Оказавшись у древней реликвии амадзин размахнулся Татью и несильно стукнул по плоской стальной поверхности. Бомм! Гулко зазвучало вокруг. Звук шел не от наковальни, а со стороны окружающих Сталагор скал. Прозрачная волна поднялась над ними, заключив столицу в быстро смыкающееся кольцо, пролетела по плато с схлопнулась в центре срезанной вершины.

Тёмное пятно насланное магами разорвалось разномастными хлопьями и истаяло. Фигуры в красном завалились в кучу. Воспользовавшись общим замешательством и внезапно возникшей тишиной я занял место у дозорной трубы. Некоторые маги упали навзничь, кое- кто тяжело присел на камни. Стоять осталось человека три, но и их шатало из стороны в сторону как пьяных. К чародеям заспешили солдаты подхватывая под руки и уводя за каменные насыпи и щиты.

– Что же ты молчал старый плут?
– Громко воскликнул кто-то из старших.
– Я уже мысленно с жизнь простился.

– Я говорил.
– Пожал плечами Хларт.
– Горы это вам не острова какие-нибудь. Горы завсегда своих укроют.

Поднялась радостная суматоха, все разом заговорили, многие похлопывали друг друга по спинам.

– Ну теперь короли точно уберутся.

– Надеюсь магам ихним досталось.

– Уж думал конец нам.

Я продолжал спокойно наблюдать за лагерем. Моё внимание привлёк сгорбленный старик в сером бесформенном балахоне и копной седых волос. Я его и до этого краем глаза замечал, но не обращал внимания. Пока маги готовили свою волшбу старикашка лазал на коленях поодаль, не то место расчищал, не то чертил что-то. Теперь он пританцовывал в том же месте вокруг треноги с подвешенной на ней котелком. Под посудиной никакого огня не было, но пар из неё валил как от кипящего супа.

Странный какой-то пар. Слишком густой и желтоватого цвета. Лёгкий ветер его не развеивал, пар скручивался в тугой жгут и словно змея полз в сторону горы. Серый балахон несколько раз пересекал этот поток, ничего страшного с ним не происходило, но неспроста же выплясывает старикашка.

Желтый змий всё удлинялся и удлинялся, медленно, но уверено. К Сталагору он ползти не стал, а начал понемногу его огибать по широкой дуге.

– Что там сын?
– Оттан наконец заметил моё поведение и подошел поинтересоваться.

Я молча кивнул на окуляр. Поглядев дед подозвал Хларта.

– Сейчас повторим.
– Пожал плечами амадзин.
– Делов то.

Вернувшись к радужной наковальне дядька вызвал Горную магию ещё раз. Пролетевшая, сквозь струящийся пар, прозрачная волна не оказала на него никакого влияния. Желтый змей продолжал своё неспешное путешествие через плато. Дед в сером балахоне танцевал, прихрамывал выделывая неуклюжие пируэты и на звон наковальни внимания не обратил.

Остальные горцы уже заметили неладное и притихли. К трубе, правда, никто не рвался — длинный след стелющийся от лагеря людей уже можно различить невооруженным взглядом. Все с надеждой поглядывали на Хларта. Тот в раздумьях помалкивал.

В напряженном ожидании прошло около часа. Пар полз медленно и к горе не приближался, да и по его траектории уже можно было судить — ползти он будет вокруг, заключая нас в осадное кольцо. Волновало всех другое — не станет ли потом это кольцо сжиматься.

В закату желтоватый дымный след проделал едва ли половину предполагаемого пути. Основная масса наблюдателей разошлись по своим делам. Мы — амадзины, остались. Кто-то вытащил флягу наливки и теперь она курсировала по кругу. Малка уже четыре раза приносила закуску. Собственно, сидим мы для того чтобы узнать что будет после смыкания кольца, но это произойдёт разве что к утру.

Захмелев я понял что так толком и не выспался, поэтому коротко распрощавшись спустился ниже. Открыл первый попавшийся на верхнем ярусе покой и свалился спать. Постель, правда, была покрыта толстенным слоем пыли, но меня это не особо беспокоило.

Проснулся поздно. Солнце, по крайней мере, уже во всю припекало когда я поднялся на срезанную вершину. Хларт дремал развалившись на нескольких накидках из пушистика. Оттан глядел в дозорную трубу. Мерик с Тарбом о чем-то тихо переговаривались.

Дымное кольцо вокруг столицы сомкнулось. Жгут идущий от котелка на треноге был таким же тонким, а вот само кольцо расширилось и выросло. Теперь оно пожалуй где-то мне по грудь будет. Ну хоть ближе к Сталагору эта зараза не приближается и то хорошо.

Танцор в сером балахоне сидел возле своего варева и качался взад-вперёд, как ещё не свалился до сих пор, сутки уже бдит. Впрочем, возле него маячила пара, одетых так же, фигур — ученики видимо. Готовятся подхватить эстафету когда наставник свалится.

Малка притянула корзину с завтраком. Мы растолкали Хларта и приступили к трапезе. Говорить никому не хотелось, но нужно, вздохнул я.

– Надо это кольцо рассмотреть ближе.

– Согласен.
– Поддержал меня Волан.

– Я против.
– Сказал дед.

– Я с вами.
– Одновременно с Оттаном выдал Хларт.

– И я.
– Добавил Мерик.

– Вдвоём пойдём.
– Кивнул я в сторону своего дворфа.
– А то вы прям паломничество устроить собрались.

– Вплотную не подходите.
– Недовольно наставлял дед.