– Думаю, он бы хотел, чтобы ты знала, его приняли в “WSU” на летний семестр, так что через несколько месяцев он приступит к учёбе, – сообщает она мне.

– Мне казалось, он собирается учиться в Сан-Франциско? – поворачиваюсь к ней.

– Нет, “WSU” предложил ему большую стипендию.

– Ох.

Если бы я держалась подальше от Гарри, мы с Ноа были бы счастливы и учились бы в одном колледже, как и планировали. То есть, если бы я любила его.

– Он встретил кое-кого, – добавляет она.

Я жду хоть малейшего укола ревности, но нет.

– Правда? Кого?

– Точно не знаю, но миссис Портер презирает эту девушку. Но, несмотря на это, они берут её с собой кататься на лыжах этой зимой, если быть точной, на следующей неделе.

У Портеров есть огромный коттедж в “Mammoth Lakes” в Калифорнии, больше, чем дом моей мамы. Я никогда там не бывала, но они часто меня приглашали.

– Ты не против того, что он с кем-то познакомился? – спрашивает она.

– Нет, совсем нет. Пока он счастлив, – говорю правду.

– Лиам кажется хорошим парнем.

– Да. Итак, ты хочешь поговорить о Гарри? – я понимаю, к чему она клонит, поэтому сразу хочу покончить с этим прежде, чем она сможет начать.

– С чего ты взяла?

– Мама, у меня был очень тяжёлый день, и если ты собираешься говорить о Гарри, то позволь мне выйти из машины прямо сейчас.

– Я даже не начинала. Раньше ты никогда не была такой резкой и неуважительной.

– Это потому, что раньше я не умела за себя постоять. Мне надоело то, что все думают, будто могут вытирать об меня ноги. Это чушь.

– Кто “все”? Звучит так, будто ты имеешь ввиду не только меня.

– Я говорю в целом, – стону я.

Я отказываюсь дарить ей удовлетворение и не рассказываю о Гарри и Карли.

Она заезжает на стоянку вслед за Лиамом и паркует машину. Час, проведённый в небольшом ресторанчике, проходит не так плохо, как я предполагала. Пытаюсь сосредоточиться на всём, о чем говорят мама и Лиам, чтобы на некоторое время забыть о Гарри и не думать о том, что же мне делать дальше. Я достаю мобильник, в надежде, что там будет сообщение от Гарри.

Больше всего меня беспокоит то, что я полностью нахожусь под его влиянием. Я живу с ним, общаюсь только с его друзьями, не считая Лиама, который, кстати говоря, является его сводным братом, моя учёба и стажировка вращается вокруг него. Вся моя жизнь вращается вокруг него, но его жизнь осталась неизменной. Если бы мы расстались, для него ничего бы не поменялось, но не для меня. Я ненавижу то, что он продолжает делать мне больно, и себя за то, что позволяю этому случаться.

Когда Лиам говорит о красивой улыбке Даниэль, я стараюсь придумать план своей дальнейшей жизни. Без Гарри.

– Хочешь после обеда пройтись по магазинам? – спрашивает мама после того, как расплачивается за еду.

– Я хочу спать, – говорю ей, в ответ получая кивок.

– Конечно, – она улыбается.

Что за приступ доброты?

– Я отлучусь в уборную, прежде чем уеду. Лиам, очень рада была познакомиться, надеюсь, мы ещё встретимся, – она обнимает его, и меня передёргивает.

– Мне тоже, мэм, – отвечает он. Почему Лиаму обязательно нужно быть таким вежливым?

– Спасибо, что пошёл с нами, не думаю, что смогла бы вынести это в одиночку, – говорю ему, когда она удаляется.

– У меня не было выбора, – он улыбается.

– Кажется, вы поладили, – дразню я.

– Нет, просто я умею находить общий язык с родителями, – хвастается он, и я смеюсь.

Смех совсем не соответствует тому, что происходит у меня в душе.

– Куда ты пойдёшь? – спрашивает он.

– Понятия не имею. Я не могу позволить повториться старой истории. Он даже не попытался мне позвонить, – говорю ему, подбрасывая мобильник в воздух.

– Ты же знаешь, что всегда можешь остаться у нас.

– Знаю, но у меня всё равно нет автомобиля.

– У нас достаточно автомобилей, ну, то есть у мамы и Кена, – предлагает он.

– Я не воспользуюсь их машинами! Я уже изрядно вам надоела со своими вечными проблемами, – говорю ему.

– Не глупи, ты же знаешь, что мы всегда рады тебе помочь, – произносит Лиам, и я его обнимаю.

Гарри как-то сказал мне, что я – единственное постоянство в его жизни, моё постоянство – Лиам.

– Может, тебе действительно следует провести немного времени с мамой, прежде чем ты всё окончательно не решишь? Вот скажи, у тебя сейчас есть силы спорить с ним?