— Кха-х… фух… — тяжело дыша, Алекс утёр со лба пот и показал проигравшему большой палец. — Вот теперь я верю в то, что ты мог стать явной угрозой для моего отца. Я доволен боем!

Атлет развернулся и направился к выходу медленными шагами, испытывая в теле сильную усталость. Быть может, Хог и проиграл, да только и Алексу досталось не слабо.

2+. Хог медленно начал приходить в себя, кое-как открыв глаза. Время было вечернее, поскольку юноша пролежал без сознания почти весь день. Осмотрев себя, он убедился, что ребята подлечили его при помощи целебного карио, а серьёзные травмы были перебинтованы. Хэйтер лежал на кровати в больничном отделении, однако находился в палате не один. Тут была вся команда «Серп», а также младшая сестра Бёрна, которая сидела рядом с пострадавшим. Сам Бластер отсутствовал.

— Ох… — выдохнул Хог, чувствуя в теле небольшую слабость.

В палате наступило оживление.

— Слава Богу! — выдохнула Алиса и взяла хэйтера за руку. — Блин, умеешь же ты пугать!

— Братан очнулся! — воскликнул Эс.

— Это… сколько я пролежал в отрубе? — слабым голосом спросил Хог.

— Почти весь день, — грустно ответил Орфей. — Сэр Хог, бой, конечно, был захватывающим, но ты сильно пострадал.

— Ты побеждал, но… что случилось потом? — спросила Юлия.

— Не знаю. Вроде активировал «Посолонь», начал одолевать Алекса, а потом меня резко скрутило до такой степени, что казалось, будто кишки выплюну.

— Неудивительно.

Компания замолчала и перевела взгляд на Элли, которая сидела от всех поодаль, разместившись в кресле. Свет от окна не доставал до неё, поэтому эрийка находилась в темноте, глядя на всех рубиновыми, холодными глазами.

— Ну, просвети нас в курс дела, мадам всезнайка, — хмуро съязвил Хог.

— Энергетическое отравление, — с равнодушием промолвила Элли, отчего ребята удивились. Потом девушка поднялась из кресла и медленно подошла к кровати, после чего протянула хэйтеру стакан с какой-то жидкостью.

— Что это за бодяга?

— Пей. Быстрее восстановишься.

Лимит недоверчиво покосился на синеволосую, но потом принял стакан из её рук и сделал пару глотков. Горьковатый привкус заставил его поморщиться от неприязни, однако он его всё же допил.

— Какое ещё отправление? — Хог вновь посмотрел на Элли скептическим взглядом. — Мой иммунитет нельзя ничем взять.

— Энергетическое отравление — это тебе не кровеносная или пищевая инфекция, — с прохладой ответила Элли. — От наземных болезней ты, быть может, и защищён, а вот энергетический побочный эффект действует даже на тебя. Амулет Коло даёт тебе достаточно энергии для того, чтобы усилить на некоторое время. Но он же отдаёт и побочными эффектами, если твоя карио-система не выдерживает излишка энергии.

Хог слегка округлил глаза, но потом опустил брови вниз и посмотрел на свою правую руку. Несмотря на отдых, она до сих пор дрожала после перенапряжения. Теперь причина резкой боли была понятна: мало того, что хэйтер поглотил молнию и разорвал её, так ещё и связал воздух со светом, сделав себя сильнее в два раза. Да, он-то получил временное усиление для победы, вот только и побочный эффект оказался неслабым. Ему помешала победить его же сила.

— Но… я ведь и раньше использовал «Посолонь», и ничего такого со мной не происходило, — сказал Хог.

— Хм… долго вспоминать не придётся. Напомнить тебе твоё возвращение с дамбы? — продолжила сохранять холод Элли. — Взял малое количество энергии, но потерял сознание на пороге. Когда победил Хагара, использовав частичку энергии от Коловрата, ты тоже потерял сознание. У тебя низкий уровень энергетики, лимитер.

— Выходит, Амулет Коло играет охотнику во вред? — грустно спросила Юлия.

— Нет. Использование в умеренных количествах пойдёт на пользу. Но чем чаще используешь Амулет Коло, тем сильнее он начинает воздействовать на твою энергетику, — закончила эрийка, после чего вздохнула. — Ладно, дома поговорим насчёт этого. Собирайтесь. Ты тоже, лимитер. Я жду тебя на улице!

Когда все ушли, хэйтер сел на край кровати и задумчиво опустил взгляд вниз. Выходит, вся эта затея проучить Германа… была напрасной? Юноша всего лишь попытался отстоять честь своей команды, а в итоге опозорил её своим проигрышем. Раньше Хог не знал о побочных эффектах Амулетов Коло, считая эти артефакты как орудием божественной силы. Теперь и картинка прояснилась насчёт «Обруча Сварога», когда Лимит использовал силу «Огня» для усиления. Быть может, поэтому Сахаров и хочет их изучить, дабы найти способ изымать силу, а побочные эффекты блокировать?

Но сейчас Хог меньше всего думал о побочных эффектах — его слегка удивил холод Элли. По идее, эрийка должна была разозлиться, наорать на него, побить или даже устроить пытки, а тут… как будто бы ничего и не было. Слишком спокойно она отреагировала на проигрыш хэйтера, хотя должна была, по сути, оторвать ему голову.

«Чёрт! Всего лишь первый день в Москве, а ощущение такое, будто с месяц тут живу», — подумал Хог, после чего поднялся с кровати и двинулся к выходу.

— Может, ты мне выделишь пару минут?