“Ах ты ж бесовка...” – сразу становилось понятно, что бой на дне ущелья прошел за относительно небольшой промежуток времени. Темпестас встретил очень опасного противника, так как враг обладал одновременно и большой скоростью и великой силой. К счастью, броню когти гончей даже не поцарапали, но вот система эквилибриума (равновесные стабилизаторы) погнулась изрядно. Осознавая, что следующий скачок неуловимой противницы собьет его с ног, саламандер решил применить хитрость.

Встав в положение, словно сейчас упадет, он тем самым спровоцировал собаку. Удар девушки пришелся в корпус, как и ожидалось. Широкий захват из обеих сторон сгреб адскую гончую, полностью обездвижив.

“Усмирим тебя” – когтистая рука в бронированной перчатке схватила пушистую гриву вожака, наклонив голову назад. Иньектор блеснул в руке кеджоуро, пронзив кожу на шее девушки. После введения вещества, она еще некоторое время отчаянно пыталась вырваться из титанических объятий, но потом обмякла, как потерявшая веревки марионетка.

– Забираем ее. Теперь у нас есть источник информации. – спрятав пустой шприц, Рапидис осмотрел тело пленницы. Даже физиономия была лицом, а не мордой.

– Ладно, пошли назад. Возвращаемся на “Сеятель”. У Рапидиса будет работа.

– В смысле она не реагирует?

– Именно в том. Адские гончие принадлежат к виду, что не имеет той же кровяной составляющей, что другие жители мира миров. Попытаться использовать сыроватку или расшатать ее – как лить аэзер в лаву.

Инженер прислонился к стене медицинского отсека. Ребята тоже стояли рядом, сняв поврежденные экзоскелеты и отдав их на ремонт.

– А попытаться проникнуть в ее сознание? Разве адепты не способны на такое? – спросил Курсе.

– Проводить ментальное слияние с разумным существом и с животным – разные вещи. В первом случае это чистые воспоминания, а во втором – фрагменты.

– Ну так?

– Сейчас она взбешена и нервирует, потому попытки проникнуть в сознание будут пустой тратой сил – меня просто выбросит оттуда.

Пауза. Внезапно, странный блеск промелькнул в глазах дворянина.

– Мортем, отойдем на пару слов.

– А мы?

– Подождете.

Зайдя в звукоизолированную комнату без камер, саламандер повернулся к своему командиру.

– Я знаю один способ, чтобы развязать ей язык.

– Надеюсь, становиться зоофилом ты не собираешься.

– Низкого же ты обо мне мнения. Ну да ладно, не в этом дело. Дабы заставить адскую гончую успокоиться, нужно заставить ее признать в тебе сильнейшего.

– И как же? Я понимаю, что обычные методы тут не сработают.

– Есть одна идейка, и даже не понадобиться проверять торпедный...

– И ты туда же.

Гравитационные тракки танка издали тихий визг, когда машина сделала резкий поворот между Эрдэвыми возвышенностями.

– Мисертас, сколько еще?

– Место отмечается к югу от вас, около двух сотен километров. Датчики жизни там зашкаливают, не знаю даже как туда пробиться без армии.

– Наблюдай за пределами системы и оповещай о каких-либо неясных происшествиях. Пора заканчивать этот маленький поход.

– Да!

Получив нужные сведения, Мортем провел еще несколько недель интенсивны тренировок. После первого в своей жизни сражения, практически все элементалки плакали и дрожали. Благодаря своевременной помощи командиров, никого не унесли напавшие гончие, однако психологический урон был сильным. Спокойней всех бой перенесли именно Кидрит и Деная, которые, по словам соплеменниц, прикончили нескольких нападающих. А значит командование ополчением перейдет к ним.

Вожак, которую удалось усмирить и допросить, оказалась одной из управляющих основной ордой адских гончих. Драконер еще ни разу не проникал в сознание животного, потому как особой ценности в этом не замечал. Единственное, что удалось добыть – всплески эмоций и картинки взглядов.

Сначала все спокойно, несколько вспышек радости, похоти и удовлетворения. Потом же последовал панический, животный страх и желание спастись, грохот и яркий свет. Некоторое время тишина, потом обеспокоенность и снова страх, но теперь тревожный, словно из-за потери чего-то или беспокойства за кем-то. И под конец сжигающая ярость вперемешку с отчаянием. Это все, что удалось вытащить из головы вожака. По словам монолита жилы, дикие адские гончие никогда не нападают без причины. Но внезапная агрессия застала шахтерок врасплох.

Раньше в переносном городе жило около трех сотен элементалок, три четверти которых работали копателями. Последняя часть была специально обученной группой воинов, защищающих остальных. Но им не удалось остановить врага. Гончие напали и утащили всех, кто не успел добраться до корвета. Мисертас сразу заметил, что Кидрит отличается от своих сестер и не только внешностью. Скорее всего, она принадлежала к защитникам, и, возможно, была последней из них.

Если не вдаваться в подробности – в логове гончих что-то произошло, заставив так необычно действовать. Драконеру это тоже показалось странным, да и благодаря врагу он начал избавлять экзоскелеты от дефектов. Во время второго спуска девушки вели себя намного более сдержанно и храбро. Тела и разумы всегда закаляются, когда нюхаешь взрывающийся порох. Образно говоря.