— Хм… я так не думаю.

Хэйтер отвлёкся, и наёмник выхватил из-за пазухи ещё один стальной нож, после чего метнул его в сторону волонтёра. Лимит поздно спохватился, но в последнюю минуту успел дёрнуться, подставляясь передней частью плеча, а не стороной, где билось его сердце. В итоге нож вошёл в плечо хэйтера как по маслу, и прижал его к стене. Из раны брызнула горячая кровь, а Хог округлил глаза и заорал от резкой боли. Он не думал, что пощаженный им так подло поступит.

— Ха-х! — наёмник вышел из дерьма и двигался навстречу Хогу, достав ещё один нож. — Какой ты наивный дебил, ха-ха! Не убил меня, а вот я тебя убью. Сдохни! СДОХНИ!!!

ЧИРК-ЧИРК — перед главарём появились три резаные полосы, после чего его тело разошлось на несколько частей, а брызнувшая кровь попала и на Хога. Парень успел прикрыть глаза, но по его щёкам уже стекали густые капли бордовой крови. Лимит в ужасе уставился на зверски убитого наёмника, а Элли, спрятав рапиру в ножны, погладила свои волосы и повернулась к хэйтеру. В отличие от него, девушка даже не испачкалась. Впрочем, её презрительный взгляд не предвещал ничего хорошего.

— Болван! — с явной злостью промолвила Элли, медленными шагами подходя к раненному волонтёру. — Ты почему не прикончил этого идиота сразу? Почему ты остановился? Ты же побеждал его!

Однако Хог молча стиснул зубы, а в фиолетовых глазах пропал красный огонёк. Как бы эрийка сейчас не была зла, она поняла, что хэйтер немного шокирован произошедшим. Вздохнув, девушка аккуратно схватилась за рукоять стального ножа и резко дёрнула руку назад, вытаскивая холодный металл из плоти своего соперника. Тот от резкой боли вскрикнул.

— Сам виноват! — с прохладой бросила Элли, глядя, как тот осел на землю, схватившись за больную руку. — Мало того, что едва не погиб, так ещё и в крови весь. Ох, что же ты за придурок-то такой? Надо было сразу убить этого наёмника, а не разговаривать с ним. Грр! А я знала. Да, чёрт подери, я знала, что ты — слюнтяй и бездарь, не способный ни на что!

Раздражённо выдохнув, эрийка подсела поближе к своему сокоманднику и, не постеснявшись крови, чуть сняла с него окровавленную мастерку, посмотрев на рану. Глубокая, почти насквозь, но кость и сердце остались целыми. Ну, хоть в чём-то Хог сумел не оплошать и спасти себя от мгновенной смерти. Девушка прижала ладони к ране хэйтера, и из её рук стало поступать бежевое свечение, которое начало залечивать плечо Лимита. В отличие от Эльзы, Элли была более умелым медиком, поэтому процедура регенерации лимитера надолго не затянулась — уже через двадцать секунд рана исчезла.

— Я не убийца, кэп, — тихо сказал Хог, но синеволосая его услышала. — Сражаться у меня ещё неплохо получается, но чтоб хладнокровно убивать… нет, я так не могу.

— Хм… То, что случилось сейчас, должно стать для тебя уроком на будущее, — строго ответила Элли. Рубиновые глаза были холодны. — В следующий раз ты можешь здорово вляпаться в неприятности, если не прикончишь своего противника во время боя.

— Но я не…

— Грр, заткнись! Ненавижу, когда кто-то начинает оправдываться или плакаться. Давай начистоту: ты испугался, верно?

— Что?! Я ничего не боюсь! Я…

— Рот закрой! И честно отвечай на вопрос. Струсил, ну? Говори!

Хог почувствовал странный привкус агрессии, и в его глазах по-новой загорелись красные огоньки. Ему резко захотелось ударить Элли за то, что она начинает влезать в его личное пространство. Но с другой стороны, он не мог упрекнуть в чём-либо эрийку, которая только что спасла его от гибели, да ещё и смотрела прямо в корень. Но Хог не мог сказать точно, струсил он или нет. Дело было, скорее, даже не в страхе, сколько в воспоминании за случившееся на дамбе. Лимит имел привычку раздражать всех, но он очень любил и ценил жизнь, а потому не желал другим того, чего бы не пожелал самому себе.

Элли ещё немного побуравила злым взглядом Хога, после чего выдохнула и сменила гнев на милость. Нельзя было требовать слишком много положительных результатов от охотника-новичка, а Хог, к тому же, и так сделал больше положенного. А то, что он пощадил своего врага, говорило об его доброте в душе.

— Не делай так больше, — уже мягче попросила Элли. — Мир охотников устроен жестоким образом, в нём нет места для жалости, чести и искренности. В этом мире тебя все захотят обмануть и подставить, поэтому будь готов ко всему. Это система!

— В таком случае, я сломаю систему и пойду читерным путём, — хитро усмехнулся Хог и стал подниматься на ноги, прикурив сигарету. — Кстати, что ты сделала с этой уродиной Ами?

13. Эрийка тут же спохватилась, вспомнив о побеждённой наёмнице. Девушка не добила её лишь потому, что поспешила на помощь юноше, тем самым дав блондинке время на отдышку. Хог и Элли подскочили к другому коридору и заметили Ами, которая медленными шагами добралась до широких труб, тяжело дыша. Её одежда местами была порезана, были видны следы от лезвия рапиры, а также из ран лилась кровь, портящая красоту девушки. Было видно, что Элли не щадила свою противницу, явив ей свою жестокую сторону.