– Я не буду подглядывать.

Смеюсь, хлопнув его по плечу, и отхожу, снимая майку. Дилан оборачивается, заставляя меня возмущенно распахнуть рот.

Лгун.

Хмурюсь.

Нет, лгунья - это я.

Одевшись, мы спустились вниз. Дилан остановился у машины, вынув из кармана ключи. Он несколько раз спросил меня, точно ли я уверена, что хочу видеться с мамой. Мой ответ был положительным. Мне самой не хочется расставаться с ним, но пора уже все прояснить.

Я машу ему рукой, когда машина трогается. И так: парень без водительских прав за рулем хорошего автомобиля… Надеюсь, его никто не остановит по дороге, хотя, судя по всему, это не впервой, так что, думаю, все обойдется.

Пускаю пар изо рта, проверяя телефон. Сообщений от мамы нет. Что ж. Напишу ей о том, что буду ждать ее возле кафе, пока она не придет. Надеюсь, она проявит жалость ко мне.

***

Старая квартирка на окраине города уже ветшает. Выходной, поэтому женщина не спешила вставать с кровати. Она проверяла приходящие сообщения, но ничего не отвечала. Её глаза наполнялись слезами, а руки дрожали. Саманта свернулась клубочком на серой простыне, которую, кажется, давно не стирали. Повсюду были слышны крики и разговоры соседей, ведь стены дома были тонкие. Женщина хмурится. Все это напоминает ей прошлую жизнь.

– Круг замкнулся, да?
– Она вздыхает, закрывая глаза, и продолжает игнорировать сообщения от дочери.

***

Месяц ноябрь, поэтому темнеет на улице довольно быстро.

Я стояла у фонарного столба, оглядываясь. Поток людей несся мимо. Опять чувствую себя одиноко. Покинута? Да.

Мать не отвечает, значит, она и не думает прийти?

Хмурюсь. Так непривычно быть одной. Рядом всегда был Дилан, особенно в последнее время. Неужели, после стольких лет одиночества, я так резко отвыкла от него?

Глотаю морозный воздух, который с каждой минутой становился лишь холоднее, так что царапал кожу румяных щек. Подношу ладони ко рту, пуская на них горячий пар.

Холодно.

Поднимаю голову, вглядываясь в темнеющее небо. Странно, Дилана все нет. Все ли у него в порядке?

***

Ему не удавалось вести машину ровно. Ехал на полной скорости, ведь боялся опоздать. Ему не хотелось оставлять девушку надолго одну. Парень пытался собраться, но случившееся дома засело в его голове.

Дилан просто хотел собрать вещи, а наткнулся на этих ублюдков за круглым столом. Почему отец привел их вновь?

Он сжимает руль руками, костяшки которых покрыты алой жидкостью.

Дилан не хотел срываться, но эта Меган вывела его одним своим видом. Её голос, ее взгляд - все это подействовало на нервы. О’Брайену пришлось применить грубую силу к нетрезвым людям, чтобы выставить из дома, но не выдержал, хорошенько врезав Ричарду, который начал говорить о Кэйлин. Этот ублюдок даже дышать рядом с ней не должен.

Сглатывает, почесав висок. Сильно сжимает веки, моргая, и пытается сосредоточиться на лесной дороге, которую приходится освещать светом фар.

***

Уйдя в раздумья о матери и отце, я не заметила, как улица начала пустеть. Осматриваюсь, вздыхая: машин нет, людей нет, свет в окнах домов гаснет. Неприятная атмосфера. Хмурюсь, вытаскивая из кармана телефон, и поворачиваюсь, делая шаг, но пробежавшая по асфальту тень заставляет меня замереть на месте.

Сжимаю в руках телефон, медленно поднимая глаза.

***

Дилан щурится, ведь свет фар начал мерцать. Он напрягается, когда краем глаза улавливает движение.

***

Я приоткрываю губы, всасывая морозный воздух.

Она стояла в шаге от меня. Уставилась, не моргая. Её зрачки черны. Не блестят, а выражение лица ровное. Делаю шаг назад.

Она - это я.

Отступаю, слыша за спиной смех и голоса. Оборачиваюсь.

Компания парней идут в мою сторону. Их лиц мне не разглядеть под падающим светом фонарей. Я теряюсь, понимая, что мои ноги слабнут. Вновь оборачиваюсь, пискнув, ведь теперь девушка стояла чуть ли не в притык ко мне, пожирая меня своими темными глазами. Она смотрела куда-то внутрь. Глубже, в самое сердце. Мои губы задрожали, а телефон выпал из рук.

Это - другая я. Та, что пугала родителей. Другая я - это и есть Оно. Но, как? Как это существо может принимать образы людей?

Делаю шаг назад, врезаясь в одного из парней, который развернул меня к себе лицом. Корчусь от боли, слушая их неразборчивый говор. Они шипят. Пытаюсь выдернуть руки. Встряхиваю волосами, поднимая глаза, и жалко мычу, ведь кричать сил нет. Мне в горло, словно, воды залили.

Парни шипят, хватая меня за руки, и сильно впивают пальцы мне в кожу, отчего я открываю рот.