— Фляжку себе оставь. Вдруг тебя снова расплескает от увиденного, — фыркнул Смог, после чего развернулся и спокойным шагом двинулся в противоположную охотникам сторону.

Да уж, когда к кому-либо обращаются в подобном тоне, выдержать мало кто может. Даже Алису слегка задело к себе такое отношение со стороны Смога. Нет, эрийка понимала, что характер второго лимитерийца равен характеру Элли (а то и похуже), но одно дело, когда так обращаются к кому-то, и другое — обращение лично к себе.

— Почему ты так со мной разговариваешь? — обиделась Алиса, однако стала следовать за наёмником.

— А как мне с тобой разговаривать?

— Не знаю, но не так.

— Хм-м… — Смог слегка обернулся и краем глаза посмотрел на неё. — Верующая в бредовые сказки — ты ещё не убежала от жестокой реальности?

— Прекрати! — с обидой воскликнула эрийка, крепко сжав в своих руках фляжку. — У меня очень слабый желудок и сильная впечатлительность к происходящему.

— Ой-ой, какие мы нежные!

Лимит вздохнул, а потом остановился и молча уставился на Бластер, которая обежала его и загородила ему дорогу. На него смотрели синие, наполненные обидой, глаза.

— Да, очень нежные! И что? Я, между прочим, девушка, понял? Мне положено сидеть дома, следить за хозяйством и воспитывать детей. Это вы, мужчины, строите из себя неприступных камней, считая, что вам всё нипочём. Сами чего-то боитесь, но делаете вид, будто всё нормально, и, напялив насмешливую браваду на лицо, смеётесь над другими.

Выругавшись в лицо Смогу, Алиса только потом поняла, что сделала. Она и так была эмоциональной, но из-за любви к мрачному наёмнику её эмоциональность возросла ещё больше. Несомненно, было нетрудно догадаться, что под своими возражениями подразумевала Алиса: нормального, адекватного уважения. Чтобы из изумрудных глаз пропала насмешливость, а наёмник перестал себя так вести по отношению к ней. Раньше бы она побоялась в таком тоне с ним разговаривать, но после их встречи на берегу её инстинкт самосохранения как будто уснул.

— Ты всё сказала? — равнодушно изрёк Смог.

— Я… — начала было Алиса… и замолчала. Спокойствие Лимита заставило её растеряться.

Второй лимитериец обошёл эрийку и продолжил идти дальше, думая о чём-то своём. Бластер помотала головой, однако продолжила следовать за ним. Ей казалось, что он как-то отреагирует на её эмоциональность, но она ошиблась. Совсем давно — ещё до приключений на острове — Алиса задумывалась над тем, почему Хог и Элли никак не могут поладить. Ведь рецепт дружелюбия прост: поговори по душам — и дружелюбие в кармане. Но это было ошибочное мнение! Теперь стало ясно, почему первый лимитериец и эри-венерийская принцесса всегда враждовали: разные взгляды на жизнь. И сейчас подобное повторялось у Алисы, только себя она, увы, не могла назвать Элли. Наоборот — эта самая «Элли» сейчас «шла» впереди, а наивная «Хог» пыталась разговорить «ее».

Вот сейчас Алиса очень хорошо могла понять Хога. Трудно всё-таки людям, живущим беззаботной жизнью, сойтись в интересах с людьми, у которых много принципов и амбиций. С Хогом Алиса подружилась очень быстро, потому что он тоже был беззаботным человеком и спокойно относился к жизни. То же самое можно было сказать и про младших представителей команды «Серп». Даже Зеро в какой-то степени был беззаботен, несмотря на его прохладное отношение ко всему. Но вот Элли, Бёрн и Смог — это принципиальные и амбициозные люди. Неудивительно, что с ними очень трудно найти общий язык: одна — самовлюблённая стерва; другой — циничный эгоист; третий — высокомерный реалист.

Но Элли относительно поддерживала тему насчёт сказочности, хоть и отрицала это. С Бёрном Алиса на эту тему никогда не разговаривала, а Смог и вовсе отмахнулся. Лишь ткнул пальцем и…

— Кстати! — неожиданно воскликнула Алиса, сделав большие глаза. — Ты когда ткнул меня в лоб пальцем, ты… — девушка смущённо опустила взгляд вниз. — Ты… ну… сказал, что… сказка… я?

— Говори внятнее, — чуть грубо попросил Смог, ибо не мог разобрать, что промямлила эрийка.

— Ну, ты сказал, что сказка — это… я. И… это…

Второму лимитерийцу надоело это слушать, однако он сдержался.

— Ну… что ты… имел в виду, когда… — Алиса и вовсе покраснела до кончиков ушей.

Наёмник остановился очень резко, и эрийка, не ожидавшая подобного, врезалась в него. Воскликнув от неловкости, Бластер сделала шаг назад и тут же почувствовала, как сильный, холодный палец снова упёрся в её лоб.

— Вот здесь живёт твоя сказка, — с прохладой промолвил Смог, похлопав кончиком указательного пальца по лбу Алисы. — А то, что видишь ты вокруг себя — это реальность.