– Спасибо, – она выхватывает один из многочисленных учебников из моих рук и поднимается по лестнице.

– Ты куда? – спрашиваю её.

– Хочу положить вещи... – она оборачивается, чтобы ответить, но быстро передумывает.

Раньше я бы накричал на неё и спросил, в чём дело, но на этот раз я этого не делаю.

– Ты будешь обедать? – окликаю я.

– Да, – не оборачиваясь, отвечает она.

Прикусываю язык и иду обратно на кухню.

– Она спустится через минуту, – сообщаю я и, могу поклясться, ловлю на себе улыбку Карен, но она быстро испаряется при моём взгляде.

Через минуты, кажущиеся мне часами, Тесса садится рядом со мной. Надеюсь, это хороший знак. Хотя, маловероятно, так как она заговорила со мной лишь раз и едва притронулась к еде.

– Нью-Йоркский университет принял мои документы. До сих пор не могу поверить, – говорит Лиам, на что его мама гордо улыбается.

– Только предупреждаю: блата ты не дождёшься, – пытается пошутить отец, но смеётся только его жена.

Тесса с Лиамом, будучи вежливыми до тошноты, улыбаются и фальшиво хихикают.

Когда мой отец возвращается к теме спорта, я делаю попытку заговорить с Тессой.

– Я видел торт... эм, даже не знаю... – шепчу.

– Пожалуйста, не сейчас, – она хмурится, жестом показывая на остальных присутствующих.

– После обеда? – спрашиваю я, и она кивает.

Она сосредотачивает своё внимание на еде, что меня безумно раздражает. Мне хочется с силой запихнуть ложку картофеля ей в рот.

Вот почему у нас проблемы: я всегда хочу заставлять её что-либо сделать, даже в плане еды.

– Спасибо за превосходный обед, дорогая, – воркует отец, когда Карен начинает убирать со стола.

– Мы можем поговорить? – спрашивает меня Тесса, поднимаясь со своего места, что меня сильно удивляет.

– Да, конечно, – мы направляемся наверх в её временную комнату.

Пытаюсь предугадать, что она собирается делать: ругаться или плакать.

– Я видел твой торт... – решаю заговорить первым, когда Тесс закрывает дверь.

– Неужели? – с небольшим интересом произносит она, присаживаясь на край кровати.

– Да... это было... очень мило с твоей стороны.

– Да уж...

– Прости, что я пошёл на вечеринку вместо того, чтобы предложить тебе провести время вдвоём.

Она на несколько секунд закрывает глаза, делая глубокий вдох, прежде чем открывает их снова.

– Хорошо, – монотонным голосом отвечает она.

Меня немного пугает её безэмоциональный взгляд в окно. Выглядит так, будто кто-то выжал из неё всё живое... и этот кто-то – я.

– Прости меня. Я думал, ты не хотела проводить со мной время. Ты же сказала, что у тебя дела.

– Ты это серьёзно? Я ждала тебя с того самого сообщения: “Буду через тридцать минут” целых два часа, – её голос по-прежнему звучит безжизненно, от чего по спине пробегают мурашки.

– Что?

– Ты сказал, что приедешь, но не приехал, – мне уже хочется, чтобы она на меня накричала.

– Я этого не говорил. Я спросил, хочешь ли ты пойти на вечеринку, а потом послал тебе: “Привет”, но ты так и не ответила.

– Наверное, ты был сильно пьян, – медленно произносит она, и я встаю перед ней.

Даже это действие не заставляет её на меня посмотреть. Она просто устремляет взгляд в пустоту, и это меня настораживает. Я привык видеть её гнев, упрямство и слёзы... но не это.

– В каком смысле? Я звонил тебе...

– Да, в полночь.

– Я, конечно, понимаю, что не отличаюсь великим умом, как ты, поэтому объясни мне всё, пожалуйста.

– Почему ты передумал? Почему не приехал? – спрашивает она.

– Я не знал, что должен был приехать сюда. Говорю же, я отправил тебе одно единственное сообщение, на которое ты не ответила.

– Ответила, а после ты написал, что тебе скучно и сказал, что хочешь приехать.

– Нет... я этого не делал.

Она что, тогда выпила?

– Ты ошибаешься, – она показывает мне свой мобильник, который я мигом выхватываю у неё из рук.

Ужасно. Можно я приеду?

Да. Через сколько времени ты будешь здесь?

Тридцать минут

Какого чёрта?

– Я этого не писал, это был не я, – стараюсь воспроизвести воспоминания прошлой ночи.