– - Давай, принимай гостя.

Юм, фыркнув, отвернулся. Уже куда-то в угол, брезгливо сказал:

– - Он какой-то мокрый...

– - А где ты видел сухую рыбу?
– - Барон был сама любезность.

Саймон зашевелился. Ничего не понимая из данного диалога, он решил сам взять "быка за рога".

– - Кто у вас тут главный?
– - шагнув к Барону, спросил он.

– - Хозяин, -- последовал незамедлительный ответ Барона. Юм, в свою очередь, повернулся и впялил зелёные глаза на свой улов, молча изучая его.

– - Это понятно, -- раздражённо кивнул Саймон.
– - Но он здесь?

– - Нет. Он у себя, -- так же незамедлительно ответил Барон. Рухнув назад, в кресло, скинув с него кота, сказал: -- От коньяка, я думаю, ты не откажешься?

– - Предпочтительней виски, -- смягчаясь, сказал Саймон, принимая приглашение и присаживаясь к столику.

– - Кто говорит, что это коньяк?
– - воскликнул Барон, потрясая бутылкой, в которой жидкость изменила свой цвет, став прозрачной как вода.

– - Вы и говорили, -- заметил Саймон.

Послав ему одну из своих лучезарных улыбок, Барон, разливая виски, поспешил оправдаться:

– - Оговорочка, прошу прощения.

Амон повернулся к дверям, втянув стоявшую на пороге девушку внутрь, захлопнул их. Саймон с благодарностью посмотрел на него:

– - Давно пора, а то дует, -- откинувшись на спинку кресла, выдохнул.
– - Хорошо тут у вас. Уютно и тепло.

Взял протянутый стакан, с изумлением осмотрел его, вероятно удивляясь его размерам. Поднес к губам. Отпить из него, так и не удалось. Чёрная тень до этого спокойно залегшая между кустов, пошевелилась, потянулась, и учуяв чужого, бросилась со злобным рычанием. Кресло полетело в одну сторону, Саймон в другую, крича и отпихивая рукой нависшую над лицом оскаленную пасть с длинными, жёлтыми клыками. Прежде чем Амон оттащил Пса от Саймона, тот успел несколько раз с наслаждением вонзить зубы в тело. Ругаясь плачущим голосом, Саймон наконец смог встать на ноги. Испугано уставился на вспоротую клыками руку, побледнел.

– - У-у-убийцы, -- прошептал он, шатаясь на ногах, заикаясь и хлюпая носом.

Подскочивший Барон поднял кресло и, усадив покалеченного гостя, с заботой склонился над окровавленной рукой.

Амон, выведя пса за дверь и закрыв её, присоединился к Светлане, сидевшей на высоком табурете за стойкой бара, с интересом наблюдая за суетой возле Саймона. И когда уже дрожащей, перевязанной рукой, Саймон опять ухватился за стакан, ещё больше предыдущего, Амон фыркнув, отвернулся, чтобы налить себе коньяку.

– - Положение у тебя незавидное, -- с сожалением и сочувствием произнёс Барон, щедро подливая виски в опустевший стакан Саймона.

– - Почему?
– - забеспокоился тот, с тревогой заглядывая в глаза собеседника.

Деланно вздохнув, Барон пояснил:

– - Яхта в Америку не идёт, мы прямо оттуда.

– - Как же так, -- открыл рот Саймон, не в силах выговорить больше ни слова.

– - А вот так.

– - Я заплачу.
– - Саймон полез во внутренний карман, вытаскивая и раскладывая на столе промокшую чековую книжку. Из того же кармана выудил ручку. Наставил её на чек, замер, в ожидании суммы, исчисляющей его спасение.

– - О! Это мне начинает нравиться, -- потёр ладони Барон. Блеснув зеркальными очками, заключил: -- Этак мы придём к консенсусу тихо и мирно. Значит, ты готов заплатить за своё спасение?

– - Я сказал!
– - оскорбился Саймон.
– - Я своему слову не изменю. Говорите вашу цену, выпишу чек.

– - А потом попросите банк приостановить выплату?
– - поддавшись вперед с хитрой улыбочкой, уточнил Барон. Юм, сидевший на столике, выжидающе уставился на "улов".

– - Нет, -- вскинул голову Саймон, -- вы получите всё наличными в любом банке. Это я вам гарантирую.

– - Поверим?
– - повернулся к Юму Барон. Дождавшись, когда тот с презрением отвернётся, сказал: -- Видите, даже кот тебе не доверяет. Он сомневается, что ты выполнишь своё обещание.

– - Клянусь!
– - убедительно произнёс Саймон, прикладывая руки к сердцу.

– - Чем?
– - заинтересовался Барон.

– - Да хоть чем. Своей жизнью, например, -- пожал плечами Саймон, и снова ручка замерла над чеком.
– - Говорите. Сколько?

– - Скажем...
– - замялся Барон, поднял глаза к потолку, что-то подчитывая.

Но его опередил гнусавый голос, прозвучавший со стороны бара.

– - Восемьдесят три миллиона, четыреста семьдесят четыре тысячи долларов, -- отчеканил Амон, заставив Саймона смертельно побледнеть.

– - Но, -- судорожно сглотнул.
– - Но... Это всё, что у меня есть. И то, если продам фирму, дом, виллу, машины, я только-только наскребу такую сумму. Я останусь без гроша в кармане!

– - Ну, ну.
– - успокаивающе заметил Барон, -- Мы же не изверги, мы не претендуем на твой бумажник. А там, насколько мне известно, тысчонок шесть имеется. Без гроша ты не останешься.