет к двери.

Джо (врачу). Вы не должны его так отпускать.

Врач. Это шантаж, старшина.

Старшина. Я оставляю Робертса в камере.

Гаррис. Отправьте Робертса в госпиталь. Вас будет судить военно-полевой суд, а не Вильямса.

Врач смотрит то на одного, то на другого, не зная, что делать.

Старшина. Заткни глотку, Гаррис.

Гаррис. Этот вопрос должен решить комендант. И я немедленно все ему расскажу. Извини, Берт, но первым полетишь ты. И это сделаю я.

Вильямс (старшине). Я отведу Гарриса в камеру, разрешите, сэр?

Гаррис. Ну, нет. Сейчас ты будешь делать нечто другое. (Врачу.) Ну, сэр, ведите Робертса!

Старшина. Распоряжаюсь здесь я!

Врач. Отправьте, сержант Гаррис, Робертса в госпиталь.

Старшина. Я! Я здесь начальник.

Гаррис. Ты, Берт, не начальник. Начальник здесь Вильямс. Он приступил к этим обязанностям уже несколько дней назад, а ты не заметил это.

Врач. Я вызываю «скорую помощь». Робертс отправится в госпиталь. А потом я пойду к коменданту… Ну, продолжай шантажировать меня, Вильямс.

Врач и Гаррис выходят.

Старшина (медленно поворачивается к Вильямсу). Так. Значит, ты здесь начальник?

Вильямс. Перестаньте! Давайте лучше быстро решим, что нам делать дальше.

Старшина. Ну нет, хватит с меня этой проклятой заварухи!.. Я перевожу тебя в охрану!

Вильямс. Послушайте, ведь Гаррис и врач действительно обо всем доложат!

Старшина. Ты слишком горяч, да.

Вильямс. Нам надо действовать заодно. Понимаете? Мы должны говорить одно и то же.

Джо. Дурак! Вы только посмотрите на него!

Вильямс резко поворачивается к Джо.

Старшина (он занят своими мыслями). Ты правильно подходишь к делу. Но ты слишком горяч! Чертовски горяч!.. Надо быть поспокойнее — и все будет в порядке… Иди и приготовь камеру… Робертс, бери свои вещи!

Вильямс (хватает старшину за плечо). Послушайте… Возьмите себя в руки!

Старшина (отбрасывает Вильямса). Ты начинаешь уже мне приказывать? Я здесь начальник… Думаешь, если ты пойдешь к коменданту, он будет тебя слушать? Он соглашается со мной еще до того, как я открою рот, понял?..

Старшина направляется к двери. Вильямс бросается за ним, пытаясь остановить его, но тот уходит.

Джо с трудом поднимается.

Джо. Что, Вильямс, остался один?

Вильямс. Как — один? Пока еще ты со мной, Робертс.

Сняв с головы фуражку и швырнув ее на пол, Вильямс направляется к Джо, но, увидев входящих в камеру Джеко и Мака Грата, быстро устремляется к двери. Мак Грат преграждает ему путь. Джеко направляется к Вильямсу, тот в испуге пятится.