– Итак, – сказала Скарлетт, когда они свернули на улицу, полную магазинчиков с остроконечными крышами, но, по счастью, без единого торговца вразнос. Внутренне она уже настроилась на сделку, но не хотела действовать вслепую, как прежде. – Правильно ли я понимаю, что в вашей записной книжке изложена история Караваля?

– Ну да – в некотором роде, – ответила Айко.

– Так докажите!

Удивительно, но Айко запросто протянула ей книгу. Скарлетт заколебалась – уж слишком все легко складывается!

– Вы же хотели получить что-то взамен?

– Не волнуйтесь, я ничего с вас не потребую, если только не захотите увидеть больше. Изображения, которые могли бы вам помочь, запечатаны магией. – Слово «магия» она произнесла вроде как в шутку.

Скарлетт осторожно взяла записную книжку. Тонкая и легкая на первый взгляд, она каким-то непостижимым образом оказалась полна страниц, и каждый раз, когда Скарлетт переворачивала одну, за ней, появлялись еще две, и все они были расписаны фантастическими картинками. Тут были короли и королевы, пираты и губернаторы колоний, наемные убийцы и наследные принцы. Огромные корабли размером с целый остров и крошечные деревянные суденышки, похожие на то, в котором они с Хулианом…

– Погодите-ка, да это же я! – пролистав чуть вперед, с изумлением воскликнула Скарлетт. Айко талантливо изобразила ее сначала плывущей на лодке, потом плетущейся в часовую лавку в мокрой, плотно облегающей тело сорочке, и даже спорящей с Хулианом у ворот особняка с башенками. – Это же моя частная жизнь!

По счастью, в книге отсутствовали рисунки, запечатлевшие Скарлетт с мнимым женихом в спальне, зато имелась почти столь же скандальная картинка бегства Скарлетт от сидящего в таверне Данте, когда взгляды всех посетителей были устремлены на нее.

– Откуда вы узнали? – Покраснев, Скарлетт снова открыла страницу, на которой они с Хулианом были в лодке, и тут вспомнила: высадившись на остров, она испытала неприятное ощущение, что за ней наблюдают. Но правда оказалась гораздо хуже. – Почему здесь так много моих изображений? И где тогда остальные игроки?

– Остальные игроки тут ни при чем, – ответила Айко, глядя на Скарлетт своими подведенными золотом глазами. – У них-то сестры не пропадали.

Сразу после высадки на остров Скарлетт почувствовала себя особенной от осознания того, что она здесь по приглашению самого магистра Легендо. Впервые в жизни выделили именно ее! Позже ей стало казаться, будто играет не она, а кто-то другой – ею.

Желудок ее сжался от кислого желто-зеленого беспокойства. Скарлетт не нравилось быть чьей-то марионеткой, но еще сильнее ее волновал вопрос, почему из великого множества людей на главные роли в нынешней игре Легендо выбрал именно их с Теллой. Тогда в часовой лавке Хулиан обмолвился, что дело во внешней привлекательности Скарлетт, но теперь ей казалось, что не так-то все просто.

– В таверне вы спросили, кто я такая, – снова заговорила Айко. – Так вот, я не игрок, а историограф. Я рассказываю историю Караваля в картинках.

– Никогда не слышала о таком человеке.

– В таком случае вам повезло встретить меня. – Айко забрала свою записную книжку.

Скарлетт особого везения в их встрече не усматривала. Спору нет, картинки поражали своей точностью, но даже если эта девушка действительно была историографом, едва ли ее роль на Каравале сводилась к стороннему наблюдению.

– Ну, вот вы и заглянули в мою записную книжку, – продолжала Айко. – Время от времени я мельком показываю ее уличным торговцам, но вам предлагаю исключительную возможность. И пусть не все имеющиеся здесь рисунки выполнены мной, но они отражают подлинную историю Караваля. Вы можете не только узнать, кто стал победителем прошлых игр, но и какой ценой им удалось этого добиться.

Слушая Айко, Скарлетт подумала сначала о Данте, потом о Хулиане. Что произошло, когда оба они играли в прошлый раз? На ум пришли и другие истории, например, о женщине, погибшей несколько лет назад. А бабушка? Правда ли она побывала на Каравале и очаровала всех своим пурпурным платьем? Скарлетт сомневалась, что найдет в книге портрет своей бабушки, но кое-кто другой обязательно должен появиться – сам Легендо.

Если на этих страницах действительно запечатлена подлинная история Караваля, то и изображение магистра наверняка будет. Руперт, юноша, встретившийся им с Хулианом на балконе особняка с башенками, говорил, что «вступив в игру, нужно будет разгадать тайну», а первая подсказка гласила: «В последний раз эту девушку видели в обществе самого Легендо!» Значит, рассудила Скарлетт, найдя магистра, она найдет и свою сестру тоже, причем даже без помощи двух последних подсказок.

– Что ж, – решилась наконец Скарлетт, – я хочу увидеть те запечатанные магией события, о которых вы говорили. Чего вы потребуете взамен?

– Превосходно!

Айко, казалось, заискрилась ярче прежнего. Она увлекла Скарлетт в сторону от выложенной пуговицами дорожки, ведущей к имеющей форму цилиндра шляпно-галантерейной лавке, и остановилась у витрины магазина дамского платья.

Он располагался в трехэтажном здании, выполненном целиком из стекла, чтобы сподручнее было демонстрировать наряды всех материалов и расцветок, среди которых особенно выделялись оттенки позднего ночного смеха, утреннего солнца и волн, обнимающих лодыжки. Каждое платье, казалось, звало будущую владелицу в приключение, да и цены были соответствующими: «То, о чем вы больше всего сожалеете», «Ваш худший страх», «Секрет, который вы никогда не рассказывали ни одной живой душе».