– А к кофе будешь что-нибудь?

– А что ты себе берешь?

– Ну, если не в столовой… дай-ка подумать. Обычно я беру яблоко, кофе, бутерброд с рыбой или с сыром и печенье иногда.

– Печенье.

– Хорошо.

Инис отправила заказ и осталась ждать у кухонного островка.

Тем временем кофейник, звякнув, отключился.

Чашки она принесла и поставила на столик у дивана – сидеть в небольшой гостиной было больше негде. Тан стоял рядом с диваном, рассматривая серые стены. Вид у него был слегка удрученным.

– Что? Тебе не нравится моя квартира?

– Ты странно живешь.

– Почему? Так живут ваши придикаты, это они готовили нам жильё.

– Они-то ладно…

– А чем я от них отличаюсь?

Он повернулся. Улыбка сползла, голубые глаза смотрели внимательно и серьёзно. Потом снова подключилась нежность и даже благоговение.

Вероятно, взгляд обожания любому время от времени необходим. Но когда причину его появления невозможно объяснить, проще всего списать на то, что показалось.

Да и откуда ей знать про обожающие взгляды? Отец не в счёт, на то он и отец, чтобы обожать безусловно. А о молодых людях речи никогда не шло.

– Придикаты говорят, мы дикари, - внезапно заявил Тан. – Ты тоже так думаешь?

Спросил, как будто это крайне важно.

– Откуда мне знать?

– Исследователи вашего Блока считают, что наш бытовой уклад сравним с вашим средневековым. Для них мы тоже дикари. Ты из Блока.

Инис кивнула, не в знак согласия, а в знак понимания, и пошла забирать пришедший заказ.

Тан сел на диван и пододвинул к себе одну из кофейных чашек с узором из фиолетово-жёлтых цветов. Он подержал её пальцами, нахмурился и отвел руку в сторону. Горячо.

– Инис… Цивилизованный мир, ну, как вы его понимаете, имеет, конечно, свои преимущества, но иногда… - он сбился и замолчал. Так явно было видно, что Тан не находит слов в попытках объяснить нечто важное, что Инис стало неудобно. Ей часто было неудобно в ситуациях, когда у окружающих что-то не выходило. Если рядом в караоке бездарно и пьяно пел индивид, уверенный, что поет превосходно, неудобно за него было Инис. Если в компании ей задавали бестактный вопрос, неудобно за этого любопытного, который не умеет держать язык при себе, опять же было Инис.

Сейчас ей стало неудобно совершенно иррационально – будто именно она виновата в том, что Тан не знает, как донести до неё свою мысль.

– Можешь не объяснять, - с трудом выдавила она.

Он недоуменно поднял глаза.

– Почему?

– Каждый живет, как хочет.

– Это верно, - он слегка наклонил голову и улыбнулся. – С этим никто не спорит. Просто не у всех хватает сил изменить образ жизни, а иногда без этого не обойтись. Как узнать, насколько приспособлен человек к иной жизни? Не существует ни тестов, ни проб, просто однажды приходится…

Стук в дверь заставил его прерваться, а Инис вздрогнуть.

Странно, неделями никого – и тут все повалили с утра.

Инис отправилась открывать дверь. На пороге стоял отец.

Мысли бешено запрыгали. Утро. Поскок… Какое счастье, что он не тут, что не сложилось, а ведь приди он вчера, вполне мог и задержаться на ночь. Фух, пронесло. Как неудобно было бы, встреться отец и Поскок…

– Утро доброе, - отец зашел в комнату и увидел Тана, который быстро встал и слегка поклонился, приложив руку к сердцу, прямо на свивающийся там синий узор.

– Доброе утро, - ответил Тан.

– Инис? – скрытый вопрос адресован был ей.

– Доброе утро, папа. Познакомься, это Тан. Он пригласил меня в гости, посмотреть на свой дом до того, как Скайтайсер… В общем, это он пригласил меня в гости в поселение хомирисов. Ну, ты в курсе. Кофе будешь? Могу поделиться бутербродом, как раз с сыром, твой любимый. Ты не завтракал? А чего пришел?

Инис тараторила, не зная, что ещё делать, чтобы не подчёркивать двусмысленности сложившейся ситуации, и вообще куда себя деть. Навязчиво зудела неожиданная мысль, что за нахождение у неё Поскока ей было бы так стыдно, что и словами не описать, а вот представить отцу Тана оказалось делом плёвым.

Вероятно, потому что он мне никто, то есть я с ним не сплю, сделала вывод Инис, а за случайное совпадение чего переживать?

– Кофе с удовольствием выпью, - отец прошел к дивану и сел рядом с Таном, а Инис снова пришлось идти к кухонному островку за заказом. Она волновалась, неизвестно отчего. Отец Тана не стал бы обижать, как и Тан отца – зачем? Но вдруг они друг другу не понравятся?

Хотя... с чего бы им друг другу нравится?

А ей вообще не до фени ли?

– Странно видеть вас в комнате моей дочери так рано утром, - заявил папа, присаживаясь и складывая ногу на ногу.