Волонтёр уже начинал чувствовать, как в его груди сильно стучит сердце. Прошло десять минут, а ему всё ещё не удалось выбраться из своеобразной «паутины», чтобы прервать теорию синеволосой. Словно фантом, она могла появиться в любую минуту где угодно: за спиной, сбоку, спереди или сверху. Как прятки, только ищущий заранее знал, где искать. Хог даже пробовал стереть со своей груди помеченную символику Валькирии, но та не исчезала, поскольку убрать её мог лишь Абсолют Опыта. Полноценный.

— Малыш, — слева.

— Я тут! — справа.

— Беги, — сзади.

— Прячься, — спереди.

— Ха-ха-ха! — со всех сторон.

«Это не догонялки, а ужастик какой-то», — подумал Хог, продолжая бежать и делать резкие прыжки в разные стороны.

Однако ничего из этого ему не помогало. Как можно было перехитрить ту, которая знала твоё передвижение изначально? Словно попавшаяся в паутину муха, Хог пытался сопротивляться и пытаться убежать, однако паук в виде Элли всё ближе и ближе подбирался к своей добыче. Эта бессмысленная беготня уже надоела хэйтеру, однако принципы были сильнее желания всё прекратить. Он — Абсолют Скорости, а значит, его нельзя обогнать. Если бы парочка просто бежала, волонтёр давно бы ушёл в отрыв, оставив синеволосую сзади.

Но когда Элли в очередной раз поймала его, Хог всерьёз задумался над тем, как проучить самоуверенную хищницу. Убежать с печатью на груди нельзя было, поэтому оставалось лишь перехитрить противницу. Что мог сделать Лимит, чего не смогла бы обойти Эрия? Атаковать? Сразу исключено, поскольку этим он навредит лишь себе. Остановиться? Тогда поймает и оседлает, чего юноша категорически не желал. Сделать прыжок вверх? Глупо.

И тут в голову пришла одна идея, которая не понравилась хэйтеру, но была более эффективной. Парень уже пережил это однажды и был единственным, кто мог повторить подобный трюк. Элли это точно замедлит, а вот он получит большое преимущество. Вот только Хог ни разу не прибегал к подобному варианту. Даже больше — волонтёр даже не задумывался о такой теории. О ней он узнал недавно, однако эффект этого трюка был настолько совершенен, что остальные попросту не смогли ничего противопоставить ему. «Посолонь» в правом глазу начал вращаться по часовой стрелке.

— Попался! — хищно промурлыкала Элли, появившись сбоку, в очередной раз намереваясь поймать Абсолютную Скорость.

И тут произошло то, чего девушка никак не ожидала.

— «Заморозка!» — прорычал Хог.

7. Произошёл мощный энергетический всплеск, который вырвался из тела хэйтера и разом остановил пространство вокруг него. Лимит резко затормозил, а потом остановился и оглянулся назад. Как и в прошлый раз, мир утратил свои краски, став чёрно-белым. Крошки земли, которые отлетали от почвы во время скольжения, «замёрзли», застыв во время отлёта. Что касалось насчёт Элли, то девушка застыла в прыжке, а её вытянутые руки, намеревающиеся схватить Хога, остались вытянутыми. Лишь радужные оболочки медленно повернулись в левую сторону, в шоке глядя на волонтёра. Теория заморозила абсолютно всё, кроме хэйтера. Последний, к слову, победно ухмылялся, обнажив острые клыки.

Хог любезно «одолжил» этот приём у Смога, поскольку первым его испробовал он. Тогда замороженное время позволило наёмнику отравить Алекса фиолетовым кристаллом копья, а потом нанести ему удар, полный тьмы, после чего младший сын Петренко умер страшной смертью. И Брейкер, и гильзы, и крошки — всё застыло, как на фотографии. Даже слюна Германа. Хог был единственным, кто сохранил своё «существование» даже в замороженном времени, поэтому хорошо запомнил эффект этой теории. И раз уж Хог и Смог во многом похожи, то первый тоже мог овладеть этой теорией.

— Вуа-ха-ха-ха! Что такое, кэп? — издевательски ухмыльнувшись, Хог подошёл к Элли и начал снисходительно поглаживать её по макушке. — Что, никак? О-о-о, да ты шокирована до самих внутренностей, хе-хе. Кэп, я тебя уже нагнул, понимаешь? Смотри!

Хэйтер положил ладонь на поясницу эрийки, а потом провёл ею до её ребра. Нет, у него и в мыслях не было желания воспользоваться положением. Своими действиями Лимит показывал Эрии своё превосходство над ней. Что он может спокойно прикоснуться к ней, а она даже не ударит его за это, потому что замёрзла вместе с замороженным временем.

— Если Элка — значит, целка! Кхм… вернее, уже не целка, вуа-ха-ха-ха! — злорадно засмеявшись, Хог начал тянуть Элли за щеки, показывая ей язык. — Бе-бе-бе, бе-бе-бе. Ну, что ты мне сделаешь, а? Ха-ха! Будь я алигофредом-аутистом-имбицилом-спидозником, то воспользовался положением и изнасиловал тебя, понимаешь? Это не твои телепорты с противной слюной, которыми ты хвалишься. Ха-ха-ха! Я лучше тебя, ха-ха! Я ТЕБЯ СДЕЛАЛ!!! Ура! Ур…

ПУЛЬС!

8. Лимит перестал улыбаться и округлил глаза, после чего рухнул на одно колено. Сердце словно сдавили ладонью и сжали до такого состояния, что оно начало еле-еле биться в груди. Зрачки мертвенно задрожали, а холод, ранее ощущаемый лишь на секторе «Лунь», вновь обжёг тело хэйтера прохладой.

ПУЛЬС!

Время продолжило своё движение, после чего мир опять наполнился красками. Элли получила способность двигаться и полетела вперёд, после чего исчезла в ярко-синей вспышке и телепортировалась на ветку одного из деревьев.

ПУЛЬС!

Хог рухнул на землю и от адской боли в груди вцепился скрюченными пальцами в землю, гребя под ладонь горсть. Мучительный крик рвался наружу, но сковавший горло спазм не позволил ему даже пикнуть.

ПУЛЬС!

Из округлённо-выпученных глаз медленно потекли холодные слёзы и скатились по щекам. Адская боль как будто разрывала волонтёра изнутри, сверлящим буром разрезая органы и дробя кости.