Заэль фыркнул.

— А я могу стать тёмным духом? — Задал он следующий вопрос.

— Вполне, — подумав, ответил демон. — Возможно, даже быстрее, чем кто-то другой.

— Из-за печати, да. — Гранц передёрнул плечами. — А демоном смогу стать?

— Кто знает. — Пожал плечами Араталь, оставаясь на удивление миролюбивым. — Но даже если станешь, будешь слабее чистокровных. Обращённые всегда слабее. Впрочем, у вас, арранкаров, хороший потенциал.

— А у шинигами?

— А шинигами слишком люди, — демон почесал кончик носа и покосился на Гина. — Лисёнок, я задания дал? Иди работать.

— Но…

Демон развернулся к шинигами и окинул того голодным взглядом, после чего недобро так улыбнулся, оскалив острые зубы. Ичимару нервно сглотнул и предпочёл ретироваться. Заэль проводил того взглядом и поджал губы, раздумывая, стоит ли пользоваться хорошим настроением демона или же лучше держать язык за зубами. Но любопытство всё же взяло верх. Не убьёт же его Араталь за пару вопросов, правда?

— А какой был твой мир?

— Мой… мир? — Как-то растерянно переспросил демон.

— Ну, или домен. — Гранц с нескрываемым интересом наблюдал, как на лице хозяина появляется недоумённое и растерянное выражение. Араталь озадаченно потёр лоб.

— Знаешь, не помню точно.

— Давно не возвращался? — Поинтересовался Гранц, мысленно прикидывая, сколько это давно по демоническим меркам: пять столетий, тысяча, две тысячи? А может, ещё больше?

Демон как-то иронично улыбнулся, глядя на Заэля, и качнул головой.

— Сложно вернуться в место, которого не существует.

— То есть? — Озадачился уже учёный. — Твой мир был уничтожен?

— Да, уничтожен. Потонул во вспышке все сжигающего света. Знаешь, ведь, по сути, большинство миров устроены так, что основным измерением является лишь одно. А демонические Домены, божественные миры и прочее — нечто вроде спутников, часть основного измерения. И если погибает основное, то туда же летят и «спутники». По-разному, конечно, бывает. Но в большинстве случаев именно так.

— М… — Арранкар задумался, прикидывая, стоит ли продолжать расспрос или лучше не трогать эту тему. — И всё, каков был твой Домен?

— А его как такового не было. У демонического измерения была клановая система. Несколько кланов были поделены по видам. Как мой, например. Было три таких клана. И ещё пять крупных и не разделённых, куда входило множество демонов различного ранга, разной силы и разного происхождения. Главой у них были, кажется, архидемоны. Или был один Высшей в клане… Я не помню точно.

— А у твоего?

— У моего нет. Я же говорю, видовое деление. Мой клан не собирался вливаться к остальным, в общую массу. Впрочем, нас было не так уж много. И, скорее, можно было назвать просто большой бандой.

— А ты стал свободным демоном после того, как мир… сгорел?

— Исчез. — Поправил Араталь — Если бы сгорел, осталось бы хоть что-то. А так он просто перестал существовать. Свет, зачастую, не так милостив, как Тьма. Нет, свободным демоном я стал ещё задолго до этого. — Демон потёр лоб, словно пытаясь избавиться от головной боли и чуть поморщился. — Клан — не слишком надёжная вещь. Как и Домен.

— Пытаются убить.

— Не без этого. В таком малочисленном клане, как мой, этого, конечно, не было. Смысл убивать собственный вид? Но в большинстве Доменов кто старше по рангу, тот и прав. Да и все демоны Домена привязаны к нему, и к Высшему тоже. — Араталь брезгливо поморщился.— Свободным демоном быть проще. Привязанность накладывает ограничения.

— На что?

— Да на всё. — Демон тряхнул головой и раздражённо дёрнул хвостом.

— Твой клан выжил.

— Да. Выжил. Наверное. Пятеро точно. Не знаю. Хватит об этом. — Демон резко поднялся, развернулся, хлестнул по полу хвостом и направился к выходу, нервно подёргивая самым кончиком.

Заэль усмехнулся и потёр подбородок. Весьма интересная реакция. Хоть Араталь и рассказывал спокойно и в свойственной ему чуть насмешливой манере, но воспоминания ему явно не особо нравились.

Сам же демон, поплутав по коридорам Лас Ночес, вышел на стену и замер, задумчиво вглядываясь в бескрайнюю пустыню.

— Белый-чёрный, чёрный-белый… — подумал он и скривился. Растревоженные воспоминания роились в голове, подсовывая яркие картинки прошлого и это было не самым приятным. — Надо закончить всё и свалить отсюда. Надоело.

Араталь проснулся резко и несколько минут просто тихо лежал, прислушиваясь к окружающей обстановке. Кошмары ему снились редко, точнее то, что даже он может назвать кошмарами. И ничего хорошего это обычно не предвещало. А тут его сны донимали уже несколько месяцев — не иначе как к катастрофе какой-то.