Встрепенувшаяся было Таня приуныла. Никакой возможности найти Гарри Поттера, брата, у нее не было…

========== Баррикады. ==========

Она все-таки в итоге решилась. Найдя дверь кабинета директора, она постучалась в нее, чувствуя слабый приток решимости. Судя по поведению сфинксов, Сарданапал был там.

Директор распахнул дверь и благодушно уставился на ученицу белого отделения Татьяну Гроттер.

— Татьяна? Проходи… — улыбнулся он. От него не укрылась некоторая нервозность, которая сквозила по лицу девочки. — Что привело тебя сюда?

Та перешагнула порог.

— Одно дело… Только, наверное, вы сможете мне помочь. — Она робко села на место перед столом академика.

— Говори…

— Вы ведь знаете, что я прилетела из Англии, где меня… к-хм, приютили лопухоиды. Но я была там не одна. Со мной был сводный брат, Гарри, Гарри Поттер. Я хочу наладить с ним связь… Почему-то его сюда не взяли, хотя он явно… не той породы, и тоже владеет волшебством. Он стал мне настоящим братом. Он защищал меня… Я пыталась найти его следы, пыталась разыскать, но тщетно… Помогите мне, пожалуйста! — жалобно вырвалось у нее. — Брат мне единственный близкий, родной человек.

Сарданапал Черноморов кивал как китайский болванчик.

— Так вы поможете мне? — тихо спросила она.

Маг кивнул:

— Разумеется. Я привык помогать всем нуждающимся. Я направлю запрос в Англии и поищу по своим каналам чтобы найти твоего названного брата…

— Спасибо, — с благодарностью откликнулась девочка быстро вставая со своего места.

Она покинула кабинет в приподнятом настроении.

Сарданапал наоборот грустно поглядел ей вслед, и проговорил:

— Ты сама только что, не ведая, сделала первый шаг к пропасти… Не искала бы ты его себе на горе…

***

Измученный очень мелким шрифтом очередной древней книги, Гарри потер глаза, сняв при этом очки — все вокруг казалось теперь мутным и расплывчатым. Таяли надежды отыскать названную сестру, так как упоминания о магических школах находящихся в России скатывались только в общие характеристики. И ни одна книга не знала ни адреса, ни их местоположения.

Он рылся в книгах уже полгода…

Букля наверняка опять не найдет Таню, и вернется ни с чем… Слишком тяжело было сжигать очередной белый конверт с письмом, в котором был весь смысл жизни — найти родного и дорогого сердцу человека.

Мальчик закрыл глаза, потом вновь открыл и водрузил очки обратно на нос. Разум уже отчаянно шептал о том, что ничего он не найдет снова — и в той, и в этой и в других книгах.

Он отодвинул тома и вышел из библиотеки немного погодя.

День был солнечный, светлый. Но на душе медленно разрасталась тьма отчаяния, так сильно контрастирующая со всем находящимся. Одноклассники смеялись, поедая какие-то сладости; Рон и Гермиона махали ему чтобы он присоединился к ним, отдыхающим на свежем воздухе и ветре.

Он сжал медальон так, что тот оцарапал ему ладонь.

Но он, отобразив какое-то кривое подобие улыбки и изобразил радость на лице, уже шагнул друзьям навстречу.

Было очень больно…

***

Сарданапал, как ни ожидала его вызова Татьяна, все не звал ее в кабинет. Она терпеливо прождала неделю, потом другую, третью, при этом успокаивая себя тем, что почта и письма обычно задерживаются, что бумажная волокита, что попросту не до нее…

Но на исходе третьего месяца у нее кончилось терпение.

Она долго не решалась постучать боясь плохих вестей, но лучше уж узнать правду сейчас, чем еще долго мучится неизвестностью.

Но академик открыл ей и запустил в кабинет молча. И закрыл за нею входную дверь.

— Академик Сарданапал, — начала Таня робко, — вы… Вы что-нибудь узнали о Гарри по моей просьбе?

Академик Сарданапал Черноморов не спешил с ответом. Он то проигрывал с черномагическими книгами, кидая им кусочки мяса, то со вздохом рылся в своих бесконечных бумагах, то деловито отводил взгляд от тихо сидящей перед ним на стуле девочки, и с удивительным рвением принимался смотреть на многочисленные фолианты, стоявшие на своих полках в шкафу около стенки позади Гроттер, то пытался усмирить (утихомирить) свои усы. Но когда стало ясно, что та никуда не уйдет, и молчание немного затянулось, он все же сымитировал кашель и перевел на нее взгляд.

— Таня? Я кое-что нашел по твоей просьбе…

Он замолчал, словно что-то прикидывал сейчас. Таня терпеливо ждала, но и ей это тоже надоело. Руки, сложенные на коленях дрожали, и она убрала их в карманы.

— Я нашел, но боюсь это тебя не слишком обрадует, даже опечалит…

— Что-то с братом? С ним все в порядке? .. — сразу затараторила Татьяна, но Сарданапал взмахнул рукой обрывая ее на потоке вопросов.

— С ним все в порядке. Но… Он учится на первом курсе в магической школе Хогвартс, на факультете Гриффиндор… — начал говорить директор.