Впрочем, хрустальный щит — это всего лишь название, да и вид предмета. На самом деле щит был довольно прочным и хорошо защищал от атак; главное — сила владельца: не удержался на позиции — проиграл. Но Орфей всегда носил с собой этот щит, поэтому им владел очень хорошо. Мальчик отразил атаку растения, плюс отправил вдогонку немного звука, чтобы оглушить противника.

— Юля, ты как? — взволнованно спросил Орфей. — Тебя не задело?

— Н-нет, всё х-хорошо, — немного запнувшись, ответила девочка. Она была слегка напугана, но одновременно и благодарна синеволосому венерийцу за её спасение. — Спасибо, Орфи.

— Ничего. Это мой долг: защищать своих товарищей!

Шатенка мило ему улыбнулась.

ПШИК! ЧИРК! ШРКХ-ШРКХ! — монотонные удары рушились на, казалось бы, непробиваемое растение. Эс уже достаточно отгородился от смертельных атак и теперь сам отправлял тяжёлые камни в сторону «растительного» хищника. Элли подобралась слишком близко к врагу и несколько раз порезала его с помощью рапиры и острой молнии, а также пустила сок оппоненту, из-за чего тот начинал слабеть и уже не так активно атаковать. Хог был на передовой и нападал на растение со скоростью звука. Острые стебли летели в него прямой атакой, но Лимит умело отбивал их с помощью кулаков и ударов ног.

Настал последний заход. Элли ударила рапирой в самое незащищённое место растения и выпустила много сока из его стеблей. Эс собрал достаточное количество камней с помощью телекинеза (насколько хватало его карио) и закидал ими врага. Юлия же активно поддерживала Орфея, который с помощью звука глушил оппонента. Хог же прыгнул очень высоко и раскрутился в сверхскоростную дрель, с жутким треском врезавшись в бутон и порвав его на куски. Болотистого цвета сок брызнул в разные стороны, но Элли повезло не испачкаться — девушка просто запряталась за большим валуном и переждала «изумрудный» дождик там. Лимит тоже остался чистым при помощи хорошей реакции и быстрого перемещения. Остальные же были в укрытии.

Побеждённое растение вскоре стихло, и листья бутона раскрылись сами по себе. Там и находился тот красный цветок, который и нужен был профессору Сахарову. Хог незамедлительно подскочил к своей цели, аккуратно схватил его и со скоростью звука вернулся к своим товарищам.

— Аленький Цветочек — растение с большим количеством растительной энергии, способной ускорять заживление ран, — сказала Элли, принимая из рук хэйтера светящийся цветок.

— Впервые вижу такие вот… штуки, — хмыкнул Хог, внимательно оглядывая найденную вещь. — Он что, из фосфора?

— Сам ты из фосфора! Его энергия отдаёт теплом, из-за чего лепестки светятся. Особенно свечение хорошо видно в темноте.

— Н-да уж, внатуре крутая вещь! Я её заберу себе?

— Губу закатай, — скрутила ему дулю Элли, тем самым осадив развеселившегося хэйтера. — Сначала отдадим профессору, а потом уже разберёмся, что к чему.

— Какой красивый! — восторженно пропели младшие представители команды «Серп».

— Эу, отдайте его мне, — попросил Эс, состроив щенячьи глазки. — Я его какой-нибудь тёлке подарю, а она мне за это даст.

— Разве что по морде, — эрийка без зазрения совести шлёпнула по рукам извращенца. — И желательно, копытом.

— Ну ты и злюка! — обиделся Корт.

Россия. Ростов-на-Дону. «Луч».

1+. Команда «Серп» на пару с Семёном вернулась тем же самым телепортом, который переправил их в карьер. Оказавшись в комнате, Хог тут же развалился на диване и схватился за голову, принявшись сетовать на своё головокружение. Элли злорадно хмыкнула, видя, что её неприятелю сейчас не до шуток. Эс же разговаривал с Семёном насчёт «Луна-глаза», ибо ему понравилась эта лунная штучка в глазах. А вот Юлия горячо благодарила за своё спасение Орфея, отчего тот дымился от смущения, становясь красным как рак.

— Ну что, Элли, как успехи команды? — спросил Макс, оторвавшись от журнала.

— Всё хорошо, профессор, — спокойно ответила Элли и показала основателю находку. — Все хорошо постарались, хотя лимитер едва не завалил это задание.

— Не надо, не надо, — отмахнулся Хог, полностью занявший весь диван. — Я дрался как лев, а ты там стояла и… ну да, тоже была львицей, хе-хе!

Элли смерила своего неприятеля скептическим взглядом. С одной стороны, он начинал снова свою сказку про серого бычка, с другой — давал возможность и ей побыть в главных ролях. И вообще, что за странные стереотипы насчёт львов и львиц?

— Эл, это он тебя так опошлил! — громко усмехнулся Эс, заметив недоумение на лице эрийки. — На самом деле он хотел сказать: «Я лев, а ты — львица! Давай делать львят!».

В следующую секунду произошла другая реакция: Хог или Элли выразительно глянули с дебильной рожей на Эса, а потом посмотрели друг на друга… и высунули изо рта язык от отвращения. Девушка фыркнула и произнесла короткое: «Бя!», а парень в буквальном смысле издавал рвотные звуки, плюясь и мотая головой. Макс странно посмотрел на хэйтера: чего он так агрессивно реагирует на подобные вопросы?