В командном центре не было заметно никаких повреждений, что неудивительно - отсек располагался в самом сердце корабля, под защитой силового поля, внешнего броневого корпуса и внутренней легкой брони. В дополнение, он сам был окружен дополнительной оболочкой из сверхпрочного сплава, усиленной собственным защитным полем. Мостик - мозговой центр звездолета, а на флагмане - и всего флота. Чтобы уничтожить его, нужно весь корабль растерзать на мелкие куски. Оставаясь внутри, легко поверить, что "Интра" невредима, но объемные схемы корабля, вращавшиеся посреди зала, показывали, что это далеко не так. Флагман "Тайры" пострадал меньше многих других кораблей, но свою долю ударов получил и он. Несколько пробоин осталось в правом борту, куда пришелся залп главного калибра линкора Ассамблеи, прежде чем пушки "Интры" превратили его в беспомощную развалину. Не действуют две нижние башни тяжелых орудий из пяти, выбита часть легкой артиллерии и несколько вспомогательных двигателей, разрушен ангар челночных катеров. Впрочем, могло быть намного хуже. Большинство повреждений можно исправить в мобильных доках, не уводя корабль в тыл.

Теперь, наконец-то, контр-адмирал Наэли могла позволить себе передышку. Бой за Тельвенскую систему закончился, и, как ни удивительно, в пользу астренцев. Леди Фортуна во все времена славилась своей переменчивостью, с ухмылкой подумала Джалайна. Эта дама любит быть непредсказуемой. Впрочем, расслабляться еще рано. Пушки смолкли, но работа командующих еще не закончена. И, прежде всего...

– Командор, что у нас?
– спросила маллурианка.

Гарт Сингер, начальник штаба "Тайры", оторвался от разговора с капитаном линкора и развернулся к креслу командующей. Он был высок и худощав, с тонким острым лицом и невыразительными зеленовато-серыми глазами. Командор с усталым видом провел ладонью по лицу.

– Мы еще получаем рапорты о потерях, адмирал Наэли. Уничтожены "Селеста" и "Мерона", а также тяжелые крейсеры "Эслин", "Тавала" и "Дивейна". Погибли четыре крейсера второго ранга, два монитора и тринадцать эсминцев. Общее число убитых на кораблях "Тайры" - около четырех тысяч. Остальные соединения понесли не меньшие потери. Пожалуй, даже большие. Перевожу сведения на ваш персональный дисплей.

На небольшом световом экране появились строки убористого текста. Названия кораблей, классы, состояние. "Тяжелые повреждения". "Повреждения средней тяжести". "Незначительные повреждения". Злой алый цвет отмечал корабли, уничтоженные в бою или пострадавшие слишком сильно, чтобы их можно было вернуть в строй. И алых строк было слишком много на экране. "Уничтожен". "Уничтожен".

Джалайна сжала зубы, читая доклад. Битва за Тельвен стоила "Тайре" девятнадцати кораблей, включая линкор, линейный крейсер и три тяжелых; многие были серьезно повреждены. А прежде Тельвена была Вердана... Из ста двадцати восьми боевых звездолетов, которые входили в состав ударного соединения, пока то базировалось в имперской столице, только семьдесят один оставался в боеспособном состоянии, да и те, в большинстве, нуждались хотя бы в легком ремонте. Мобильные доки, которые астренцы заблаговременно развернули в Тельвенской системе, позволят подлатать часть повреждений, но некоторым кораблям не обойтись без полноценного ремонта на верфях метрополии. Фактически, после двух сражений "Тайра" сохранила половину своей боевой мощи, а общие потери соединенного флота в битве за Тельвен составили почти полторы сотни вымпелов.

"Н-да, явно не такой ожидали в Астрене эту войну, - мрачно подумала женщина.
– Видимо, за двадцать лет имперские стратеги успели забыть о том, за что герцога Дареша Кана прозвали Звездным Волком..."

– Потери неприятеля уточняются, адмирал Наэли, - завершил Гарт Сингер.
– Но уже подтверждено уничтожение не менее двухсот пятидесяти кораблей, включая до сорока - первого ранга. Остальные покинули Тельвенскую систему.

– Это я сама заметила, начальник штаба, - хмыкнула Джалайна.

– Виноват, командующая. Все-таки мы задали Ассамблее трепку, - с намеком на мстительное удовлетворение заметил командор.

– Да...
– согласилась Джалайна.
– По крайней мере, они призадумаются, прежде чем снова нагрянуть к нам в гости. Впрочем, семейка Канов - что отец, что сын - не из тех, кто легко сдаются. Одно поражение не заставит их отказаться от своих планов относительно Тельвена.

– Насколько мы знаем, - Сингер понизил голос, - подкрепления из метрополии уже в пути. Скоро к нам присоединятся преторианцы, да и свежие ударные соединения с Маллурии, вероятно, направлены в пограничье. Мы восполним потери быстрее, чем Ассамблея.

Джалайна не возразила, хотя сама была настроена скептически. Удар, который герцог Кан-младший нанес по Тельвену, был силен, и все-таки в нем не участвовало ядро Звездной Гвардии. Главные силы Ассамблеи Династий во главе с самим Дарешем Каном действовали южнее, в пределах Трайонского Доминиона, против флота Артура Дегреля. Джалайна не знала, как обстоят дела у Дегреля, но едва ли астренский главнокомандующий сейчас мог перебросить к Тельвену много кораблей. Да еще и эта проклятая Гильдия! Пока Странники на стороне Ассамблеи, Дегрель будет вынужден считаться с тем, что любая точка пространства в пределах Астренской Империи может внезапно превратиться в линию фронта!

И все-таки, здесь и сейчас Ассамблея проиграла. Унизительный щелчок по носу для сына старого вояки, притом, что астренцы и маллурианцы сражались в меньшинстве. Эверил Кан бросил в бой восемьсот вымпелов - собственный Третий Флот, усиленный Двенадцатой тяжелой флотилией Звездной Гвардии и отборными эскадрами Вольных Ленга Дауэна. У астренцев, тельвенцев и наемников под общим командованием контр-адмирала Роланда Корвина было чуть больше шестисот кораблей. Вдохновленный собственной победой при Вердане, герцог атаковал без промедления, со всей решимостью. Битва сразу разгорелась в полную силу - в такой драке даже флагманы не могли остаться в тылу, в сравнительной безопасности, следя за событиями и раздавая приказы младшим командирам. Что Джайлайне Наэли, что самому Корвину пришлось лично вести в бой собственные флотилии - тогда-то "Интра" и получила эти дыры в бортах...