Впрочем, Смог потихоньку начинал понимать, почему Хог выбрал именно этот коллектив. Эти люди не были идеальными, зато каждый из них либо пережил что-то ужасное в своей жизни, либо начинал переживать. Смог недолюбливал Элли, но уже не питал к ней мрачную ненависть, глядя на то, как девушка относится к его брату. Он с неприязнью относился к Эсу, хотя по-человечески понимал его боль — потерю Блейз. С высокомерием относился к Алисе, однако частично стал её воспринимать как своего товарища, хоть и очень-очень слабо. Вот к Бёрну Смог своего отношения не поменял: наврал обоим принцессам, осквернил печать Элли, поддерживал обман Владимира — второй лимитериец был единственным, кто не простил военному этого. И хоть солидарность между наёмником и военным была, Лимит по-прежнему мрачно относился к нему. Пройдёт немало времени, прежде чем Смог простит Бёрна и перестанет его ненавидеть. Увы, но второй лимитериец не славился добродушием и пониманием, как первый.

Смог очень быстро добрался до проектора, после чего создал лиственный хлыст и им опустил рубильник вниз. Скрежет, порождаемый энергией и топливом, в мгновение ока уничтожил и дыры Триггера, и монстров, после чего наёмник облегчённо вздохнул.

— Миссия выполнена! — мрачно изрёк Смог, прижимая правый кулак к сердцу. — Возвращаюсь к тебе, брат!

Лимитерия. Остров «Пурган». Лимитериум.

10. Элли и Смог первыми оказались на главной площади, удивлённо посмотрев друг на друга. Но потом охотники повернули головы в правую сторону и увидели Эса, который плашмя упал на дорогу, улыбаясь дебильной улыбкой. Четвёртой была Юлия. Пятым был Бёрн, спокойно выходящий из портала. Шестой оказалась Аврора, выпрыгнувшая из портала благодаря сальто и приземлившаяся в позицию «кошка на охоте». А вот Алиса медленно вышла из портала, дрожа от холода, как осиновый лист.

— Бр-р-р! Не удивлюсь, если после пережитого я свалюсь с насморком и температурой братьев-Коловратьев, — посетовала Алиса, после чего чихнула.

— Ну, и на кого ты похожа? — фыркнула Элли, оглядев сестру с ног до головы. — Снежное чучело, ей Богу!

— Да ну тебя! — обиделась эрийка.

Синеволосая покачала головой, после чего создала в руке пламя и обволокла им красноволосую. Бластер в ту же минуту перестала чувствовать холод и согрелась, благодарно кивнув старшей сестре.

— Как я понял, мы все справились с этой задачей, — с холодом сказал Смог, поняв, что вернулись все.

— Если честно, то я немножко обосрался, когда паутина пыталась меня затащить в дыру, — пожаловался Эс, за что тут же получил подзатыльник от Бёрна. — Ауч! За что?

— За то! Не выражайся при девушках.

— Получается, все проекторы активированы? — спросила Юлия.

— Да. Дуга времени восстановлена! — сказала Аврора.

— С возвращением, ребят!

Охотники повернули головы и увидели Алекса, который подходил к ним. Парень восстановился, однако в битву ему пока что рано было возвращаться.

— Что случилось? — спросил Бёрн.

— Даже не знаю, — замялся Алекс, после чего большим пальцем указал себе за плечо. — Посмотрите сами, а то я в шоке просто.

Ребята посмотрели на руку Петренко, которая указывала на… Хога. Хэйтер по-прежнему находился в той окаменевшей позиции, как раньше, однако кое-что изменилось. Из его тела исходила странная фиолетовая аура, искажаемая словно испарением. Пряник отчаянно летал вокруг первого лимитерийца и дёргал его лапками, однако он ничего не мог сделать. Как и раньше, волонтёр словно прирос к земле…

Прежде, чем Смог успел сделать шаг вперёд, его опередила Элли, которая сразу же побежала к хэйтеру. Остальные стали подтягиваться за ней. Эрийка прикоснулась к щеке первого лимитерийца и округлила глаза: нормальная температура Лимита — сорок два градуса — пропала.

— Что с ним? — взволнованно воскликнула Элли.

— Не знаю. В какой-то момент его тело начало источать эту ауру, — серьёзным голосом объяснил Хан. — Вообще-то я надеялся, что вы, Абсолюты Опыта, сможете понять, что с ним.

— Эм-м. Единственное, что я могу сказать — это то, что его энергетика пуста.

— Я тоже это вижу, — произнесла Аврора, скрестив руки на груди. — Что касается фиолетового искажения, то здесь я бессильна.

— У него сбита терморегуляция! — нервно сказала Элли, прикусив нижнюю губу. — Его нынешняя температура составляет тридцать шесть градусов.

— Слишком низкая для нас, — тихим, жутким голосом изрёк Смог. — Он может замёрзнуть, если ничего не изменится.

— Огромное тебе спасибо, блин! Я и так знаю, что при такой температуре он замёрзнет.

— Да? Такая умная? Быть может, ты и восстановишь ему нормальную температуру, раз так много знаешь?

— Если бы знала, уже давно вернула. Так что рот закрой!

— А то что?

— Тихо! — грозный баритон Хана заставил Элли и Смога прекратить словесную перепалку. — Я понимаю, что вы переживаете за Хога, но ругаясь друг с другом, вы ничем ему не поможете.

Второй лимитериец и эрийка раздражённо выдохнули, однако не стали спорить с мудрым лимитером.

— Ладно, извиняюсь, — промолвили оба.