Алиса была удивлена услышанным, отчего её глаза заметно округлились. Бёрн рассказывал ей о случившемся на секторе «Лунь», однако девушка не знала о том, что Хог очень сильно пострадал после встречи со Смогом и Даном. Но военный просто постарался не описывать всё детально, а ограничился краткостью и пошёл ужинать. И вот теперь Бластер начинала понимать, какая трагедия произошла в тот момент для хэйтера.

— Было неожиданно, но через некоторое время Хог попросил меня о помощи, — справившись с внутренней злостью, Элли вновь продолжила рассказ. — Сказал, что шокирован моим умением владеть «Режимом Героя» и попросил меня его этому научить. Мы договорились встретиться на полянке, где я могла бы заняться им целиком и полностью, чтобы привести его в порядок. Для этого мне понадобился касательный контакт, который по другому я бы назвала «Метод Танго». Мне хотелось действительно помочь ему, вот только это… это ещё сильнее ухудшило ситуацию, — эрийка закрыла глаза и обняла одной рукой себя за плечо. — Для человека подобный метод является немало вспомогательным, поскольку возбуждает внутренние процессоры энергетики и активирует самые сокрытые. А вот зверь на это отреагировал совершенно по другому. Я до сих пор не понимаю, как Хогу удалось сдержаться и не наброситься на меня. Его сдержанность очень сильно удивила меня.

Алиса грустно вздохнула, представив себе ту картину, если бы хэйтер оказался слаб духом. За невероятную сдержанность она мысленно похвалила его.

— А потом я… увидела его слёзы, — совсем тихо прошептала Элли, чем шокировала Алису. Лидер команды «Серп» чуть-чуть приоткрыла глаза, в которых появились блики от сильной печали. — А причина всему этому была картина, где мама берёт свою дочку за руку и ведёт её домой. Хог как раз повздорил с ребятами на кордоне, а потом вышел и наткнулся на потерявшуюся девочку. Он решил ей помочь найти маму, а я в аккурат двинулась следом, поскольку боялась, что он может нагрубить малышке. Но Хог этого не сделал. Несмотря на обиду на всех, он улыбался и веселил девочку, чтобы она перестала грустить. Но когда всё закончилось, Хог смотрел вслед уходящей семье… со слезами на гла… на глазах.

По девичьей щеке неожиданно скатилась горячая слезинка, которая достигла подбородка, а потом упала вниз и впиталась в землю. Нет, это плакала не Элли, поскольку свои слёзы она показывала очень и очень редко. Эти слёзы принадлежали Алисе, которая была очень эмоциональной и глубоко чувственной девушкой. Эрийке хватило услышать об этой ситуации достаточно, чтобы понять, каково на самом деле было в тот момент Хогу. Бластер принялась вытирать хлынувшие из синевато-морских глаз слёзы, а Элли продолжала рассказывать:

— И вот тогда я поняла, насколько сильно ему больно в душе. Хог весел и бодр — он постоянно увлечён чем-нибудь необычным, вечно неординарный и всегда полный оптимизма. Но это была его первая сторона, которую знают все. Я же узнала не только первую, но и вторую. У него никогда не было родителей, он не получал родительской ласки, о нём никто не заботился. Хог даже не знает, что это такое на самом деле. Он как будто человек не из нашего времени. Ну и… тем же вечером я нажралась, а потом проревела несколько часов в подушку, осознав, какая же я всё-таки гадина, — последнее предложение лидер команды «Серп» вымолвила со стыдом, скрестив руки на груди и хмуро отвернув голову в сторону. — А на следующий день я вернулась в «Луч» и нашла Хога уже для того, чтобы предложить ему окончательное перемирие, а также дружбу. Вот и вся история. Кхм… чего хнычешь-то?

— А как тут не хныкать-то? — подобно маленькому ребёнку, ревела Алиса, утирая заплаканные глаза. — Ему столько страданий пришлось вынести, а ты… ты поддержала его. Элли, ты классная!

— Я знаю. И хорош тебе реветь, — нахмурилась Элли, недовольно покачав головой. — Как дитя маленькое.

— А я и есть дитя!

— Ой, да ради Бога!

5. Воспоминания заставили Алису грустно опустить брови и увлажнившимся взглядом посмотреть вниз. Этот разговор между сёстрами произошёл ещё перед тем, как они дружным отрядом вылетели в сторону острова «Пурган». В тот момент Бластер-младшая очень сильно переживала за душевное состояние Хога, но Элли строго-настрого запретила ей лезть к нему со словами утешения и поддержкой. И оно было понятно, поскольку хэйтер не выносил подобного и мог попросту на всех обидеться за такое. Достаточно было того, что синеволосой эрийке удалось привести первого лимитерийца в прежнее чувство.

Но Алиса забыла про этот разговор с тех пор, как попала в плен команды «Гром». В тот момент ей пришлось уже думать не о других, а думать о себе и о происходящем, поскольку неизвестно было, что на те минуты могло прийти в голову Германа. А потом Алису спасли и сходу рассказали ей о том, что она является аква-эрийской принцессой, а по совместительству — дочь Владимира и младшая сестра Элли. Эрийку вновь накрыли сильные эмоции от волнения, страха и тревоги, а обозлившийся на весь мир Смог только усилил её переживания своей ненавистью ко всему живому. Как новичок, она совершенно была беззащитна в такой атмосфере, а как принимающий близко к сердцу человек, оказалась слишком эмоциональной. Но Алиса старалась как-то справляться с грустью и печалью, пока не появился Корш и не усугубил положение. И в тот момент эмоции хлынули, и эрийка сорвалась и в сердцах выговорила всё то, что в ней накопилось. Однако к великому несчастью, под горячую руку взволнованной эрийки попал не её нелюбимый Корш, а её лучший друг — Хог Лимит.

Алиса прижала ладонь к глазам и утёрла поступившие наружу слёзы раскаяния и горечи. Она никогда не считала Хога плохим человеком, но в сердцах наговорила ему именно это. Ей никогда не хотелось причинять ему боль, но в сердцах она сделала именно это. Бёрн был прав, когда говорил, что чрезмерная доброта доведёт Алису до чего-нибудь нехорошего. И это случилось. Подобно губке, эрийка долгое время впитывала в себя негатив со стороны, а потом просто несознательно выплеснула его на то, кто не был повинен в её бедах. Просто оказался не том месте, не в то время…

И чем же ответил Хог на её брошенные в сердцах слова обиды? Ударил? Обиделся? Возненавидел? Стал злым? К великому удивлению, ничего из перечисленного не случилось. Хэйтер по-прежнему улыбался и смеялся, шутил и веселился, был бодрым и оптимистичным. Эта устойчивость окончательно поразила эмоциональную эрийку, отчего она хрипло выдохнула. Элли права: Хог действительно неординарный человек, поведение которого очень трудно предугадать. Он мог смеяться, а через секунду впасть в бешеную агрессию, после которой начал бы мило улыбаться. Абсолютно непредсказуемый человек.