– Ничего себе! Я читала сводки теней. В городе необычайно много тараканов в последние дни.
– Лика озабоченно смотрелась.

– Именно. Лика, берёшь свою пятерку и ходите хвостиком за Нэстэ даже в пределах дворца. Она теперь для вас объект охраны номер один, как я.
– И без Лео чтоб наша сестричка не выходила за пределы нашей территории. Отец официально признал его статус равным Барику. Так что никаких поводков или ошейников. Отрабатываем по полной программе.

– Я вам столько хлопот доставляю?
– Еще больше расстроилась Нэстэ.

Стоящая рядом Синта только рассмеялась, глядя на нее.

– Я с тебя глаз не спущу. И девочки тоже.

– Но....

– Нэстэ.
– Риана осторожно коснулась расстроенной девочки.
– Наверно для нас это очевидно с детства. В Арден никому не требуется разъяснять обычные вещи. Вот скажи, для чего нужны гекаты?

– Ну, наверно чтобы лучше подготовить специалистов для империи.
– Неуверенно протянула Нэстэ, неумело пытаясь уйти от темы, должной быть неприятной для присутствующих, по ее мнению.

– Можешь особо не напрягаться. Нам известны слухи в окраинных мирах.

– Правда?

Наивный вопрос вызвал смех среди окружающих.

– Конечно.
– Рианна тоже улыбнулась.
– Вопросу слухов и разговоров о гекатах наши тени несколько докладов в год посвящают. И все они доводятся до нас. На самом деле, гекаты нужны не в качестве 'живых игрушек' принцев и принцесс, как на окраинах думают, а для очень серьезных дел. В одном ты права, наша подготовка одна из самых лучших. Но платить девочкам приходится не мало. Равно как и их родителям.

– Ну, я так и подумала, что это выдумки.
– Слегка пожала плечами Нэстэ.- А еще наверно для охраны. Уж очень сильно вас гоняют по боевым дисциплинам.

– С этого года моя геката приступает к самостоятельному контролю ближнего периметра.
– Согласно кивнула Рианна.
– И в полном составе это продлится до нашего вступления в совершеннолетие и завершения обучающего цикла. Потом в моем ближнем окружении остаётся совсем немного девочек. Только те, кто решит специализироваться как раз в области охраны или по направлениям государственной службы.

– Другие пойдут по своему выбору. Я, например, хочу заниматься программированием.
– Снова встряла Санира.
– Только пока ещё не определилась в какой области. Мне нравится и охранные системы и вооружение. А как выпускнице и члену гекаты ее высочества, я пройду в любое высшее учебное заведение.

– Вали сразу на оба направления.
– Проворчала Лика.
– У тебя неплохо получается.

– Верно. Все остальные смогут пойти выбранной ими дорогой.
– Улыбнулась Риана.
– Ограничение конечно есть. Никто не должен например возглавлять частные корпорации. И там еще несколько пунктов. А научная деятельность, государственные компании, это пожалуйста. Сестры гекаты сохраняют связь друг с другом на всю жизнь. И любая из вас сможет вполне официально рассчитывать на мою поддержку. Кроме того, все девочки будут числиться на государственной службе. Так что и я могу обращаться к ним вполне официально. Поэтому знатные семьи охотно отдают своих детей, несмотря даже на жесткие условия контракта. Это очень жесткая связка с императорской семьей, даже без учета тех привилегий, что они получают сразу после создания гекаты.

– Ну, понятно.
– Нэстэ несколько неуверенно кивнула. Осознавать, что все сказанное относится теперь и к ней, как то не получалось.

– Ничего тебе не понятно.
– Сердито махнула Риана.
– Все это происходит, если к моменту роспуска Гекаты не происходит реализация ее основного назначения.

– Какого еще основного?
– Снова насторожилась Нэстэ.

– Изначально, гекаты задумывались как ближний круг для природного или измененного правящего. Во время прошлого Великого Раскола вдруг выяснилось, что случайный подбор в процессе взросления детей не эффективен.

– Правящие очень недоверчивы и часто сосредотачиваются на уже выбранных людях.
– Сумми немного смущенно улыбнулась и развела руками, подключаясь к пояснениям.
– В мирное время это нормально. Но в кризис ограниченный штат доверенных лиц стал большой проблемой. Потому, члены Гекаты даже после роспуска, остаются в полном взаимодействии со своей старшей.

– Точно, - Улыбнулась Лика.
– Но есть два случая, когда Геката и в мирное время не распускается. Если есть дело имперского масштаба, требующего внимания члена династии, или в случае появления радуги. А исследование целых скоплений миров разве не масштаб империи? Так что твоя карта и есть такое дело. И мы все заинтересованы в тебе и будем за тобой очень внимательно присматривать.

– А что такое Радуга.
– Решила сменить тему Нэстэ.

– Цвета торквекса.
– Отмахнулась Лика.

– Торквекс?
– Нэстэ нахмурилась, сосредоточенно вспоминая, где слышала это слово.

Рианна вошла в служебную комнату, расположенную в гостевом секторе. На время праздника, несколько таких смежных помещений были превращены в пошивочную мастерскую. Где трудились приглашенные модельеры.

Часть из девчонок будет в парадных костюмах исполнять обязанности торжественного караула принцессы. Но остальные могли позволить себе развлечься. Платьев у них хватало. Но готовящееся действо требовало некоторых переделок в одежде. Кроме того, у нескольких девчонок уже строились планы личного характера. А еще, была одна, для которой все это и вовсе было в новинку. И ей требовался полный гардероб. Чтобы там она не возражала.