— Ладно, — вздохнула сицилийка. — Вот ключ от моей квартиры.

Ее рука нырнула под фартук и выудила из кармана халата связку ключей.

— Вот этот вот, серебристый.

Она протянула ему всю связку.

Сонни ждал.

— Отправляйся наверх. Войди в квартиру и сядь в гостиной. А я пока позвоню и узнаю, можно ли связаться с Кармином. Если он не сможет заехать сюда, я попрошу его позвонить тебе. Так что если в квартире зазвонит телефон, сними трубку. Идет?

Сонни пришел в восторг. «Вот так-то лучше, — думал он. — Забавно, как меняется отношение людей, стоит на них немножечко надавить».

— А теперь слушай внимательно. Сядешь в большое красное кресло перед телевизором. Отвернешься от двери. Запомни это. Если ты увидишь Кармина в лицо… даже случайно…

Она выразительно пожала плечами.

— Я все понял, — просиял Сонни.

Он немедленно развернулся и пошел прочь из кухни самоуверенной походкой знающего себе цену самца. Фонг поигрывал ключами. Подбрасывал их вверх и ловил.

В квартире Мамы Ромы наверху оказалось просто нечем дышать. Окна выходили на юг и ловили всю мощь солнца. Несмотря на открытые окна в комнатах не разгуливал сквозняк.

Стоя в гостиной, Сонни огляделся. Здесь совершенно ничего не изменилось с момента его первого посещения. Мягкая мебель закрыта прозрачными виниловыми чехлами на молнии. На одной стене — вышитый портрет братьев Кеннеди, на другой — изображение понтифика. И на самом почетном месте сорокадюймовый телевизор фирмы «Мицубиси». Его огромный экран смотрит прямо на красное кресло и оттоманку.

Сонни сел, положил ногу на ногу. Нашел пульт дистанционного управления, включил телевизор и пробежался по программам.

Ему следовало догадаться. Изображение оказалось отвратительным.

Она слишком прижимиста, чтобы разориться на антенну.

Вот этого он не понимал. Иметь «кадиллак» среди телевизоров, аппарат с самым большим экраном на всем рынке и ради чего? Паршивое зернистое изображение, вот ради чего.

Сонни расстегнул пуговицы на куртке и достал свой «Глок-17» из наплечной кобуры. Проверил патроны. Магазин оказался полным. Он отправил его на прежнее место и несколько раз прицелился в людей на экране телевизора. Потом убрал оружие в кобуру, но оставил ее открытой. И не стал застегивать куртку.

Пистолет следует держать наготове.

Он настроился на Рики Лэйка, за которым последовала Дженни Джоунс, в основном потому, что девятый канал было лучше всего видно.

Гостями на шоу Рики Лайка были Дети, Плохо Обращающиеся со своими Родителями.

У Дженни Джоунс в студии сидели белые братья. Некоторые облачились в странноватые простыни вместо платьев. Все казались излишне толстыми, и у каждого не хватало по меньшей мере одного зуба. Сонни с трудом мог следить за разговором. Все орали, и большинство слов оставалось непонятными.

И тут он почувствовал это. Где-то на середине шоу Дженни Джоунс. Мимо него пронеслось дуновение воздуха, когда открылась и закрылась входная дверь.

Сонни сел прямее. Он понял, что уже не один.

Кармин здесь!

Фонг подавил инстинктивное желание обернуться.

Я должен вести себя так, как сказала Мама Рома. Никто из тех, кто видел Кармина, не остался в живых, чтобы потом опознать его.

Пальцами левой руки Сонни нащупал нужную кнопку и выключил звук у телевизора.

— Нет! — Кармин говорил шипящим шепотом. — Включи снова.

Сонни снова нажал на кнопку. Аудитория Дженни Джоунс размахивала руками и хохотала. Правой рукой он медленно пробирался под куртку… Медленно… Очень медленно… Вот пальцы сжимаются…

— Не-а, — негромко рассмеялся Кармин. — Тебе совсем не хочется этого делать.

Сонни застыл, потом тихо вынул руку из-под куртки и положил ее на подлокотник кресла.

— Так-то лучше.

Кармин стоял теперь прямо позади него. Фонг чувствовал дыхание наемного убийцы на своем затылке.

— А теперь закрой глаза и нагни голову, — прошелестел Кармин.

Сонни выполнил приказание. Он моргнул, когда что-то твердое, холодное и круглое прижалось к его виску. Фонг понял, что это такое. Пистолет.

— Теперь открой глаза, — прошептал Кармин.

— Н-но я… я не должен видеть тебя! — запинаясь, произнес Сонни.

— Нет, но я хочу, чтобы ты читал по моим губам.

Сонни услышал и почувствовал знакомый щелчок взведенного курка. Он сжал зубы и вцепился руками в кресло. Его ногти клещами впились в виниловое покрытие, его всего трясло.