Офицеру ничего не оставалось делать, как торопливо отдать нужные команды. Но он уже понимал, что помощь к их проводнику опоздала. Сразу две группы коричневых выдвинулись из кустов с флангов, окружая караван. Лучевого оружия у насекомых к счастью не было. Но огнестрелами они запаслись с запасом.

– Ри, Нэстэ не продержится.
– Лика отчаянно крутилась, отбиваясь от нападающего коричневого и уходя под мечи сразу двух бойцов сопровождения.

– Предложения?

– Справа овраг. Эти, членистые, по нему и подошли к нам.

– Не выйдет.
– Это уже вмешался командир.
– Тараканы всегда оставляют за собой бойцов. Они если не остановят, так предупредят своих шумом.

По руке отчетливо прошла дрожь. Риана впервые воочию осознала смысл когда-то подслушанного от гвардейцев отца выражение 'Дрожь агонии'. Очень точное выражение для того, чьи накопители оповещают хозяина об истощении в самый неподходящий момент. Вживленные ликалы питались от тепла тела носителя. И не могли восполнять потери достаточно быстро. На ближайшее время она остается без личного щита.

Лика уже перекрыла сектор справа, давая команду своей пятерке.

– Ри, держи.
– Сбивчивый голос Саниры раздался слева.

Она развернулась спиной к своей старшей, там у нее был закреплен еще один меч. Еще двое из гекаты прикрыли на мгновение потерявшую маневренность сестру. И все это происходило внутри периметра выстроенного бойцами охраны. Тем приходилось совсем худо.

Риана смотрелась, пытаясь понять, что делать.

Сумми билась всего в нескольких шагах. Одна из ее сэйше лежала на траве. Саму принцессу прикрывали три девушки. Ее гвардейцы несли потери, но все же сдерживали шнатлий на своем направлении. Вместе с бойцами из их каравана, они образовывали первый периметр обороны.

Врагов было много. А ведь где-то совсем в одиночку дралась их сестра. Прорваться к ней на помощь не было никакой возможности.

Рианна ощутила скоротечную боль в плече. Все-таки отвлекаться во время боя противопоказано. Она резко выдохнула, прогоняя эмоции. Командовать ей пока не требовалось. Офицеры пока справлялись с обороной внешнего периметра. Второй периметр составляли гекаты. Но было понятно, так долго продолжаться не может.

До Рианны дошла волна ободрения и требования держаться. А еще, эмоция настоящего бешенства от того, что кто-то посмел напасть на ЕГО старшую, на ЕГО младших. Где-то в тылу нападающих раздался яростный рев. По нервам прошла боль, почти сразу смешавшаяся чувством напарника, пришедшего на помощь.

– Девочки, держимся. Барик с Лео идут к нам.
– Фраза давалась с трудом. Поодиночке, шнатлии прорывались сквозь внешний периметр, и справляться с ними становилось все труднее.

– Нэстэ?
– Кажется это Санира.

– Не поняла. Но Лео спокоен.

– Этот котяра будет спокоен, Даже если она в кипящую лаву прыгнет. Он вообще уверен, что она отовсюду найдет выход.
– Лика снова уклонилась от атаки и нагнулась, давая простор оружию бойцов охраны.

Рианна заметила, что оба бойца, действующие в связке с ее гекатессой, уже ранены. Справа вынырнул элфианин. Его маленькие мечи выписывали знакомый рисунок, которому Нэстэ обучала Саниру. В условиях повышенной тяжести, для этих мотыльков мечной бой был особенно тяжел. Но и они на этот раз предпочли не оставаться в стороне.

Снова раздался сдвоенный рев ниахар. И Риана ощутила, как будто с них кто-то снял запрет.

– Сумми, девчонки, наши мальчики пошли. Нэстэ жива.

– - А что мне сделается?

Из-за спины промелькнула хищная тень узкого серого клинка. Нэстэ выступила сбоку и с хрустом добила коричневого, отвлеченного на бой со слишком настырным элфианином.

– Элиасанир, отойти назад. Держать спины сестер в периметре.

– Принял, Дарующая.

Заносчивого и чрезмерно ретивого мотылька как не бывало.

– Следите за ними. Вечно лезут под руку.
– Проворчала Нэстэ толи сестрам, толи появившемуся рядом капитану.
– Ри, подбодри Барика. Он обижается, что ты не в контакте с ним.

– Ничего себе!
– Поспешная волна одобрения и благодарности вернулась радостным чувством удовлетворения от удачной охоты.
– Он еще и удовольствие получает!

– А ты думала, он горевать будет по этим тараканам? Командир, сжимаем периметр. Центром будут те камни, что стоят на холме. Девочки, занимаем позиции между камней. Площадки перед периметром расчисть как можно быстрее. И особенно нервных, если такие еще остались, попрошу убраться в тыл. Ниахары сильно разошлись.

Командир принимал доклады и ждал, когда перевяжут последнего бойца. Невосполнимые потери составили пять человек. Еще два десятка тяжело раненных. И пока не удалось найти хотя бы одного невредимого из их каравана. Даже принцессы носили окровавленные повязки.

Неплохо результат, если учесть что нападающих в засаде оказалось в полтора раза больше чем весь их караван. Офицер покосился на отдыхающих котов.

Бой этих двоих перед спешно организованным периметром был записан бойцами во всех подробностях. На это у них хватило накопителей. Но пересматривать записи желающих среди них долго не будет. Лично ему пара беспокойных ночей обеспечена. А этой девчонке хоть бы что. Даже не поморщилась, глядя на оставшееся на траве месиво. Разъяренные Ниахары не выпустили ни одного таракана, рискнувшего приблизиться к каравану. Из нападавших выжила только небольшая часть. Из тех, кто был позади всех и успел спешно отойти на исходные позиции.