Работа над улучшением портативного дома шла, и ей не было видно конца и края. Казалось, что можно наложить безумное множество защит, по крайней мере, в настоящий момент мой дом-шкаф не пробьёт артиллерийский снаряд и не войдёт почти никто посторонний без моего разрешения. А строить внутри можно ещё очень долго, пространство позволяет. Но это не всё, я вычитал об одном трюке артефакторов, под названием «рунные рулеты». Если закончится место для нанесения рун, можно нанести ещё один слой материала на корпус и разрисовать рунами его, лишь продублировав маркеры некоторых заклинаний, например: уменьшающего, защитного и укрепляющего заклинаний. А самое главное, наконец, смог нанести внутри расширенного пространства полностью пересчитанную стационарную печать Копирования. Долго я с ней возился.

В первый же день каникул я завалился в гости к Блэку. Войдя в дом, как к себе, поскольку Сириус на этом в прошлом настаивал. Я обнаружил хозяина жилища в подозрительно прекрасном настроении.

– Салют, пёс. Ты чего такой довольный?

– Гарри, – обрадованно воскликнул Сириус. – Я рад тебя видеть. Присаживайся.

Я не замедлил воспользоваться приглашением и сел на диван.

– Итак...

– Я решил связаться с Сохатиком, – поведал Блэк, улыбаясь во весь рот.

– Интересно. Как ты это провернул? Надеюсь, не написал что-то наподобие: «Здравствуй, Гарри. Я твой крёстный отец, Сириус Блэк».

– Нет, – ответил Блэк. – Я написал, что являюсь его дальним родственником и приглашаю к себе в гости на это лето.

– Я бы на такое приглашение вряд ли согласился.

– А Сохатик согласился, – радостно сказал Блэк. – Я ему выслал порт-ключ, ведущий прямо ко мне домой, вскоре он должен появиться. Ты же останешься со мной?

– Останусь. Хотя бы поздороваюсь со старым знакомым.

Тут в комнате появился Гарри Поттер. На нём была надета красная футболка и тёмные брюки, вещи не были новыми. Он как обычно имел растрёпанную причёску и был в своих очках, которые, похоже, не менял с первого курса. Поттер с интересом огляделся и удивлённый застыл на месте, разглядывая нас.

– Гарри? – удивлённо воскликнул он. – Что ты тут делаешь?

– Привет, Гарри. Пришёл в гости к другу. Сам удивлен, никак не ожидал встретить знакомые лица.

– Привет, Гарри, – произнёс Блэк, поднимаясь с дивана и направляясь к Поттеру. – Я Джон Смит, приятно познакомиться.

Блэк протянул Поттеру руку и тот неуверенно её пожал.

– Здравствуйте, мистер Смит, – сказал Поттер. – Простите, вы в письме написали, что дружили с моим отцом, но я о вас не слышал.

– Не мудрено, – ответил Блэк. – В последний раз я тебя видел ещё совсем карапузом, потом перебрался в Австралию. Прости, что не написал тебе раньше, ведь это было бы странно, если незнакомый мужчина напишет ребёнку. Но ты уже взрослый, поэтому я решил, что мы можем познакомиться.

Поттер от напора Блэка опешил и решил держаться ко мне поближе, поскольку люди всегда стремятся держаться ближе к знакомым.

– Адамс, ты же ушёл из Хогвартса, – сказал Поттер. – Как ты оказался в Австралии?

– Мои родители переехали сюда жить. Так что я перевёлся в местную школу волшебства. Присаживайся и чувствуй себя как дома. – Я повернулся к Сириусу. – Джон, гость с дороги наверняка устал, ты бы хоть еды какой сообразил.

– Точно, как я мог забыть, – жизнерадостно сказал Блэк. – Сейчас позвоню в японский ресторан, закажу суши и роллы. Парни, есть какие-то особые пожелания?

Поттер неуверенно пожал плечами.

– Пива закажи, желательно разливного. И жареные пельмени с королевскими креветками.

– Ага, Гедза и пиво, – произнёс Блэк. – Сохатик, а ты что будешь?

– Мне тыквенного сока, если можно, – ответил Поттер.

– Боюсь, в Австралии такой экзотики не достать, – отвечаю вместо Блэка, который судя по его виду, готов был трансгрессировать в Лондон за озвученным напитком. – Может, яблочный или апельсиновый сойдёт? Или газировка типа фанты.

– А можно? – спросил Поттер.

– Конечно, Сохатик! – радостно ответил Блэк.

Я сделал Сириусу большие глаза, намекая, что так называть Поттера не стоит, но этот великовозрастный дундук меня не понял.

Пока Блэк удалился на кухню за напитками, мы сели на диван.

– Как в новой школе? – спросил Поттер.

– Скучно.

– Как так? – удивился собеседник.

– Ни тебе сквозняков и холода, ни сумасшедших лестниц, пытающихся прикончить неосторожного студента. Никакие монстры, призраки и маньяки не пытаются никого убить и запугать до отложения кладки кирпичей. Нет вражды факультетов, как и самих факультетов, а есть классы по дюжине человек, которые почти не пересекаются. Суббота и воскресенье – выходные дни, живём дома, а в школу и домой ежедневно отправляемся при помощи порт-ключа. Плюс магловские уроки, как в обычной школе и ты удивишься, но местные волшебники активно пользуются магловской техникой, в том числе и в школе: компьютеры, всякие приборы для опытов по физике.

– Эм... – Поттер подвис. – Ты сейчас что, про иную вселенную рассказывал? Словно обычную школу описал.

– Это и есть обычная школа... Самая обычная школа магии и волшебства, в которой учатся тринадцать лет, начиная с семилетнего возраста, чтобы получить среднее магловское образование и хорошее магическое уровня Хогвартса. Именно такой и должна быть школа.

– Я знал, что какой-то недостаток там есть, – обрадовался Поттер. – Кто же захочет учиться тринадцать лет?

– Допустим, я бы и дольше проучился, если бы было чему.