Так что я даже шевелиться перестал, хотя засунутый в комбинезон пистолет потрошителя и давил угловатой рукоятью под рёбра. Не догадайся его с собой прихватить, совсем кисло было бы. А так... Вот помятый тип свалит, тогда и буду решать, как жить дальше. Если совсем прижмёт — попытаюсь оружие в ход пустить, хотя и не хотелось бы: уж больно альбинос крут. Лучше миром разойтись попробовать. Неординар вроде впечатления полного отморозка не производит.

Остановившись на углу Береговой и Арсенальной, откуда рукой было подать до центрального корпуса Госпиталя, альбинос подождал, пока выберется на улицу раненый ординар, и сразу же направил болид в сторону Порта. Идею выскочить из транспорта за время недолгой остановки пришлось отбросить — будто почувствовавшая моё намерение тень легонько сжала лодыжку. Да уж, тут не больно-то и подёргаешься...

Вероятно, оставаться в угнанном транспорте показалось неординару слишком опасно, и как только Старый город остался позади, он сразу же загнал машину в какой-то переулок. Приткнувшийся между глухими стенами двух складов болид вряд ли мог в ближайшее время привлечь хоть чьё-либо внимание, и немного успокоившийся альбинос обернулся ко мне:

— Ты кто такой?

— Марк Лом.

— И что ты с приятелями забыл у меня дома?

— Тебя ждал. — Как мне показалось, ответы на вопросы альбиноса не очень-то и интересовали, а сам он напряжённо о чём-то размышлял.

— Зачем?

— Мои так называемые приятели хотели выразить своё возмущение по поводу смерти некоего Сибеля, старичка-татуировщика, — затрудняясь предугадать реакцию собеседника, всё же не стал отмалчиваться я.

— Так называемые? — немного опустив очки, уставился на меня поверх чёрных стекол неординар. Глаза у него были просто жуткие — налитые кровью, мутные, окружённые тёмными пятнами синяков и свежих рубцов. — Ты просто мимо проходил?

— Так получилось, — хмыкнул я. — Можно сказать, подрядили за сдельную оплату.

— И что же потрошители предложили порченому? — сразу раскусил меня альбинос и потребовал: — Сними очки.

— А что они могли предложить? Операцию, само собой. — Я снял оранжевую каску и гвардейские очки и как бы невзначай опустил руку к пистолету.

— Так я и думал, — вслух отметил подтверждение каких-то собственных выводов альбинос. — Думаешь, ещё сможешь выкарабкаться?

— Постараюсь.

— Упорный, — кивнул неординар. — Гвардия?

— Служба Контроля.

— Пришёл к Сибелю, а там — эти?

— Угу.

— Понятно, — надолго задумался неординар и, тихонько усмехнувшись, облизнул бледные губы: — Мой напарник выбыл из игры...

— И?

— Можешь занять его место. Оплата, как ты сам сказал, сдельная.

— Предлагать такое первому встречному — либо нарываться на неприятности, либо рассчитывать кинуть первым, — отказался я.

— О, за себя я не боюсь, — тихонько рассмеялся альбинос. — А твой риск перекроет щедрость моего предложения.

— Да ну?

— Точно тебе говорю, — перегнувшийся через спинку сиденья неординар вдруг ухватил меня за левый локоть, и на какую-то долю мгновения я потерял сознание, настолько сильной оказалась пронзившая руку боль. Будто жилы потянули. И вместе с тем столь неприятные ощущения оставили после себя странное успокоение, словно порча развеялась сама собой и с рукой вновь полный порядок. Но чудес не бывает — миг блаженной безмятежности закончился откатом, и меня выгнуло дугой. — Ну как?

— Что за хрень?! — не сразу смог отдышаться я, потом вытер с лица пот и, пытаясь скрыть дрожь, мёртвой хваткой вцепился в поручень.

— Впечатляет? — улыбнулся неординар. — Не надо будет никакой операции. Я сниму порчу за пару минут.

— Потом? — прекрасно понимая, что меня просто покупают, уточнил я.

— Окончательно — потом, — кивнул альбинос. — Но это просто страховка, не более того.

— Что надо делать? — враз отбросил все сомнения я.

Такой шанс упускать нельзя. Этот странный тип почему-то во мне нуждается, а значит, надо начинать торговаться. Конечно, он запросто может кинуть, но отказаться сейчас — всё равно что подписать себе смертный приговор с не такой уж и большой отсрочкой исполнения.

— Снимай комбинезон, и пошли, — не стал ничего объяснять альбинос, поднял валявшуюся на полу сумку с терминалом и распахнул дверцу болида. — У нас не так много времени...

Дождавшись, пока он выпрыгнет наружу, я скинул комбинезон, сунул пистолет за пояс брюк, оправил куртку и выбрался следом.

— Ничего не забыл? — вновь спрятав глаза за чёрными стеклами очков, поинтересовался неординар.

— Нет, — мотнул головой я и тут же об этом пожалел — меня повело, и пришлось упереться о стену. — Нож отдай...

— Обойдёшься, — и не подумал возвращать серебряный клинок альбинос, но зато протянул сумку с терминалом и убранным туда же разрядником. — Меня зовут Сергио.

— Учту, — закинул я на плечо ремень сумки. — С болидом что делать будем?

— Ничего, — захлопнул дверцу Сергио. — Пошли...

— Но...

— Пошли!

Представление о «ничего не делать» у неординара, надо сказать, оказалось весьма и весьма нетривиальным — когда мы уже отошли на пару кварталов, позади послышался глухой взрыв. Обернувшись, я без особого удивления увидел поднимающиеся над крышами складов клубы дыма, выругался про себя и отправился догонять даже не замедлившего шаг альбиноса. А это оказалось весьма непросто — самочувствие было не из лучших. Голова раскалывалась, левый локоть нещадно ломило, да и переставлять ноги становилось всё трудней.