— Я никогда не должен был позволить этому случиться, — прошептал он. — Так сближаться с тобой.

— Это был не только твой выбор, — сказала она. — Я знала, что мне, наверное, будет больно. И я знала, что есть вещи, которые ты не договаривал мне, возможно, важные вещи. Но я не могла... Не хотела… — Она смотрела на него еще минуту. — Я не смогла остановиться.

— Я тоже не смог, — признался он. — Но я должен был, и я знал это.

— Но все, что я представляла себе, что ты скрываешься… — Она покачала головой. — Ну, я никогда не представляла себе ничего подобного.

— Я знаю.

— Я не думаю, что я знала, что такое существует на самом деле.

— Я бы хотел, чтобы ты до сих пор не знала, — сказал он. — Но, Сара... Мы почти переспали сегодня. И я не мог сделать это, не сказав тебе, кто я.

— То, что ты… — Она покачала головой. — Но, Райан... или Кевин?

— Не надо.

Она смотрела на него.

— Пожалуйста, не надо, — сказал он. — Никогда не называй меня Кевин.

— Я... Хорошо.

— Обещай мне. Не называй, даже если ты будешь на меня снова сердиться. Просто... обещай мне, что ты всегда будешь говорить «Райан».

— Хорошо. Я обещаю.

— Потому что я ... — Он отвел взгляд на мгновение, пытаясь найти способ сказать это. — Я никогда не работал с тобой, Сара. И я обещаю, что никогда не буду. Я знаю, что не был честным, но я клянусь, я всегда был искренен с тобой.

— Тогда... — Ее глаза снова наполнились слезами, и она спросила прерывающимся голосом, — Тогда это реально? — Она сделала жест, указывающий на них двоих. — То, что между нами. Реально ли это?

Он так хотел прикоснуться к ней.

— Это настолько же реально, как и я. — Он закрыл глаза. — Такое ощущение, что это единственная реальная вещь в моей жизни.

Она сделала паузу, тем самым вонзая нож ему в сердце. После долгой паузы она сказала:

— Ну, я понимаю, почему ты не сказал мне правду, когда мы встретились. Это на самом деле не та вещь, о которой стоит рассказывать новой соседке. Но...

— Я никому не говорил. Никогда, я имею в виду, кому-нибудь, кто знает меня, как Райана. Это отдельная жизнь. В этой жизни — жизни Райана — ты единственный человек, которому я рассказал.

Она взглянула на кресло, где они были так близки к тому, чтобы заняться любовью.

— Потому что ты должен был сказать мне.

— Да. — Он сложил руки на груди, потому что так легче контролировать свой импульс. — Но я думаю, я должен был сказать тебе рано или поздно, так или иначе, Сара, даже если мы бы никогда не хотели... то, чего мы хотели сегодня. Даже если бы не было никакого риска причинить тебе этим боль. — Он сжал кулаки. — Потому что мне никто никогда не нравился настолько сильно, насколько мне нравишься ты, и я думаю, что ты — человек, которого я уважаю больше всего, и доверяю больше всех, кого я когда-либо знал.

— Райан… — Она была очень удивлена, и он понял, что она не знала, насколько он дорожил ей, даже если бы они не знали друг друга так долго.

— Поэтому я не хочу врать тебе. Я не хочу продолжать делать это. Это уже нарушение нашей дружбы. Твоего доверия ко мне. Помимо этого, мне сложно... — Он тяжело дышал. — Стараться держать свои руки подальше от тебя. Потому что я знал, что если я дотронусь до тебя, я должен буду сказать тебе правду. И тогда ты бы не захотела, чтобы я коснулся тебя снова.

Она начала немного оттаивать, как будто она забыла все его откровения, и они вместе думали о перспективе продолжения их отношений с того места, где остановились.

— Так что я не прикоснусь к тебе, но я хотел бы, — сказал он. — Ее взгляд смягчился, и он почувствовал глупую надежду внутри. — И я все еще хочу.

— Ой. — Ее голос был едва слышен.

Его сердце билось так сильно, что он подумал, что она могла слышать его.

— Теперь, когда ты знаешь правду, и, может быть, мы оба устали от разговоров... Я бы очень хотел, чтобы ты пошла со мной в спальню и осталась до утра. — Он услышал ее испуганное дыхание и увидел ее взгляд, блуждающий между ним и дверью в спальню. — Но если ты не хочешь, — добавил он, — сейчас, или на следующей неделе, или когда-либо... Я пойму.

— Гм ... — Она нервно начала пытаться пригладить спутанные волосы. — Я не ... Э-э, я не знаю, Райан. Я...

Его сердце упало.

«Ну, и чего ты ожидал?» — упрекнул он себя.

— Все нормально, Сара, — сказал он.

Теперь она посмотрела через плечо на балконную дверь, как будто готовясь к побегу. Потом она повернулась к нему. Она выглядела неловко, не зная, что сказать.

«Ты знал, что это должно было быть так» — сказал он себе. Ты знал.