– Конечно! – произнёс Блэк. – Я же уже согласился на это. С чего начать?

– Начни со спальни, потом кухня и ванная, в общем, основные помещения. Обычный человек большую часть времени за исключением сна проводит на кухне.

– Это не про меня, – насмешливо произнёс Сириус. – Я никогда не готовил, даже не знаю, как это делать.

– О, Будда! Сириус, ты как ребёнок. Большой такой ребёнок… Когда я учился в магловской школе, меня отправили на спортивные соревнования для «особенных» детей. Надо было пробежать определённое расстояние. Со мной в забеге участвовали дети с разными отклонениями. Один был на костылях, из-за него я не переживал, я думал, что уделаю этого парня, это не проблема. Второй сидел в инвалидном кресле. Я ещё посмотрел на него, и такой думаю: «Эй, какого чёрта? Инвалидная коляска, серьёзно?! Да это же словно допинг! У этого парня преимущества, ведь он будет ехать, а мы бежать! Если на дорожке нет ступеней, я ему проиграю». Куда мне, коротышке размером в полчеловека соревноваться с колёсным транспортом… Третий парень был умственно отсталым, он пускал слюни и мычал. И не надо его жалеть, лучше пожалей меня, ведь я участвовал в забеге, на трибуне сидел мой отец, и если бы я спросил его: «Папа, ты гордишься мной»? Он бы ответил: «Нет. Ты бежишь вместе с этим пускающим слюни овощем»! И отец не гордился мной, когда этот тип обогнал меня и пришёл к финишу первым. Жулик! Он жульничал, потому что впереди него бежала мама с зефиром в руках!

– Ха-ха-ха-ха! – Сириус громко засмеялся, у него даже брызнули слёзы от смеха. – Меня больше интересует, почему ты вспомнил об этом, упоминая меня? – спросил он после того, как отсмеялся.

– Ты мне напоминаешь того жулика… Перед тобой тоже надо бежать с зефиром в руках, конечно, не в прямом смысле этого слова, но без твёрдой руки умного человека ты пропадёшь. Прямо как настоящий домашний пёс, которому нужен заботливый хозяин.

– Это ты так тонко намекаешь на себя? – спросил Сириус. – После того, как проиграл пускающему слюни чудику?

– Блэк, я всё ещё подумываю переименовать тебя в Мухтара… И вообще, я по крайней мере участвовал в спортивных мероприятиях, я бегал. Сириус, если ты не видел, как бегает карлик, то ты даже не знаешь, что упустил. Когда карлик бежит, то открывается портал в рай! Ручки и ножки быстро мелькают – это смотрится мило и забавно, людям сразу становится весело. Думаешь, почему меня поставили в компанию с инвалидами, а не устроили забег, состоящий из пяти карликов?! Да потому что если побежит сразу пятеро таких ребят, то все зрители скончаются от переизбытка кайфа...

– Забавный ты парень, Гарри, – сказал Сириус. – Напоминаешь мне о юности. Мы с парнями тоже любили пошутить.

Я помог Блэку с уборкой. Первым делом убрали одну спальню. Сириус вываливал из шкафов все вещи и выкидывал их. Некоторые вещи были зачарованы. Сириус где-то раздобыл кучу тряпичных мешков, которые я зачаровал на расширение. Блэк скидывал туда всё подряд: старые мантии, старинные костюмы, постельное бельё, книги.

– Стоп-стоп, не кидай книги в мешок с тряпьём, складывай их в отдельный мешок. Перекрась его в другой цвет чарами, чтобы не ошибиться. А артефакты клади в другой мешок.

– Хорошо, Гарри, – согласился Сириус.

В первый день мы справились с уборкой спальни и ванной.

Родителям пришлось сказать, что провожу всё время с другом-волшебником и что у него дома мне можно колдовать, а у себя нельзя. Они с опаской разрешили мне проводить время вне дома, но всё время приходилось увиливать от их желания познакомиться с моим другом. Ещё пришлось придумывать правдоподобную ложь по поводу пропажи собаки. Я сказал, что теперь пёс живёт дома у того самого друга.

Я стал ежедневно навещать Блэка. Большую часть времени мы занимались уборкой. Сириус начал учить меня анимагии, которая оказалась очень сложным разделом трансфигурации и просто так не давалась. Помимо этого он научил меня нескольким полезным заклинаниям, благодаря которым можно было отбиться от пикси, разбивших гнездо в шторах и боггартов, которые встречались в каждом третьем шкафу. Мне ещё приходилось заниматься готовкой, поскольку Сириус не доверял своему домовому эльфу.

В доме встречались странные артефакты и ценные вещи, которые Блэк без жалости кидал в зачарованные мешки.

Однажды нам попался серебряный пинцет, который был мною опознан по прочитанной в школьной библиотеке книге «Инструменты волшебников», как артефакт для нанесения рун кровью мага. Сириус не знал, что это и как с этим работать. Я опознал предмет, но тоже не знал, как им пользоваться, поэтому, когда эта штука при моём приближении ожила и кинулась на меня в попытке проколоть кожу, то я на автомате сбил её заклинанием «Тпру», после чего запихал в мешок с артефактами.

В гостиной серебряная табакерка попыталась нас покусать, но так же отправилась в мешок.

Одна из мантий в шкафу попыталась меня задушить, но тоже была успокоена заклинанием парализации, выпущенным из перстня. Я после пинцета был настороже и палил заклинанием «Тпру» во всё, что движется.

Ещё была шкатулка, которая издавала сонные звуки, от которых мгновенно хотелось уснуть. Даже от такой полезной вещи Блэк избавился.

Помимо магических предметов были и другие, например, «Орден Мерлина Первой Степени». Если бы я его не прихватизировал, то Сириус и его бы выкинул, а вещь невероятно дорогая даже с виду, поскольку орден сделан из золота с изумрудами и бриллиантами.