– Тогда, хорошо, - ответила я и замерла, снова глядя на ресторан.

Спустя положенное время вышла третья пара телохранителей, и я внутренне заставила себя собраться, готовясь и сама выйти через пятнадцать минут, чтобы ровно в оговоренное время войти в ресторан. А когда время пришло, почувствовала неладное, потому что мамы так и не увидела.

"Неужели это действительно ловушка и мамы здесь не будет? Тогда идти не стоит... А с другой стороны - может договорились и её уже завели через чёрный ход? Ведь Лука просил проявлять осторожность, потому что Роман охотится за мной. Вот что делать? Идти или нет?" - задумалась я и решила рискнуть. "Если не пойду, изведусь вся".

Посмотрев на пятерых парней, я поднялась и двинулась к выходу, и они сделали то же самое.

– Ни пуха, ни пера, - искренне произнесла Мари.

– К чёрту и с Богом, - ответила я и глубоко вздохнув, вышла на улицу.

Эти мои телохранители, уже одетые, как настоящие бодигарды и с угрюмыми лицами, совсем не походили на туристов, поэтому смотрелись мы, наверное, очень колоритно. Идя по площади в их окружении, я видела, как люди с интересом рассматривают нас, некоторые даже шарахаются, а ещё парочка туристов и сфотографировала.

"Вдруг это были метаморфы? Вот зачем этим гуляющим фото неизвестной девушки в окружении пятерых парней? Странно...", - я подозрительно покосилась на тех, кто нас сфотографировал, и тут же одёрнула себя, увидев, что они уже потеряли к нам интерес. "Нельзя так! У меня уже паранойя начинается! Думать нужно о маме и Луке, а не трястись, глядя на окружающих", - успела подумать я и в это время увидела, что возле ресторана остановился мощный чёрный внедорожник, а затем дверь открылась и вышли отчим с Лукой.

"Мама, наверное, с другой стороны выходит!" - поняла я и огромным усилием воли заставила себя не бежать к ресторану, желая поскорее обнять её. "И так пялятся все, а если сейчас побегу, точно привлеку ненужное внимание".

К моменту, когда я подошла к дверям ресторана, внедорожник уже отъехал, а отчим с Лукой скрылись в помещении, но я так и не увидела маму. Однако радовало то, что отчим был здесь.

Прежде чем открыть дверь, я на секунду остановилась и, вдохнув-выдохнув воздух, кивнула одному из парней, давая понять, что готова войти внутрь, а оказавшись в холле, чуть ли сорвала с себя курточку, желая поскорее пройти в зал.

"Мама...", - в груди сразу разлилось тепло, когда я ступила в зал и увидела её, сидящую за одним из столиков, вместе с отчимом, Архипом и Лукой.

Отчим тронул её за руку и что-то тихо сказал, но мне уже было плевать на посетителей, поэтому я сорвалась с места и бросилась к ней, а когда оказалась в её объятиях, расплакалась.

– Мамочка, я так скучала!
– пропищала я, тоже обнимая её, и ощутила себя так, как будто не видела её долгие годы.

"Ведь столько всего произошло за это время. Я и измену мужа пережила, и его похороны, и якобы лечение, и жизнь у метаморфов. А потом и борьбу вообще за свою жизнь, и встречу с Салазаром... Ох, так много всего случилось, что некоторые и за всю жизнь столько приключений и несчастий не переживают...", - пронеслось в голове.

– Доченька... Ириша моя...
– с нежностью произнесла мама, тоже расплакавшись.
– И я скучала...

– Прости меня за всё... Я так виновата перед тобой, что во всё это втянула, - плача и шмыгая носом, бормотала я и никак не могла себя заставить оторваться от матери.

– Всё хорошо, - мягко заверила она и потом сделала шаг назад и улыбнулась сквозь слёзы, заглядывая мне в глаза.
– Главное, что сейчас ты рядом.

– Больше никогда такой глупости не сделаю и не буду ничего от тебя скрывать, - пообещала я, снова обнимая маму, но тут за спиной раздалось лёгкое покашливание одного из тех, кто должен был забрать маму, и пришлось отпустить её.
– Прости, время ограничено. Мне нужно проверить ты ли это на самом деле, а затем вам придётся уехать. Как только я разберусь здесь, вот тогда поговорим. Хорошо?

– Я всё понимаю, - ласково сказала мама и, кивнув на Луку, пояснила: - Мне всё рассказали, и Лука предупреждал, что ты, скорее всего, так поступишь. Поэтому понимаю твоё недоверие и невозможность сейчас поговорить.

– Эээ... ясно, - пробормотала я, всё ещё избегая встречи взглядом с Лукой, хотя кожей чувствовала, что он пристально смотрит на меня.

– Спрашивай.

Так вопросы я давно приготовила, то не раздумывая спросила:

– Кем я хотела быть на новогоднем утреннике в первом классе?

– Пиратом, - без запинки ответила она и рассмеялась.
– Но я купила тебе платье принцессы, и уже не было времени искать или шить другой костюм. И едва уговорила тебе не брать у соседского мальчика игрушечную шпагу и не делать себе повязку на глаз, аргументируя тем, что принцесс с одним глазом и шпагой не бывает. Хотя ты тогда не менее уверенно говорила, что и такие принцессы должны быть.

– Точно, - я улыбнулась, вспомнив, как плакала, не желая быть принцессой, как и все остальные девочки.
– А помнишь, как ты впервые повезла меня на юг, и я искупалась в море. Что я тогда сказала?