Развеяв технику, разумник отступил назад, избавив Георга от необходимости отвечать на прозвучавший вопрос. Командир солдат с бешенством продолжал смотреть на Аллу, как если бы еще не понял, что трибунал на время откладывается.

– Если позволите, - склонившись в глубоком поклоне, обветренный старик замер, ожидая решения.

– Говори, - разрешил Георг, продолжая глубоко дышать и раздувать ноздри.

– Молодой человек знает, как активировать артефакты, я проведу через пустыню, вы защитите нас от тварей Хаоса, мы выполним приказ Воеводы, - сказал он и снова согнулся в глубоком поклоне.

Наложив на Аллу технику прохлада, я заработал ее благодарный взгляд и легкий кивок. Мы шли через пустыню к следующей стоянке, на которой нас ждали очередные камни с чар-конструктами. По словам проводника идти было не далеко, примерно двадцать верст, или восемь часов обычным шагом. Все припасы тащили солдаты, а мы шли налегке, перестав обращать на устремленные в нашу спину недовольные взгляды спустя полчаса, как покинули стоянку.

Договориться с военными удалось далеко не сразу. Пытавшийся давить, Георг в конце концов пошел на мои условия, стоило поинтересоваться, как они собираются выбираться из пустыни.

Оказалось, что артефакт портала для возврата на территорию Империи находился где-то в лагере. Обыскав повторно все тела погибших, артефакт найти так и не удалось. Пришлось разумнику производить допрос с использованием техник, под которой один из солдат признался, что взял его себе.

Повертев в руках оказавшийся разряженным артефакт, Георг убедился, что использовать его он не сможет и, после этого, всем стало ясно, что если не попытаться выполнить приказ Воеводы, активировав в пустыне цепочку из кругов Порядка, то все мы останемся здесь в виде трупов, занесенными белым песком.

– Ты не боишься тратить бахир?
– заметивший активацию конструкта, Георг снизошел до разговора со мной.

– Нет, - не желая говорить, обрубил я.

– Меня волнует только то, как ты будешь активировать артефакт, если потратишь всю энергию?
– не унимался командир отряда.

– Я успел оценить, сколько бахира требуется для активации, моего резерва на один камень хватит, заряжать остальные камни придется вашим солдатам, - понимая, что об этом рано или поздно пришлось бы начать разговор, я ответил, как о чем-то само-собой разумеющемся.

– Мы об этом не договаривались, - нахмурился Георг.

– Мне то что, - пожал я плечами: - камней пять, первостихий пять, у меня единение только с Металлом, так что при всем моем уважении к военным, я ничем более помочь не могу.

– Ты не понимаешь, - как если бы он меня не слышал, командир солдат принялся объяснять свои проблемы: - использования бахира в пустыне привлекает тварей Хаоса, так что во время активации круга Порядка жизненно важно выставить охранение вокруг камней для отражения возможной атаки.

– Уменьшите количество находящихся в оцеплении солдат, - устав от бесполезного разговора, я вздохнул, отлично понимая, что мои слова опять пропустят мимо ушей.

– Василий, ты же сейчас на меня технику применил, а если рядом находится тварь Хаоса?
– прислушивающаяся к нашему разговору, Алла неожиданно остановилась и обратилась с начала ко мне, а потом и к Георгу: - вы ведь нас защитите да?!

– В круг! В круг!
– как ненормальный заорал командир, сгоняя своих солдат в отработанное на тренировках построение: - Ведем наблюдение! Полная тишина!

Не смотря на мое предвзятое мнение о военных, продемонстрированная солдатами выучка заставила с уважением взглянуть на закованные в латы спины. Никто не разбегался с дикими воплями, все были собраны и деловиты. Замкнув плотный круг, они ощетинились острым оружием наружу, укрыв нас от возможной опасности. Вспомнив панику, возникшую в лагере во время утреннего нападения на школяров, я оценил насколько отличались мои сверстники от готовых защищать меня людей.

– Что случилось?
– раздался тихий шёпот среди солдат.

– Вроде как этот технику применил, теперь ждем, - последовал ответ.

– А зачем применил?
– последовал логичный вопрос, тем же самым тихим голосом.

– Чтобы его бабе было не так жарко, - ответили ему.

– Да, ради расположения такой кралли, можно и рискнуть, - непонятно ответил вопрошавший и замолчал.

Я все отлично слышал и разозлился, хоть и понимал, что в чем-то простые солдаты правы. Алла, слышавшая не хуже меня, зарделась и опустила глаза. Позволив себе близость, она поставила очень большое пятно на свою репутацию. Чтобы его смыть, ее отцу придется заплатить не мало денег всем солдатам за молчание, а так же убить меня, так как только кровь может окончательно обелить девичью честь.