З и н а. А ну их всех к черту!

За сценой крики женщин.

(Испуганно.) Что такое?

Е л е н а (подбежала к окну). Отсюда не видно. Я — сейчас.

Входит И в а н о в н а.

Е л е н а. Что там, мама?

И в а н о в н а (крестится). Вчера по-над оврагом дорогу размыло. Машина сейчас грузовая шла, а ее — туда, вниз… Шофер на все тормоза нажал, а машина все одно — в обрыв. А в кузове бабы наши лесхозовские. Андрей тут подвернулся. Одно колесо уж в овраге почти. Он с себя пиджак сорвал да как под кузов сиганет! Пиджак под колесо подстелил… Дальше не видела… (Крестится.) Спаси и помилуй.

Елена бежит к двери, сталкивается с А н д р е е м.

А н д р е й. Кого я вижу! Зинаида Аркадьевна! Приветствую вас!

И в а н о в н а. Обошлось?

А н д р е й. Что?

И в а н о в н а. С машиной-то?

А н д р е й. Конечно.

И в а н о в н а. Слава те, господи!.. (Уходит.)

Е л е н а. Андрей, ты сошел с ума.

А н д р е й (смеясь). Зинаида Аркадьевна, вы это можете подтвердить? (Елене.) Ничего, ничего… Людочка у меня на руках заснула. Я ее там, в холодке, уложил. Чем бы ей личико прикрыть?

Елена дала платок, Андрей уходит.

З и н а (с восхищением). Какой он у тебя!

Е л е н а. А Людка большущая стала. Пять лет моей доченьке скоро.

З и н а. Пойду и я своего Ивана Федоровича разыскивать. Ах, если бы он тоже совершил какой-нибудь героический поступок.

Е л е н а. Он принял тебя.

З и н а (остановилась, посмотрела на Елену). О! (Секундочку подумала.) Да, пожалуй. А под машину он не бросится. Нет! Будь счастлива.

Ушла. Возвращается Андрей.

А н д р е й. А где же…

Е л е н а. Ушла искать мужа.

А н д р е й. Я его сейчас видел. Поехал на канал. Не встретил Зинаиду Аркадьевну — расстроился. Вот уж теперь обрадуется. А то совсем старик раскис. Все из рук валится. (Улыбнулся.) Вот вы какие — женщины. (Подходит к Елене.) Поздравь меня.

Е л е н а. Поздравляю, хотя и не знаю — с чем.

А н д р е й. Проект типового щитового дома утвержден. Проект завода, на котором мы будем делать эти дома, — тоже. Средства отпущены. Ты представляешь, какие перспективы открываются перед нашим лесом? И школу тебе построим — ахнешь! Тоже — сборную. Замечательное удобство: отвертываешь гайки, разбираешь школу на части, и айда на любое новое местожительство. А?

Кружит Елену.

Е л е н а. Перестань, ну перестань же, Андрюша, кружится голова.

А н д р е й (отпускает Елену). И у меня кружится… От счастья. (Кричит.) Анна Ивановна, поесть найдется чего-нибудь?

Голос Ивановны: «Сейчас принесу».

Посадил я Людочку на лошадь, она ехала, ехала и вдруг говорит: «Папа, сними, у меня сердце качается». (Смеется.)

Е л е н а. Ты любишь ее? Нет-нет, скажи честно.

А н д р е й. Люблю, люблю, люблю… (Целует Елену.) А ты меня?

Е л е н а. Тсс! Мама идет.

Входит И в а н о в н а, показывает какую-то тряпку.

И в а н о в н а. Вот он, пиджак…

А н д р е й. Ну и духота сегодня. Пойду умоюсь. (Остановился у барометра.) Переменно? Пророк липовый. Третий день бурей грозишься, а солнце светит — и никаких гвоздей. (Спустился с террасы.)

Е л е н а. Мама, неси суп. Посуду я сама.

Ивановна ушла. Входит взволнованная М а р и я.

М а р и я. Ваше письмо вернулось обратно.

Е л е н а. Что? (Взяла конверт.) Алексей опять ничего не знает. Это ужасно!

М а р и я. А я довольна. Пусть сперва вылечится, а потом сообщайте, что вам угодно. Он тяжело ранен. Будьте же людьми, наконец.

Е л е н а. Мария, приехала на каникулы — отдыхай и не вмешивайся в мои дела.

М а р и я. Я — твоя сестра. И вмешиваться в твои дела буду. (Ушла.)

Входит А н д р е й, слышит последние слова Марии.

А н д р е й. Леночка, что случилось?

Е л е н а (не сразу). Наше письмо пришло обратно.

А н д р е й (взял конверт). Адресат выбыл. (Пауза.) Очевидно, перевели в другой госпиталь… (Пауза.) И что же? Узнает Алексей раньше или позже, ведь это ничего не изменит.