— Выйдешь сам или тебя вынести?

Варяг внимательно посмотрел на наглеца и неторопливо встал, чувствуя, как закипает злоба изнутри, как она грозит ударить горячей волной в голову, словно пар в крышку чайника. Но в совпадения он не верил: на случайный скандал в кабаке все это не было похоже. Значит, пасли его от самой гостиницы. Хотя почему же от гостиницы — от самого аэропорта.

Втроем пошли к дверям. У входа как бы невзначай к ним прилепились еще двое. Оставили одну промокашку за столом, зло подумал Варяг, оглянувшись на глазастую девицу. Когда вся «представительная» компания проходила мимо швейцара, тот демонстративно отвернулся, делая вид, что занят своим важным делом.

На улице, не сговариваясь, все пошли вдоль фасадной стены до угла здания и оказались на хоздворе ресторана.

Шедший впереди процессии «любитель» газет вдруг резко развернулся и с чрезвычайной резвостью взмахнул рукой в сторону Варяга. Лезвие бритвы едва не задело шею вовремя отпрянувшего Варяга. Не раздумывая, без подготовки, Владик выбросил навстречу пиковому раскрытую ладонь. Удар в грудь получился настолько тяжелым, что грудная клетка нападающего не выдержала и с треском провалилась во внутренности. Ошеломленный страшной болью, пиковый даже охнуть не успел и, закатив глаза, стал беззвучно сползать по стене на замызганный асфальт.

В ту же секунду со спины на Варяга кинулись сразу двое. Но Варяг стремительно развернулся на месте и молниеносным ударом ноги, взметнувшейся вверх, словно косой, по очереди срезал двух нападавших, одного за другим. Двое оставшихся кавказцев, еще не принявших участие в битье, стояли метрах в трех от происходящего, тупо смотрели на своих поверженных приятелей и ничего не могли понять: и Гарик, и Давид слыли в городе как самые крутые бойцы. Не говоря уже о Шалве, который своим лезвием и владением им наводил ужас на самых умелых, самых отчаянных пацанов. А тут какой-то лох в одно мгновение уложил всех троих, как снопы на пашне. Варяг приготовился было добить двух оставшихся храбрецов, но в этот момент из-за угла вывалилась целая свора пацанов, человек пятнадцать.

Толпа на секунду запнулась, обозревая поле сражения, и все тут же с воем и визгами ринулись на Варяга. В руках многих были колья, цепи, ножи. Замкнутое пространство ресторанного дворика не оставляло никакого выбора.

Варяг, недолго думая, кинулся к единственной двери, ведущей, как оказалось, на кухню ресторана, пышущую ароматным жаром. Преследуемый целой толпой озверевших юнцов, Варяг помчался мимо огромных дымящихся котлов, слыша, как за его спиной раздается топот десятка резвых ног. Он пробежал кухню насквозь, вылетел в темный коридор, потом в какой-то тамбур, а оттуда — прямо в зал ресторана, где гремела музыка, беспечно кружились танцующие пары, люди за столиками мирно разговаривали, жевали, пили… Нарушив всю эту идиллию, Варяг, увлекая за собой толпу преследователей, пронесся через зал к выходу, мимо остолбеневшего швейцара на улицу. Но там его ждал неприятный сюрприз: слева, справа — целая стая лаврушников — значит, обошли его «с флангов», наперерез. Будто Свердловск не на Урале стоит, а среди Кавказских хребтов… Что за хрень?!

А ведь загнали, падлы!» — подумал Варяг, ощущая, как начинает терять силы и как от бессильной злобы мутится сознание.

Он выбежал на проезжую часть улицы, чтобы толпа с цепями и кольями его не смела сразу. И тут вдруг, громко сигналя и визжа тормозами, рядом остановилась серая «Волга». Дверца водителя распахнулась. Из полутемного салона что-то крикнул Варягу незнакомый мужчина. Конечно, это тоже могло быть ловушкой, но, цепляясь за эту спасительную соломинку, Варяг, преследуемый воинственными воплями пиковых, запрыгнул в салон. Машина, взревев, рванулась с места, едва не раздавив кого-то из налетевшей толпы.

Незнакомый мужчина за рулем, напряженно через лобовое стекло вглядываясь в темноту, энергично крутил баранкой вправо-влево. Варяг, едва переводя дыхание, внимательно изучал своего спасителя. Ощущая на себе вопросительный взгляд, мужчина повернулся и, широко улыбнувшись, громко сообщил:

— Ничего, бродяга, выберемся. И будем давить этих сук!

Они еще минут двадцать, пытаясь уйти от двух преследующих их машин, носились по городу. В конце концов водитель резко, с визгом, развернул «Волгу» и сквозь мрак ночи ринулся куда-то в темный переулок. Мелькнула освещенная одинокой лампочкой вывеска над весьма приметной дверью, и Варяг с удивлением понял, что они сворачивают во двор отделения милиции. Водитель повернулся к Варягу и громко скомандовал:

— А ну, вылазь, быстро!

Сам он уже выскакивал из машины. Варяг, ничего не понимая, тоже выбрался из кабины. И увидел, как его попутчик вместо того, чтобы угрожать ему оружием или тащить в помещение отделения, быстро побежал через двор и перелез через бетонный забор. Варяг, больше не раздумывая, последовал за ним, одним махом перепрыгнув через забор. Заглянув в щель, он увидел, как во двор въехал темный «газик». Каково же было удивление Варяга, когда он в свете фонаря различил на кузове «газика» ментовские знаки. «Так кто же за нами гонится?» — подумал он, ничего не понимая. Но в это время его попутчик тронул Варяга за рукав и шепнул:

— Нам надо уходить, здесь становится опасно. К тому же нам пора. Седой ждет.

В устной инструкции Лиса Седой упоминался как вариант связи на крайний случай, если с Азизом, смотрящим Свердловска, Варягу не удастся по какой-либо причине встретиться.

Седой был личностью известной, хотя и противоречивой, в последнее время он все больше чалился на зонах, но с урками Свердловска имел постоянный контакт. У Лиса были какие-то свои причины не иметь дела с Седым. Но все же, на крайний случай, Седой был в списке.